窗纱透出的薄光落在绣架上，照亮了那半幅已成的《寒山图》。一根线用完，旁侧的李妈妈忙将墨线递了过来，正对着绣架坐在榻上的李氏旁看了许久，等小李氏穿针引线后才开口说话。

“你这《寒山图》真是从年前绣到年中，我看怕是到年底还不一定能绣好。”

小李氏放下针线微闭了闭眼，待眼睛过了那阵儿乏劲之后，她才不紧不慢地回道：“端看着精力如何。若是下半年不忙，许是年底赶一赶，这《寒山图》也就成了。”

“唉！我是不如你这般好心性，能对着这东西一整年。”李氏叹了声气，“想当年我在闺阁就不愿意摆弄这东西，整日枯坐不说，对着的绣样儿不是花啊就是草，好似这世间只有这两样东西似地。”说到这里话音一转来了点兴致，“说到这里，我家的芸丫头倒好似不像我，她倒是成天爱摆弄这些东西，偏她还能坐得住。”

她朝小李氏笑了笑，话音一转，“凊丫头好像跟芸丫头换了个似的，我听芸丫头说她成日里尽想着舞笔弄墨的，看着倒不似女儿，竟有些男儿之气呢。”

“二嫂说笑了，她一个丫头一不入庙堂，二不上马杀敌，哪里来的男儿气呢。”小李氏收回看向案几上花插的视线，她扶着李妈妈从绣墩上起身，转而在榻上落了座，“这几日三爷为着这个，还训斥了她几句。话里尽是让她向芸姐儿学，叫她静心沉性。”

“三弟就是较真，凊姐儿才多大啊！她这会子不读书习几个字以后连看个账本都两眼一抹黑！”李氏端起白瓷杯喝了一口茶，说到这里就有些刹不住嘴，“这近的你就说我，我就因着幼时不成器，家里教着学几个字不好好学，如今看起府里的账本来就是像抓瞎的猫儿一样，纵使手上有本事，但凡不叫我碰上个死老鼠我都没这般容易；这远的嘛……”她凑近了炕几，看了一眼小李氏低声道：“你就说咱家老太太，要不是老太太不识字，这掌家权也落不到你我几人手里啊。”

小李氏拿素帕子掩了掩嘴，觑看了她一眼，将炕桌上的什锦盒朝她那头推了推。

李氏见她这动作，忙道：“唉，我知你意思，无非就是叫我慎言。唉，这不是只你我二人嘛，况且这话也不算什么不能说道的事，如何就这般谨慎呢。你也是太小心了些。”

小李氏微勾了勾唇，“二嫂，婆母是长辈，有些事哪怕是事实我们却是不好议论的。这久说成了习惯，哪日要是不防说漏了嘴，这……乱子可如何收拾呢。”

“欸，你说起这茬儿倒是叫我想起了四弟妹了，”李氏抓了一把南瓜子，轻磕了一颗道：“你道她是怎想的，怎么这进府这么多年倒像是越活越回了去？”

小李氏知道她这怨气是从何而来，她轻声安抚道：“四弟妹性子也不是这一日两日了，你何须为这个置气？”

“我与她置气？”李氏不服，双眼一瞪，“倒是她成心与我过不去才是，不就是这几日我娘家侄儿要进府读书嘛，倒不想这事何曾就碍了她的眼？非得在老太太面前说些四六不着的话。”

小李氏微微敛眼，其实也不算是四六不着的话，李氏要将自家侄儿弄进乔府家塾，那头王氏看不过眼，便也想着使弄些心思。只是王家自有家塾，府中子弟自不用来乔府就读，王氏便提议着改日要在乔府办一场花宴，请她娘家侄女们过来赏玩。

李氏私下里与小李氏嘀咕，说王氏这是糊了脑子，家里到了年岁的子弟皆不在府里，她将自家侄女弄来提前相看又有何用？白费了功夫不说，还浪费了置办花宴的钱财。

小李氏没言语，但心里却觉得，王氏这一招不一定是全然无用，毕竟家里能做主的老太太在，几个花样儿似的姑娘在老太太跟前伺候几天，保不准哪个就入了眼，叫老太太挂了心。等回头老太太往老太爷跟前一提，说不得这事儿就成了。

“你喝些茶，清清火。”小李氏又拿起茶壶给她倒了些茶，像是不经意地道：“芸姐儿拿回去的几幅绣稿如何？”

李氏性子大咧，不防小李氏这是引她转了话题，她道：“你的绣稿那自是好的。芸丫头得了，喜得连房门都不出了。不过，你绣技这般好，何不如自己教了善凊，又何须专门往外头请绣娘进来？”

“绣娘请进来了便是传艺的师傅，这师傅和学生之道可是大有学问的。这里头的东西我可是教不了，即便教了却也不一定能教得好，索性这事还不如请了专人来做，我也是省了力。”小李氏揉了揉肩。一旁的李妈妈警醒，见状忙去取了美人拳过来。

小李氏接过美人拳，抻长了右臂，使着美人拳轻敲了三下，又换至左臂依样来了三下。

李氏见这场景，先是一愣转而一拍额头，“瞧我这个没心肝的，我倒是忘了你有旧患，说起来这也是你没法亲自教导凊丫头的缘故吧。”