“唉呀，又错了。”善芸瞪了一眼善凊，嫌她笨手笨脚，善凊吐吐舌头，做了个鬼脸，“阿姐，你心灵手巧，如今连并蒂莲都绣得出来，我才刚刚拿上针线了，你就不要为难我了。”

善芸就瞪了她一眼，却惹来她这许多话来，于是她对旁边丫鬟啧啧了两声，“看看你们二小姐，明明是她花绳翻得不行，我还没说上她一句，你看她小嘴吧嗒吧嗒扯了一大串挨不着边儿的话来……”

夏雪笑道：“咱们二小姐惯来如此，别人说一，她就说二，要想指摘着她个错处，怕是说话人都叫她绕糊涂了，哪还能想起自己先前的由头是什么来。”

“夏雪姐姐你可说错了，我家小姐明明是想说大小姐翻花绳的本领同绣艺一样高超，她自愧不如。怎么到了你嘴里，我家小姐倒成了那等耍滑的人来了？”折竹将剥下来的松子送进善凊的嘴里，她手上虽忙活着，但也没碍着她嘴上的条理。

善芸看着善凊手上新出的花样，一边思忖着一边余光瞥了一眼夏雪，抬了抬下巴道：“你见着了没有，奴肖其主！你主子的嘴说不过你们二小姐，你的嘴也说不过折竹这丫头。”

善凊由着她们这对主仆打趣，她嘴里的松子仁在唇齿间生香留味，她看了一眼折竹剥得通红的指尖，嘱咐道：“别忙活我了，你自己吃吧。”

折竹响亮地应了一声，这松子可是贵价儿的好物，就连自家小姐都鲜少吃呢，这次还是小姐手里剩下些许月钱，叫三少爷专门从外面捎回来的。

折竹给坐在旁边抱着簸箕理着丝线的夏雪喂了几颗，两个丫鬟在旁边叽叽喳喳地分食着，坐在美人靠上的善芸嘴里也没闲着，“那松子是三哥带回来的吧？也不知道他书读的怎么样？”

善凊眨了眨眼，颇为调皮地问道：“阿姐这是问我呢？”细嫩的双手在红绳间灵活游弋，不一会儿便撑了个花样儿出来。

善芸恼这小狐狸装傻，她瞥了一眼廊外园景，摆了摆手，意兴阑珊地道：“不玩了。”

善凊收了花绳，“阿姐，你关心三哥为何不自己问他？”

“他嫌我啰嗦，老是念叨他，可我不念叨他也行啊，不说别的，只眼下的光景，他好歹是能下场试上一试，且不论考得上不考得上，但好歹也叫我们知道这四书五经他是念到了何种程度罢。”提起这个，善芸就满脸愁容，她母亲李氏性情大咧，于读书弄墨间一窍不通，只管料理着内务帮衬祖母分担府中事宜；而父亲与兄长性情不合，两人鲜少能一盏茶喝到结束，更遑论探讨经书要义，况且兄长拜陆恒大儒为师，这原是祖父安排，父亲一向尊崇祖父，加之陆恒大儒学富五车名声在外，是以兄长这读书一事，他便像是安了心再也不过问了。

善凊觑到她的愁容，也不再逗她，“三哥已经熟读《大学》了，你别看他行为散漫，他心里亦是个有数的。”

善芸面色缓和了些，叹息道：“辛好他还愿意同你说，不然我都不知该从哪里得了他的近况去。”

乔重节这次能回府也是因为陆恒要外出拜访老友，是以他才能得了假回来，毕竟要论起国子监和外头的私塾的规矩来，想要休沐还得是清明和元旦才行。

“阿姐，你还是不要忧心三哥念书如何了。聂先生可是在告假之前给我们留下了功课，你大字写了几张了？《千字文》你可会熟诵了？”善凊探头瞧了瞧那已然爬上屋角的太阳，她朝折竹招了招手，从美人靠上起身，“我要回去用午食了，我母亲大概是听二伯母说起你能绣并蒂莲了，这几日，日日在我耳旁念叨，当真是愁煞了人！我还有那么多课业要完成，哪来这许多功夫啊！”说罢，她也不等善芸回复，便带着折竹离开了。

夏雪抱起笸箩，等善凊身影不见了，才道：“二小姐当真是人小不知事，小女娘最要紧的不是针黹女红嘛，她不花些功夫在这上头，等来日及笄了可如何是好？”

“二妹妹如今正是贪吃好玩的年纪，别看她如今觉得读书写字是正经，不过是因为她乍逢这些东西觉得新鲜罢了。从来只听过因绣艺精湛、操持庶务而得名的女娘，哪个见过因读书考了科举得了官位的女娘？”善芸起身，拂了拂裙摆上的灰尘，看了眼簸箕里已然分好的丝线，“走吧，我们也回去罢，娘伺候好祖母也该回院子了。”

那厢过了月门，绕到通往自家院子的回廊，折竹小心地用素帕将剩下的松子包好放进随身的竹纹荷包里，然后瞥了瞥四周，见无人，便凑到言凊的身旁小声道：“小姐，大小姐怎么好端端地催问起三少爷的功课来？”

言凊眺望一眼远处天光，视线收回来时环视了一圈廊子周围，低声道：“老家来信了，大哥已经过了院试了。已然是个秀才老爷了。”

“天呀，”折竹捂着嘴惊呼，面上掩不住地喜色，“那咱们府上可是有光了，大少爷才这般年纪便已经过了童生试，那当真是天才了。”小丫鬟日日跟在自家小姐身旁伺候着读书写字，对于科举之事自是也耳濡目染了一些。

“哟，我们折竹也知道什么是童生了！不过，大哥十五岁考上秀才虽说难得，但也算不上什么天才。我听先生说，还有那等十岁便过了院试的神童，但……”说着善凊面色一顿，娇俏的脸上也浮上一抹遗憾，“后头再过举人这一关可也蹉跎了十几年呢。”