他徐徐踱步过去揽镜自赏，陈旧模糊的画面中槐女身形影影绰绰，看上去正值总角年纪。

这次，段听祁附魂到槐女身上，可能是已经拿到‘槐女’身份牌的缘由，他对周遭的景象有种莫名亲切感。

段听祁对槐女的生平经历堪堪停留在书中寥寥几笔描述。

她爹是个天阉，生来就该打光棍，谁知他命好，在一次天灾后从牙婆手里买回个姑娘，这便是槐女她娘。

那年地龙翻身山野塌陷，临乡好几座城被埋在地下，饿殍遍野，流离失所的灾民像被挖了巢穴的蝼蚁，渺小甚微，无力回天。

槐女她娘就是在天灾中和仆从走散的，她原先好像是外地哪家的小姐，秾桃艳色，弱柳拂风。此番上路是为了到云中城议亲，可惜她命不好半道上被人牙子截胡拐到荒村卖了。

段听祁当初看到这里时就觉得很荒唐，能不能有点逻辑，这合理吗？这一点都不合理！

秾色生姿的小姐被千里迢迢拐卖到穷乡僻囊？

人牙子图什么呢？

图路远？图钱少？亦或是人牙子与青楼间有不共戴天之仇，宁做赔本买卖也不踏入地界一步？

不懂！

反正这位倒八辈子血霉的小姐被拐到荒村后没多久就怀上了槐女，这孩子肯定不是天阉爹的，至于奸夫是谁，书里倒没写。

这位小姐生下槐女后为报复般自甘堕落，她对生男婴好像有什么特殊执念，乃至于不顾伦理纲常频频与旁人苟合，后来也真叫她如愿，生下个体弱多病的儿子。

……

耳边仿佛有人拿鼓狠狠敲了一下，段听祁思绪骤然中断。

甫一拉开腐朽木门，蹦蹦欢欢的吹拉弹唱声顺随流风，从不远处那棵葱葱茏茏的槐树底下传来。

从这个角度窥见的景象颇为熟悉，段听祁若有所觉地视察起这厝屋舍坐落位置。

果然，在万骨池第三夜，他和楚轻舟为躲纸人追猎时曾经来过此处，日后这里会是木匠的棺材铺。

槐女住所和棺材铺位于同一处，多半不是巧合，她与木匠究竟是何关系？

似是知他心中疑惑，灵台陡然响起道清明女声，“他是我阿爹。”

啊？原来木匠就是书里那位被戴多顶绿帽的天阉爹！

细碎锣鼓声愈演愈烈，间杂有咿咿呀呀的戏腔。

繁乱戏词此起彼伏，一山更比一山高。

深更半夜，白雾缭绕中，唢呐声呜呜咽咽。

天边清月被屹立村口槐树的密密麻麻枝桠遮掩，几缕轻风拂面而来。

段听祁缓步走近时，葳蕤槐树下空无一人。

霎时阴风阵阵，如泣如诉乍起，瘆得人心慌。

丝丝缕缕寒意吹爬上背脊，段听祁无端渗出一层薄薄冷汗，好似周身有万千冰凉视线直勾勾钉在他身上，尖锐细针般齐齐刺入他髓腔。

苍白黑润的小路上哐哐铛铛有铜锣响，目不可见的空渺戏台只闻其声，其上戏子们步履苍然急迫，惊惧怬惶，间杂有纸张摩挲的沙沙声，好似底下听戏的看客们是群索命的凶神恶煞。

戏台与看客仿佛处在久隔人世的桃花源中，从外界寻不到任何法门入内。

澄净灵台上槐女止水不波，“他们在唱鬼戏。”

鬼戏，顾名思义，活人唱给鬼听的戏。

可这破落村子哪来那么多鬼？

段听祁顿觉毛骨悚然，这段记忆所处的时间点，槐女尚且年幼，万骨池剧情亦未开始，按理村庄该是安居乐业、鸡犬相闻，一派祥和景象。

但是打从他神识被勾到此处，村子寥无人烟，一路上没遇到半个活人。

莫不是，这个村子的人早就死绝了？

除却老人和木匠。

在槐女总角之前？

据书中描述的万骨池背景：裴弃巫初到荒村时，槐女年方十八，多数村民罹患怪病药石无医暴毙而亡，死状凄惨。

村民暴毙是祭祀的因，槐女身死是祭祀的果，万骨池是她生前执念织就成的红尘障，书中第一夜野岭孤村中，祭祀与水葬并行，和尚敲木鱼超度亡灵，这条时间线在槐女十八。

突兀的点出现了，如果村子的人早在槐女总角前就死了，那她十八岁时，多数罹患怪病的村民又是什么东西假扮的呢？

为何原住村民，老人和木匠都未察觉到任何异常？

白纸擦过地面的嘶剌声、古铜币在空纸堆晃荡的闷响，打上封条的棺材里躺着纸人。

段听祁脑海中闪过许多画面。

槐女借由灵台证实他猜想，“他们是纸人。”

她又断断续续补充道，“这里的有些东西……我一时半会说不出来，在你没牵上因果线前。”

“你身上有股莫名熟悉感，隐约在我的过去中。”

“你很像我一位故人。”