自从贵妃去世后，南瑞去了冷宫看沈宛玉，这次他不是向沈宛玉兑现承诺的，而是诉衷肠倒苦水，摘清关系他对沈宛玉说：“宛儿，我也很难过，原本以为你会成我的太子妃，没想到父皇出尔反尔，我也不知如何是好？请你原谅我好吗？毕竟我是太子，你是父皇的嫔妃，咱们注定有缘无分，你自求多福吧。”

沈宛玉听后感到十分的绝望，她此刻终于明白了，所谓的爱我一辈子这样的甜言蜜语都是为了哄骗自己，她失落的回应到：“感谢太子的好意，宛玉心里明白自己的身份，也许我的到来就是扫把星，还请太子以后不要再来了，冷宫也不是太子应该来的地方，我累了，请太子回吧。”

太子仰望夜空，深吸一口气，然后甩袖离开冷宫。

在冷宫了，沈宛玉和丫鬟红袖相依为命，她已经忘记了今夕是何年？转眼一个月过去了，太子一次都没有来过，听说自从薛贵妃去世后，皇后完全控制了皇上和太子。

皇上整天浑浑噩噩，精神恍惚，时而把皇后当成薛贵妃念念不忘；太子除了按时上朝，其余时间只能听从皇后安排选妃活动。

边疆的叶清风用计策抓住了绮罗公主的一双儿女当人质，最后南蛮王不得不答应退兵千里，暂缓战事。就在休战期间，叶清风收到密信，信中说到：沈宛玉性命担忧，皇上已经将其遗忘，她可能有生命危险，请小将军速回，也许能见到最后一面。

叶清风告辞父亲后，快马加鞭赶往京城想就沈宛玉脱离苦海，没想到就在他刚到冷宫时，发现沈宛玉正跪在总管太监面前接旨。

原来由于皇后收到密信，知道情郎赛鄂和绮罗公主早已经有儿女，心中突然怒火重烧，她选择将计就计，打扮成薛贵妃的样子哄骗皇上说：“陛下，臣妾知道您心里一直都爱着淑妃柳玉儿，但是伤害陛下的人就是她，不仅如此，她还迷惑咱们的瑞儿，如今她就在冷宫里享受独处的自由，不如陛下给她个痛快的自由。”

皇上听后，呆呆的说：“淑妃柳玉儿，在冷宫里？朕要爱妃陪着一同去一趟冷宫，朕要当面质问淑妃。”

不一会儿，他们来到冷宫看见憔悴不堪的沈宛玉穿着破衣烂衫在院子里刷马桶，皇后上前呵斥道：“妖女，皇上来看你了，快来接驾。”