“谁准的？”

赖大爬跪起来，扑地不敢隐瞒：“老太太心疼绾姑娘，怕半路委屈，才众人商议了备的这些。”

他也不敢说是心意，事已至此，想来并没有守夫人之命隐瞒的必要，反正那位天姿国色的绾姑娘多早晚都要香消玉损，去江南也不是旁人的主意，赖大索性咬着牙，如实说道：“不是老太太年纪大糊涂，爷不在家，杜大奶奶她们却都是清楚的，绾姑娘迟早的事，若不准备齐全，死在了路上，可如何是好？”

韦延清狠命又踹了一脚，赖大仰躺在地，又发抖着顾不得疼痛爬起，再次跪在那位公门贵族的面前，摘了帽子，头不停磕：“爷明鉴。”

形势僵持，见他还要牵连别人，陈绾月少不得下了轿子，喊住韦延清问罪那些韦府跟来婆子丫鬟们的厉声，走过去站定，假装没什么大事道：“怎么不走了？”

韦延清穿着一身黑，身姿高挺，此时他不说话，沉默散发阴郁气息，周遭仿若有一堵高墙，压得陈绾月喘不过气来。他视线扎在她的脸上，一点也不放过所有神色，可她仍旧是那么柔和美好，安静温婉，虽有疲惫之态，两腮也微微泛着红。

他几乎是强硬地命令道：“看着我。”

陈绾月始终低着眸，此时听见，抬头迎着刺目的日光，直直地看去那双眼眸深处。

尽管几次尝试，她都无法对准他的瞳孔。有强光的刺激，仿佛一切都不能掩藏，陈绾月眨了眨眼，想要偏过脸去躲一躲。身后柳嬷嬷和吉祥都紧跟着她，见状，不觉一齐上前。然早有一人替她们先遮住了陈绾月的双目。

手掌宽大，有薄茧，不算温热有那么几分凉意。他的右手，仿佛不听使唤，替她遮去温和的日光。韦延清眼尾猩红，只是执着注视向那不点自红的丹唇，不肯妥协。

“他们在骗我？”

可一句陈述，他失控说成了疑问。

眼睛骗不了人。

陈绾月道：“什么？”

“所有人。包括你，都在骗我。”

他一字一字地咬音，极力让她听清，可声音却越来越沉重，越来越颤，直到那只手再也没力气支撑，从陈绾月脸上滑下，掠过鼻尖，擦去唇珠，仿佛被抽走三魂七魄般地缓缓垂至身旁。

两人蓦地对上视线，交织成了与众不同的色彩，轻轻一碰，宛若彭城山倾倒、汀洲鸿雁飞，卷风袭雨地带走韦延清眼中的坚硬，残留下狼狈又破碎的自负。

他执着认为，全都是假象。

他的话有些语无伦次，陈绾月轻皱着眉，也不能懂韦延清到底想表达什么，是指她瞒着没告诉他身体状况，还是他不相信这一切都是真的。也或许两者皆有，喜与悲，不过是一瞬间的事。

“赖总管，还不把东西都收起来？”若是扔掉这些，传回京城不免又要生事，陈绾月提醒过后，没再看忙碌重新装箱的众人，而是笑看向目眦欲裂的男人和一旁的崔琛，也不忌讳，坦白道，“既是祖母准备的，那便麻烦二位哥哥帮忙收着，这些话，本不该我自己来说，但绾儿孤身一人了无亲眷，若不提前说与大家知道，恐怕到时平添惊慌。”

陈绾月并不多提，徒增伤感，屈膝谢过两人，她心中却有悲不能言，寸寸肠断。即使临行前已多少明白，但连这些都准备了，岂不是料定她会半路不测，又或是命绝江南，无论是哪一种，都未免太过周到。

看样子，京城她是回不去了。

她悲，是因无家可归。

陈绾月心情急转直下，那边崔琛飞奔下马，到她面前急声问道：“什么事是我们不知的？”

似是瞧见陈绾月的笑容带着勉强，崔琛转去拉住柳嬷嬷与吉祥逼问，两人都叫他唬的一惊一跳。柳嬷嬷年长，委婉告诉道：“原先本就是要告诉，我们姑娘也怕半路撑不住，给二位爷添了晦气，本是好心帮姑娘，却领了这么一节麻烦事儿。但若是说了出来，不能回去，姑娘未见故乡，潦草终生。”

柳媪声泪俱下，言词凄楚，甚至直接跪了下来，任由崔琛搀扶也不肯起。崔琛忙去看韦延清，后者失魂落魄地站在那，也不成个人样，此时状若沉思，冷如冬雪寒冰，高大的身形直挺挺地伫立，仿佛在酝酿着什么。

别无他法，崔琛只得敛去多想，用心听柳媪道：“幸而一路稳当，不曾有过什么意外，我们姑娘也强撑着精神，无意与二位沾带麻烦，若撑不到江南，我们姑娘也不会劳烦众位辛苦，她也是个喜干净的人。老妪知道，这般请求，略显无赖，但恳请二位爷看在旧日情分上，就送我们回江南吧。”

崔琛直皱眉，大斥胡闹：“若想回去，待养好身体，请示了老太太，韦伯父哪里就锁着人不让走了呢？到时只当回去逛玩一遭，胜过如今颠沛流离不知多少倍，绾妹妹，你糊涂啊！”

不及陈绾月说出口，吉祥本就是个火辣性子，忍耐多久，这时都到了这般魂归之地，姑娘还要受人数落。吉祥跳站出来，指着韦府一众人，劈头盖脸便破口大骂起来。

“我不怕他撕破脸的，柳嬷嬷你只起来，何苦求人？现如今，倒不如不回的好。”

“到底谁糊涂，难道偌大韦府，都有备好的行程专等我们不成？便是亲生的姊妹们也没这待遇。”

吉祥还要多说，陈绾月忙去阻拦，却不想吉祥如同发了疯，竟与碧顷一般豁得出去，口若连珠。

“哪日不想回？可姑娘住在贵府，若还思家，岂不是不念着韦家的好？若真走了，世人皆知姑娘举目无亲，岂不是又给韦家招来薄情寡义，亏待亲戚的坏名？故念及于此，姑娘才未提及。”

“也就上个月，着实耐不下去，容碧顷姐姐去老夫人房中提说二句。老夫人反沉了脸，说宝儿不懂事，这里有什么是亏待她的呢？也说这么多年白养了她，非要离亲远归。方方面面，事事体体，都有它的规矩，崔爷何苦说得像我们姑娘赖在他们家不走，走时还要故意累赘别人一般？”

陈绾月已经听不清他们在说什么了，只记得是吉祥的声音，离她似近忽远。一片嘈杂中，陈绾月下意识看向了站在一旁的韦延清，但愿他能中止这场哄闹。

察觉到她的目光，韦延清神思骤回，心慌意乱地欲要抱陈绾月去请大夫相看，吉祥的泼辣之言却喊停了他的步子。

“若非今时凉饭凉菜吃够了，觉姑娘没多少时日可言，哪里夫人她就突然大方宽厚起来，不仅准许姑娘随二爷去办事，又假好心地关问？”

凉饭凉菜？

韦延清疑上心头。

那边吉祥还要说，陈绾月听这丫头越说越过，再这样下去都不能安生，究竟忍不住呵停了吉祥。安静后，转瞬而来的形景，是不止陈绾月一人的茫然无措。

她歉歉一笑，对着昔日恩爱，今时陌生的男人道：“吉祥只是一时的不懂事，并非不知恩谢，还望二哥哥别往心里去。闹成这样，说来也是我没有顾虑周全，没能提前相告。若得方便，绾儿感激不尽。”

韦延清满脸阴郁，回想起又折腾了这么几日，登时又恼又疼，然而荒郊野岭，附近也无歇脚地方，且又快到江南地界，只得命人继续赶路，行速放缓，不得颠簸。

他弯身抱过陈绾月进了轿子，柳嬷嬷两人不敢打扰，上了另一顶赖大腾出来的软轿。

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案牍散落，掉出夹在一册文书中的红穗扇坠。