她很感激徐怀尚能这样看她，只是，她的前程又能否真的顺遂？

五年前的那个冬天，是一切的开始。

在房门前撞见父亲的事让曲臻不安了许久，她不清楚父亲缘何进入自己的房间，又在纸上读到了什么，只是自那以后，她能觉察到父亲目光停留在自己身上的时间变长了些，偶尔照面也会寒暄几句。

几日后，父亲独自踏上返程，曲恒紧跟着寄宿到布坊，开始正儿八经学手艺。

一日，曲臻稀里糊涂将橘皮丢进了西凉草茶，半个时辰后，当她发觉腹痛难忍，便立即丢下手中的书、手脚并用地爬出马厩，在雪地里昏厥了几个时辰后才被下人发现。

再次醒来时，眼前是张殷切的面容，由于表情与容貌太不相称，曲臻恍惚间还以为自己在做梦。

一连数日，曲伯康陪伴在病榻边上，亲自喂她喝药，开始时曲臻很不习惯，直至某日，父亲带来了一本新编杂文集......

循着妙趣横生的故事，两人第一次有了话题，每读完一则短篇，父亲便会与曲臻一起探讨其中的人物与笔法，那天，两人守着火炉一直聊到深夜，父亲很开心，甚至即兴创作了一首短调词，曲臻于是也渐渐敞开心扉，将卧室里压箱底的几本选集拿出来和父亲一同品鉴、畅谈自己阅读时的困惑与联想......

那天夜里，她从未见到父亲在自己面前那样放肆开怀的笑。

她的人生，似乎也是从那时起，才真正开始。

病愈后，父亲每次返回七襄城都会带最新的读本画册给她，从诗词歌赋到人间百态，两人推心置腹、无所不谈。

一次父亲喝得尽兴，甚至扬言要让曲臻日后继任季恒书坊掌书一职，曲臻本以为那个位子是父亲为哥哥预留的，毕竟“季恒”之名，本就是因他而生。

直到半年前，曲臻才意识到父亲是认真的。

三个月前，在向曲臻传授了诸多经营事宜后，父亲义正言辞告诉她，待一切准备就绪就会将曲臻接到梦州，让她尽早开始接手书坊经营上的事，至于与他共同经营书坊的伙伴——也就是和曲臻仅有过一面之缘的李墨、郭盛二人，父亲直言三人交情甚久，书坊易主一事还需要与他们进行商讨。

只是，曲臻能感觉到事情进行得并不顺利。

在那之后，父亲有整整两个月的时间不曾寄信给她，再见到他时，父亲鬓间添了不少银丝，眉宇间也生出了深深的沟壑。

我要去梦州了吗？曲臻问，快了，父亲答，目光幽深不知看向何处。

半月前的那晚，父亲收到来信，急匆匆地整理了行李，曲臻见状将木棉从马厩中牵出，将马缰交予父亲。

她知道这一程对父亲来讲很重要，木棉被她教养得很好，兴许能帮父亲分忧。

只是她没想到，那竟是诀别。

父亲离开后不到一周，曲臻便收到了那封信。

李墨在信上说，曲伯康误食了掺有橘皮的西凉草茶，被发现时已然毒发身亡，无法救治，丧礼将在一周后举行，望亲友节哀，届时赴梦州治丧。

除此之外，曲伯康还在遗书上交代，会将季恒书坊掌书一职交由徐丛接任，两人虽未谋面，多年来却有不少书信往来，曲伯康自认唯有徐丛足以担此重任，继曲氏遗志，扬季恒之名。

当下，曲臻知道李墨说了谎。

十二岁那年误服梦寰茶时，是爹爹求医问药，救回她的性命，至于这个突然出现的继任者徐丛，爹爹更是从未提及。

紧接着，曲臻收到了哥哥曲恒的信，曲恒在信中说，父亲离世当日本计划于司月坊宴请书友，称有要事宣布，而在此之前，他一直与李墨、郭盛二人待在书坊。

据书坊的伙计说，那段时间他们三人多次发生争执，曲伯康还曾一怒之下要将郭李逐出书坊，而在父亲去世当晚，曲恒与李墨、郭盛二人一同前往司月坊赴宴，宴席上两人面上并无哀色，李墨告知曲恒，在新任掌书到任前，他会暂时代理掌书一职。

一袭宣告结束，曲恒将酒樽摔到一旁，起身离席，李墨言语间的沉着笃定让曲恒坚定了内心的想法。

“父亲是他们害死的。”

在信件的最后，曲恒附上一行地址。

“七襄城静安里曲霞街63弄。”

那是设于七襄城城内的影笙会裁决司分舵地址。

曲臻明白，丧礼一旦结束，新掌书就会在李墨、郭盛的扶持下接手书坊，在那之前，她要为父亲报仇。

而在那之后，她也要将本属于曲家的东西，原封不动地夺回来。

想到这儿，曲臻苦笑一声。

——“世道也是由人决定的吧。”

这是父亲说过的话。

彼时，曲臻将这句话轻声重复出来，胸口一阵闷堵。

或许有一天，兰儿也想放下针线，拾起随便什么与世事伦常格格不入的东西。

那时，曲臻希望她不必在自己走过的弯路上再跌一跤，而是如徐怀尚所言，能够无忧无虑、平安顺遂。