在江善守看来，阿致就是杀人凶手，应该偿命。

阿致的脖子被他刮伤了一道血痕。

邬春荣过来，捏住江善守的拳头，怕他伤害了阿致。

江善守不肯松手。

阿致道：“美娘是被楼烦人杀死的。”

江善守如同被人打了一拳，突然呆愣愣，站在原地，手头的劲也送了，阿致整理好衣领。

下一刻，力道充足的一拳，把江善守打倒在地。

江善守躺在地上，他鼻孔流出许多血来，用手胡乱擦了下，弄得到处都是。

叶梦竹捏紧拳头，怒喝道：“是不是你虐待了美娘？”

江善守什么也没说，就是一个劲流泪，用两手捂着。

楚楚拦在父亲面前，对叶梦竹拼命摇头。真的不是她父亲打的。

叶梦竹这才愤愤放下了拳头。

过了好一会，江善守从地上费力地爬起来，走到棺材前，这才好好看一眼美娘，去牵美娘的手，这才发现自己手背上满是脏污血渍，换了一只手。他送她离开时，她说放他自由，画面历历在目，却已是天人永隔。

“美娘是我的妻，她的尸身我来处理。”

“不可。”

“不行！”叶梦竹和阿致面面相觑。

“这是我的家务事，由不得你们说三道四。”江善守目不转睛地盯着美娘安详的面容。

阿致率先道：“美娘临终之前叮嘱过，她不愿意葬在保宁，不想下辈子有纠缠。”

江善守转头，不可置信地看着阿致，又转头看着美娘，两行清泪滑落，不禁嗤笑起来：“好——好！你竟是如此决绝。”

她说放他自由，她就真的放手了，再也不打算回头。

正好义庄的小工再次来催，阿致便安排江善守帮忙抬棺去火化。

火化的时候，他们远远看着。阿致看到抽噎的楚楚，伸手摸了摸她的肩膀。阿致想起幼时给母亲下葬时，合棺之前，她才意识到，“死亡”的意思是，再也见不到了。

见面，也是一种恩赐，但我们很难意识到，甚至当成理所当然。直到被剥夺再见的权利时，撕心裂肺的痛苦那么真实。

江善守的眼眶都红了，他亲手去给美娘装的骨灰，喃喃自语：“我知道你嫌弃我。就让我帮你做最后一件事。”

江善守抱着骨灰坛回来，骨灰先放在义庄，让各人上香。

江善守牵着楚楚：“你们打算把美娘带去哪里安葬？”

楚楚望着父亲，轻轻拉扯他的袖口，对他打手势，她会将母亲火化后带到长安去埋葬，不要担心。

江善守皱眉，蹲下来，用力捏住她瘦弱的肩膀：“长安？楚楚你也要离开我去长安？”

说完，江善守怒起，将楚楚抓着护在身后：“你凭什么带走楚楚？”

“这对楚楚是最好的。”阿致道。

江善守不肯给，死死抱住：“楚楚不是你的孩子，你怎么可能用心照顾她？”

“我答应过美娘，就会做到。”

江善守低头对楚楚道：“听爹爹的话，不要去长安那样的销金窝，那里压根没有什么好人。这个世上不会有人比你亲爹更疼爱你。”

楚楚摇摇头，打着手势跟江善守解释，致姨对她很好，没有亏待。

江善守愈加愤怒，捏着女儿楚楚身上的衣领。是了，他的女儿第一次如此体面、干净，怎么可能不受别人的蛊惑呢？

江善守再次变得癫狂，将楚楚一把抱在怀里，转身要往外走，这是在抢人呐。

阿致还没来得及出手，叶梦竹已经拦住了江善守，从他怀里抢夺楚楚：“我是楚楚的大姨，我们才是有血缘的一家人！她就该跟着我。”

这两人一人抱孩子胳膊窝，一人抱孩子膝盖窝，使力往两边扯楚楚被拉扯得哭起来。阿致在一旁大声喝止，这两人抢红了眼，压根不管不顾。

阿致冷冷地道：“干脆把楚楚一刀两断，分你们一人一半，好不好？”

江善守和叶梦竹同时顿住，但手上还抱着楚楚不放。

阿致看着江善守，江善守抿紧嘴唇，慢慢松了手。

阿致示意他出去借一步说话，到了外面拐角处，这里是个风口，没有人迹。只有叶梦竹紧紧抱着楚楚，站在远处的门廊处，看着他们。

阿致问他：“你是真为楚楚打算？”

“当然！”

阿致又道：“美娘不是中原人，你早就知道了吧。”

美娘是细作，隐蔽再好，总有露出马脚的时候，再则美娘身上有那么多的鞭痕，不像一般被虐待的结果。与美娘同床共枕这么多年，江善守不可能不察觉。

果然，江善守的脸唰地白了，嘴唇颤抖：“你……为何这样说？”

阿致又道：“我说美娘是被楼烦人杀死的，你毫不意外，立刻就接受了，这便是破绽。”

江善守呐呐道：“这与我女儿有什么关系？”

“你好好想想，倘若有朝一日，美娘的身份被人发现，楚楚跟着你，你能怎么护着她？还是眼睁睁看着她入教坊司、为奴为婢，一辈子都毁了？”

江善守终于没有再说话，默默回去棺材边上，看了一眼美娘，抱着楚楚，父女俩大哭一场后，交代她听致姨的话便走了。

楚楚从义庄的小工那里拿来一幅画，冲出去，追上了父亲，将那幅画递给父亲。

阿致远远地看着，江善守打开那幅画，画中依稀三个人依偎着。江善守抱着那幅画，弯腰号啕大哭。楚楚抱住了他的头，在大风之中。

阿致拿帕子擦了擦鼻子，楚楚这孩子确实是聪慧的。之前听画工说给美娘画了好几幅画，以为是小孩子思念亡母，没想到还给她父亲留了一份。

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“你到底对他说了什么？”叶梦竹眯眼看着远处，父女俩哭成一团，“能叫他放开楚楚。”

她原本以为，身边这小娘子不过就是攀附着侯爷生存而已，没想到她竟如此有手段，三言两语就让江善守那样冲动执拗的人冷静，甚至说服他放弃了亲生的孩子。

还真是叫人刮目相看。