“记得了！”楚细儿只管答应下来，“父亲教训的是！”

楚佥又教训了半晌，这才放楚细儿出来。

楚细儿出得父亲书房，高兴得跳将起来！终于又可以去读书了！

与此同时，在汪氏的客室里，正密谋着一件事情。

汪氏跟自己的陪房吴虹家的正窃窃低语。

“我没有想到她竟然为了七儿那个贱丫头的事情在大人面前告了我一状！”

“真真是欺负到您头上去了！”吴虹家只管拿出体己话儿来偎她！

“可不是么？七儿那个贱丫头读不读书有什么打紧？”

“您还真别说，我看七儿那丫头即便是不让她去私塾那段时间，她自己在屋里也没日诵读，琴棋书画，自己学！”

“当真？”

“我几次送东西去，她都在自学！”

“萧氏这贱婢去大人那儿告我的状说我欺负七儿也就算了。这我还能咽的下去。最最气人的是，她那儿少个暖炉这么小的芝麻绿豆大点的事情，她居然也要编排给大人，让大人来治我的不是！可气，可恨！”

“可不是嘛，怕不是自己把暖炉藏起来了，又故意到大人那里去告状！”烛火跳了一跳，马上就要灭了。吴虹家的把自己头上戴的笄拔了出来，挑了挑灯芯，那烛灯又恢复了正常。

“我要治治她！”

“我正好有个主意！”

“什么主意，说来听听！”

“厨房里的那个倪大勇，最是觊觎萧氏，每次遇见她，口水都能流三里地！”

“哪个倪大勇？”

“就是刑台家的小舅子倪大勇！而且他极爱钱财！”

“原来是他！就算他觊觎萧氏，又极贪钱财，又能怎样？”

“不如这样！”吴虹家的咬住汪氏的耳朵，好一阵细语。夜深人静，只有她俩能听得见。

大娘子汪氏一听，正中她的下怀！“好好，就这么干——跟我斗！我当初怎样弄死她儿子邦儿，现在怎样弄死她！”

“跟您斗！猫怎么能咬死老虎？”

“什么时候比较合适呢？”

“大人是不是要跟皇上去西山围猎？”

“对啊，趁这个时候下手最好！”

于是乎，这边有了开头那一幕，楚细儿的两个小丫鬟已经睡了，她的房里燃着炭火和烛火，她正在灯下苦读！

父亲少卿楚佥去了西山，跟着圣上冬季围猎去了。约有半个月才能回来。

突然间，她听到西边角门上传来一声动静，像是门轻轻开合的声音！在这寂寒的夜里显得额外清晰！

这么晚了，寅时了，角门不应该早就落锁了吗？这么晚还会有谁来呢？

那只能是有钥匙的孙妈了！

“孙妈？”

楚细儿试着叫了一声，却没有回应，也再没有听到动静。

此刻，萧素素正躺在床上翻来覆去。明日，就是她死去的儿子楚邦儿的生祭。纵然别人都记不住孩子的生日，她怎么能记不住呢。

她生下这孩子时，也正是她得到少卿大人楚佥的恩宠之时。阖家上下当月月钱翻番。用少卿大人自己的话说，“就是没这能耐，不然我也大赦天下，为这孩子积福”。可见他多喜爱这孩子。

这孩子是少卿大人的第四个儿子，最小的八子，却也是他最爱的孩子。

可是只活了3岁。3岁上那一年，他得了天花，大娘子请了医生，看了病，开出一方子，吃了药孩子就再没有醒来。

不仅没有醒来，他的嘴角淌血而死。

查来查去却只查到另一位姨娘，魏姨娘！那医生是魏姨娘的表兄，抓药时多抓了一味夹竹桃。

医生和魏姨娘最后被送了官，判了秋斩。

可是他们的孩子永远回不来了。

且萧素素就是知道魏姨娘和医生背后还有人。只是这人她扳不倒。可悲可叹！从那以后，她开始装做病后大字不识。她不再承接恩宠，而是拒绝恩宠。才得以苟活至今！才得以保存女儿七儿。

话说，邦儿死时，她哭到肝肠寸断，哭到泣血！她抱着他小小的尸体久久不让他入殓。

而明日就是他的生祭。萧素素想亡子想的泪水滚落在枕头上。

可就在这时，西边的角门吱呀一声响了。

吓得萧素素一下子坐了起来。难道是亡子回来看她了？

“小柳、小艾！”

她忙唤两个丫鬟！那两个丫鬟就睡在内室外间炕上。

并没有任何回音。

又是一声开门声。

且这开门声更近了！

外间的门被打开了。

“是谁？”

萧素素披衣下得床来，正准备去点灯，一个黑影推开她房门，窜到她面前，抱住她欲行非礼之事！

“你谁啊——救命！”

楚细儿又听到两声门响，接着就是母亲的呼救之声！