这一看，才发觉，一面下棋，一面说话，又分神出来逗他，这盘棋已经下得败势已现。

她道，“你瞧，我说过了，本是臭棋篓子一个。”

她拣了颗棋，忽然一看，雪白的裙角不知何时落在地上，弯着身子将裙角披帛理了理，再回看棋盘，却发觉方才掐着她脖子的一着棋，不着痕迹地消失了。

她一愣。

阿松又捧了新的酒来，顾止神色如常，等他斟酒。

她眨眨眼，回过味来。

当真是君子。

放在李玄白身上，不吃她两步棋算好的。

她笑着，去顾止棋盒里摸了一颗黑子，搁在原处，“公子都让了三步了，是我扶不上墙。”望着顾止微讶神色，她笑吟吟，“不必了。”

与李玄白那厮不同，顾止放她一着，是当真想让她赢。

但是，若要顾止对她刮目相看。

倒不如将他的庇护和偏爱，还回去一点。

虽然她体弱可怜，败倒也从容。

“姑娘当真是好记性，是我小看了。”

新的酒斟上，灯笼柔和的光下，酒液剔透如宝石，顾止颔首呷了一口，唇贴在杯缘。

他的唇倒是生得很好看。

南琼霜忽然发觉自己在想什么，一愣。

坐直了身体，心里讥诮冷笑。

想什么呢，傻子。

忽然一阵酒香，她道，“好香的酒。”

顾止：“这一坛，在泉下封存了二十五年，比我年岁还大。”

那酒，浓烈芬芳，如今落花时节处处是花香，然而只倒出一小杯酒，就已酒香扑鼻，醇厚醉人。

她望着顾止的酒杯，吞咽了一下。

她其实是不爱酒的，酒量也浅。

但是，如此馥郁醇烈的酒香，她这些年也没见过。

有点想试试，但也怕酒后误事。

顾止察觉她目光，“姑娘是想尝尝？”

闻着那酒香，一时她竟拒绝不了。

一口，只一口。

顾止侧头吩咐，“给姑娘上酒盏。”

阿松恭恭敬敬捧上了只莲瓣杯，躬身倒酒，递到南琼霜面前。

她捧杯接稳，阿松倒得太满了些，酒液在杯缘颤颤晃动，抖着一点柔软的光。

垂眸，吻去酒面。

低下眼睛，一双长睫仿佛面上落了两只蝶。

顾止只看见她樱唇微启，里面一点白生生的贝齿。

他飞快偏开眼。

“这酒性烈，姑娘在我处喝些也就罢了，万不能在别处喝这个。”

她心里笑，别处？直说凌绝阁罢。

只微啜了一口，登时一股悍烈的辛辣从上颚摧拉枯朽地烧到胃里，酒气几乎要将她天灵盖喷开。

她连眼泪都冲了出来，嘶着气扇着，“好辣。”

一盘棋尽，他赢得漂亮，却仿佛不曾赢过一般，直接将满盘棋重新分入棋盒，垂着眸分好了她的白子，先递过来。

“若是量浅，沾一口便罢了，这酒醉人。”

她隔着泪水问：“倒是有桃花香。也是桃花？”

他将黑子理好，搁在自己手边，又托杯抿了一口，“山上就属桃花多。”

桃花酿，灼灼多情的花，呛鼻熏头的香，一滴醉人，却长年封在天山雪水汇成的暗泉下，触手彻骨。

这是顾止最爱的酒。

顾止垂眼，又落下一子，她恍然惊觉，那般矜冷皎洁之人，竟然天生一双桃花眼。

眼角下勾，眼尾微翘，似醉非醉，水光朦胧。

只是，人太遥不可及，眼里那些一贯的迷蒙远意，轻易就被人解读为疏离，无人往勾魂多情一面想。

她拈着一颗棋子，出神地放在唇上摩挲，想。

他长得好看。

平心而论。

好看到，几乎难以接近，动心便是亵渎，像肖想一尊落雪的佛。

他忽然抬眼道，“姑娘下午在师弟那，没喝酒吧？”

“没。”

“那好些。”他落了子，“若是下午喝过了，再饮这酒，定要醉了。”

她酒盏举到腮侧，手指在杯身敲了一下。

“我一直想问，”她将棋盘上新落的花瓣捡了，“李玄白似乎很得宠，很嚣张的样子。公子却是时常受罚。”

“虽然行事端方的，显然是公子。那行事离经叛道、为人叛逆桀骜的，却怡然自得，甚至有闲心，大好的天色拉我去下棋。”

她问，“这究竟是什么道理？”

顾止沉默了至少一刻钟。

温适灯光将他轮廓照得柔和，照得亮他面容，他神色却犹自一片晦暗难言。

落花又落了几片。

他仍是不说话。

寂静里几声清脆惊心的鸟啼，南琼霜忽然意识到，或许她不该问。

还不该问。

是这酒的缘故。

才抿了两口，她就已经不辨什么该说什么不该说。

她懊恼将杯放下，忽然听对面的人开了口。

“师叔……”又停住了，自嘲着改口道，“不，其实父亲也是。长老们对我都是一样的。因着我肩上担子更重的缘故。其实我都理解。”

“因为公子是少掌门，所以凡事更严苛，所以同样的错，总是先拿公子杀鸡儆猴，甚至鸡杀了，猴也不儆？”

他沉默不语，南琼霜嗤笑一声，“要我说，公子，不过都欺负你好脾气罢了。”

顾止垂着眼，只是兀自在棋盘上落子。

“也就只有公子这样的脾性，才忍得了如此明目张胆的偏心。至于什么少掌门之位？”

她指甲在酒盏上敲了一声，“你想，少掌门若是李玄白，他那个脾气，容不容人这般压他？”

黑子落，咔哒一声。

“其实……师叔和父亲这般待我，也有他们的道理。越多磨炼，心性越平稳坚韧，将来才更好执掌全山。”

“错了，公子。”她几乎醉了，从食管到胃皆是一阵如火烧，身子软软趴在桌上，醉眼迷蒙道，“越能忍，该你忍的便越多。因为旁人不忍，只有你。”

往生门这些年，她也是看开了，但凡能吃苦，便有数不清的苦给你吃。

自欺欺人的自洽，自我感动的牺牲罢了。

顾止面色沉如水，不发一言。

落子声声，灯花砸了一朵。

“我明白公子的意思，也明白长老的说辞。不过也想问问，公子觉得，当真从责骂领罚中学到什么了吗？”

他仍是不说话。该她下子，她拈着白子，在桌面敲着：

“公子心细如发，滴水不漏，待人接物无不面面俱到。这些，乃是因公子本性谦和妥帖，与动辄领罚无关。”

顾止只是出神，瞧着酒盏里泛开的细细涟漪。

她趴在桌上，竖起一根食指，一贯温柔娴雅的人，醉了竟有几分娇憨：

“责骂，除了使人怯懦软弱、缩手缩脚以外，并没有任何益处。”

“有时，也是我做错了。”他道，“做错，该罚。”

她摇摇头，笑，“公子，过错，改正即可，罚不是必要的。何况，还是从不一视同仁的罚。”

又一阵长久的沉默。

一阵山风吹来，吹得花树潇潇，落红如雨。灯笼光跳跃闪烁，映得顾止眼里一点光芒萌动。

她恍然惊觉，向来不同人谈心的，怎么竟然说了这么深了，定是这酒醉人。于是将话头往回拉：

“其实，很多时候，错的与其说是公子，不若说是旁的。譬如说，公子为山内鞠躬尽瘁，日夜操劳，可有得了师叔一句夸奖吗？”

酒上了头，顾止抬眼一看，对面人从雪白的脸，到玉颈，一应红了起来，呼吸间喷薄酒香。

颊上两团潮红艳色。

顾止难以忍耐地闭了闭眼，想，今日这酒怎么这样热，烧身一般。

“其实，由我来看，公子是世上最好的人了。既体贴，又周到，温柔可靠，正人君子。在山上这些日子，若是没了公子……”

她声音仿佛呢喃，又像是撒娇的感叹：

“……若是没了公子，我都不知怎么办。”

顾止听着，其实只敢听，不敢看，但这时无论如何想看她一眼。

一抬眼，竟然发现她拈着一颗白子，醉醺醺地夹在指间摩挲，在唇边。

玉白的小棋子，蹭上一缕销魂的、嫣红的口脂。

她浑然不觉，将那棋子落在棋盘上。

一点招摇又嚣张的红痕，堂而皇之地躺在他眼皮子底下，有意挑衅他的忍耐，嘲讽他的口非心是。

他心虚垂下眼，喉结滚动一下。

她轻轻呢喃：“公子……是这世界上，顶顶好、最最好——之人。”

说着，几乎支持不住，棉花一般醉卧在桌面上，头顶花簇里飘下一瓣花片，翻旋着落在她腮侧。

“姑娘醉了。”醉的何止是她，今日这酒太烈——他伸出手，不知出于什么心思，道，“别再喝了，给我吧。”

她强撑起来，花瓣轻盈滚落进衣领，钻进那玉瓶般的长颈深处，那一大片雪色里。

他视线跟着那花瓣坠落，一瞬，方知自己在看什么。

面无表情，大拇指却将酒盏生生抠裂了，一圈蛛丝般的裂纹。

喉结艰难滚动着。

眼睛底下，伸过来一只白釉的酒盏。

光芒温柔，灯火下，他看清了，杯缘一圈唇印，一小缕红艳艳的口脂，溶在酒里，打着转儿。

他神飞天外，忽然觉得，那红痕当是凤梨一般的滋味——甜，但刺人。

刺得人痛，刺得人身上发麻。

忽然她倒了倒，已经醉得难以支撑，杯子又顷刻歪到一旁。

她掌缘支着太阳穴，尽力将杯递出去，道：“接稳。”

他心说，接吻？

小小的檀口，一开一合，软而翘的两片唇。

他确实想。

他确实。

他……

他不敢。

她醉倒了。阖着眼睡着，两颊绯红，仿佛……

仿佛。

他连想也不敢想。

他想，还好她睡着了。