“好吧。”阿诺德从善如流地改口，“都是被放逐的败犬，所以可以给我抱一下吗？”

阿斯卓穆突然狠狠地瞪了他一眼，噔噔噔快步跑过来扑进艾伦怀里。

艾伦低头看了一眼巴在他怀里的白发幼崽，正对上阿斯卓穆含着怒气的红宝石般的眼睛。

艾伦抬手揉了揉太阳穴，看向阿诺德，话里藏不住的无奈：“看来我让不让抱已经没意义了。”

阿诺德没说话，对着阿斯卓穆挑衅的笑微微眯了眯眼。

好吧，不和兄控计较。

阿诺德低下头，垂下的碎发在脸上投下阴影：“没关系。我只是想来问问你需不需要帮助。”

“嗯？”艾伦轻哼一声，显出几分兴趣，歪歪头瞧他一眼，“你能给我什么？”

帕利诺想叫停这场谈话。可阿诺德显然没这个想法，没等帕利诺开口阻拦便笑起来：“一个承诺。”

“可别是什么空头支票。”艾伦紧接着堵他的话，袖子被阿斯卓穆扯了一下，声音一滞，又笑吟吟续上话头，“说些有用的？”

阿斯卓穆没得到艾伦的回应，瘪了瘪嘴，却也知道这时候再去打扰艾伦只会打乱艾伦的节奏，只是安静听着。

“我会向元帅举荐你，在两年后把你转到中央区的白蔷薇军团。”阿诺德沉吟片刻，轻声道，“同时我确保你成年月会得到一个满意的结果——到那时候，我会把你母亲旧部的名单给你。”

“代价。”艾伦手指微屈，敲敲床头的柜面，发出有节奏的“笃笃”声，面色不改。

“我希望你能把我看成你的同僚。”阿诺德一刻都没有迟疑，干脆利落地摔下这些话，声音快且利，“我需要一个军部的帮手。”

“那还真是不好意思了。”艾伦手上动作一顿，剜他一眼，那眼神冰冷，没了半分之前的柔情，“我绝对不会辅佐一个雄虫。”

“有诚意点。”他收回手拍了拍阿斯卓穆的脊背，安抚之意溢于言表，把躁动的阿斯卓穆按在自己怀里不让他乱动，“我们平等结盟，守望互助。”

“可以。”阿诺德并未在此事上多做纠结，一口应下，“要签合同吗？”

“签。”艾伦把阿斯卓穆放开，毫不犹豫地给了答复，利索道，“不签合同你反悔了我都没处说理。你们雄虫一贯擅长出尔反尔。”

“彼此彼此。”阿诺德轻笑一声，道，“也不知道是哪个雌虫小时候因为父亲不喜欢他来找我哭。”

艾伦一噎，耳尖陡然蔓延上绯红颜色，更衬得他肤白如玉，嘴上却不饶虫：“说得好像您好到哪儿去了。脑袋里净装些没用的，难怪给那些老/封/建给赶出中央区了！”

“嗤。”阿诺德哼笑一声，没再和艾伦作无意义的斗嘴行为，阿斯卓穆盯着他的眼神已经恐怖到快把他整个吞了，“行吧，你要想这么认为也可以。”

帕利诺终于找到机会插进阿诺德和艾伦的谈话中，平静道：“那我去给您二位写合同？”

“好，辛苦您。”阿诺德朝帕利诺鞠了一躬，“麻烦您再拿一支笔，一盒印泥。”

帕利诺起身即走，似是一刻都不想在这个病房里多待。

艾伦看着他的背影，垂下眼睫，声音轻柔：“瞧您闹的。”

阿诺德剜他一眼，没做声，只由着艾伦在那胡说。

阿斯卓穆在房间里转了一圈，又趴在艾伦腿上，两手托着腮看着艾伦：“哥哥当然没错——”

艾伦忍不住笑了起来，抬手拍拍阿斯卓穆的脑袋：“乖孩子。”

阿诺德移开眼，远远地看见帕利诺拿着合同过来，连忙转身迎他进来，从他手里拿过纸笔和印泥，摆在艾伦床头柜上。

他只扫了一眼合同内容，没多加犹豫便打开笔盖，行云流水地在签名栏上签了字，大拇指在印泥上沾了沾，按在签名的右侧。然后这份合同便到了艾伦手里。

“帕利诺?利安德见证。军部三等兵艾伦?弗朗斯与帝国皇子阿诺德?伊格纳兹，曾用名阿诺德?罗莎蒙德，订立平等结盟盟约，双方承诺在对方遇到困难时为对方提供援助……”

艾伦仔仔细细地看了一遍整个合同内容，哑然失笑，随后却也没再提出异议，一笔把名字签在已有的签名下方，又按上指印，这盟约就算是立成了。

“你们啊。”帕利诺无可奈何地看着他们几只虫，叹了口气，“罢了罢了，你们高兴就可以了。”