未施粉黛的白净小脸，与初见她时削瘦的模样，虽略有些微好转，然却依旧难掩病恹憔悴。即使紧闭着眼皮，那含愁的眉宇依旧紧锁，让人瞧着生怜。

常聿心中说不出作何滋味，犹豫半晌才轻轻拿握住逢潭纤细的小臂，凉凉的，滑腻腻的。

“……”

他不敢再多想，诚惶地将它藏进被下。

再抬眼时，晦暗的目光猝不及防地迎撞进逢潭眼眸。

常聿心脏猛然漏跳一拍，连带着呼吸都停窒了。

“我……”他绞尽脑汁地措词。

却听逢潭轻声道：“雨停了吗。”

“...嗯。”

逢潭：“屋檐湿滑，你等下走的时候注意着点儿。”

“...知道了。”

逢潭轻阖下眼，怔怔地看着他，也没再说什么。

“……”

触目皆是她氤氲潋滟的明眸，常聿目色渐深，心中异样生出几分痒感。

两人对视良久，只觉呼吸都变得愈加绵长。

他喉结滚动，常年惯持的冷静自若在此刻竟也涌觉涩然。

终是抵不住眼前之景，败下阵来，局促地别过头的瞬间，眼底是自己都无从察觉地柔光笑意。“那...我走了。”

逢潭翻了个身：“嗯，走吧。”

*

翌日清晨

栖銮殿，藏荷朝院子里的逢潭福了下身：“贵妃娘娘还未起身，逢美人还需再等等。”

逢潭莞尔应下：“不妨事。”

进屋时，这小宫婢还不忘再扫量一眼她身后的影莲。

影莲没好气地气哼一声，道：“瞧瞧藏荷方才那狗眼看人低的样子，真是叫人讨厌。”

反正闲来无事，干站着也是无聊，逢潭就问了一句：“怎么，你们之前有过节？”

影莲：“过节...那倒也算不上。只是大家原都是同一批姐妹出来的，藏荷这家伙儿命好，没多久就被指到了贵妃这里。”

“这不，自从跟了贵妃娘娘，她那眼睛都快长到头顶上了。什么昔日同甘共苦的姐妹，全都是笑话。菊香在萧贵妃那里伺候，人家见了奴婢还对奴婢笑笑呢，哪跟她似的。”

闻及此，逢潭问：“你以前跟她很要好吧？”

影莲口是心非道：“才没有呢！谁要跟她好！”

逢潭：“可我觉着你挺在意她的。”

影莲抿了抿唇，没有吭声。

接着逢潭又叹道：“说到底也是有我的缘故。我这两年难过，连带着你们也遭受旁人冷眼。”想到这里，她似安慰地捏了捏影莲的手心：“不过，会好的。”

寝殿内，慎贵妃坐在镜前睨了眼窗外：“听到什么了？”

藏荷摇摇头：“说是逢美人常吃的药近来也不见效了，回头要请个太医过去看看。”

慎贵妃：“没一句不满的话？”

藏荷：“她们声音小，其余的奴婢就再没听见了。”

慎贵妃嗤笑：“她倒是沉得住气。”

藏荷问：“那要让她们进来吗？”说完，她又连忙解释道：“今晨陛下要到皇后娘娘宫里去，娘娘不宜……”

慎贵妃懒懒掀眼：“走罢。”

循着门开的声音，慎贵妃脚踩漫步出了房门。

女人样貌生的艳丽，肤润透红，眼如丹凤，斜飞入鬓，现又衣穿霞彩锦丝芍药纹上裳，榴粉暗花织金玉罗裙，牡丹发髻着烧蓝点翠镶珠华冠，风姿绰约，顾盼生辉。

待逢潭行完礼，只听慎贵妃朱唇轻启：“有劳逢美人了。”

逢潭回以：“贵妃娘娘言重，娘娘能够想到嫔妾，愿意将此事交由嫔妾，已是嫔妾莫大荣幸，嫔妾又怎敢承受娘娘此话。”

慎贵妃对她的回答甚是满意，随后指了个婢子上前接过影莲手中经文：“本宫不如逢美人清闲，这个时辰了还能在外面肆逛。”

“本宫要去同陛下跟皇后商谈端午祭祀的事仪，就不便留你了，你且回罢。”

逢潭闻言福身恭送她离开。

*

帝王早朝受了气，这会子正头疼的厉害：“朕就烦见前朝的这群老东西！真是一个赛一个的难应付。”

“你听听今晨他们说的那些话！一个个强词夺理，叫朕频频下不来台！”

李公公转了转眼珠子，颤颤巍巍答：“想来是陛下许久不同朝中大臣们议政，加之几月来东宫接连出事……各位大人们心生惊慌。”

帝王：“朕是久不上朝，可那又怎样？常聿不还在朝上吗！他们有什么好怕的？！还怪起朕不见他们？朕就不能有自己的事情了吗？！”

李公公难言，一味低着头将脸色憋得通红。

帝王见状心中更燥了，他甩甩大袖，也无意再跟这些阉人多言。

皇后见帝王来时龙颜不悦，也恐触了霉头，是以寥寥汇报了几句，自明日起进行为时三日的端午祭祀之事：“礼部那边全都已经准备好了，就等明日陛下移驾。”

“萧贵妃从三年前恒儿薨世，便一直抑郁寡欢，太医曾告知过臣妾，萧贵妃这般需要静养。而李婕妤月份也大了，不易在外奔波操劳，因此臣妾就没将她们拟进随行的嫔妃人数中去。”

帝王点头：“这是自然。”

皇后：“只是如此一来……能够随行的嫔妃就少了两位，到时祭天拜神所需供奉的经文也就……”

帝王皱眉看向她。

慎贵妃笑抚道：“陛下无需担忧，臣妾早就找了逢美人和徐美人为之补上。”

“且臣妾的兄长们现已然在京，故此次祭祀恳请陛下交由他们随行携护，万事全都准备妥帖。”

闻此，帝王的脸色这才有了些许好转：“这是自然。得亏你心细，有你辅佐皇后管理六宫，朕很是满意。”