“他怎么敢！”粟郡郡守府内，孔岑岑愤然大吼，手掌在桌面打出重重一响。

他是粟郡郡守孔氏的长子，刚过弱冠，少年得意。孔郡守大病卧床一月有余，府内事项皆交由长子代为负责。孔岑岑最先还算事事谨慎，但日子一久，身旁又没个人提点，难免自大浮躁。

边上的侍人大气不敢出，紧着上前收拾洒了的茶水。孔岑岑睨他一眼，接过他呈上来的绢布擦手，兀自说道：“贺瑾一个小小县令，竟敢为了邀功擅自要放流民入内，还不上报郡守府，简直是越俎代庖！要不是我安排了眼线，这功恐怕还真被他邀成了……他以为他什么身份？仗着自个儿还是贺家的公子呢？怕是上赶着提鞋贺家都不认他！看我怎么收拾他！”

侍人伏着身，细声细气：“可他毕竟是贺家的人……”

孔岑岑听罢冷笑：“他怕就是认准这一点，量我忌惮贺家不敢动他。说得好听是贺家的公子，实则不过姓贺的一条狗罢了。”

侍人说：“但俗话说，打狗还要看主人呢……”

他话还没说完，只听得一声闷响，人已向后翻了三四个滚身，腰腹隐隐作痛。孔岑岑收回脚，眼神阴鸷。

“你是说我要看那贺家的脸色！”

侍人哪敢再劝，哆嗦着拜伏：“奴不敢！奴有一个不成器的法子，不过还得公子拿主意才是……”

孔岑岑眸光微闪：“你且说说。”

“那贺瑾想邀功，不若郎君先把这功绩做出来，他便是想邀也邀不成啊！”

“你说什么蠢……”孔岑岑先是下意识地反驳，尔后蓦地止住话头，来回踱了几步。

静了半刻，他终于停下脚步，面上浮出微笑：“你去叫王二过来。”

侍人抬起一点头，但身子还匍匐着：“要不要请示府君？”

“不用。”孔岑岑一面翻找着郡守符令，一面说道，“父亲大病未愈，怎敢用这种小事叨扰他？罢了，他到底也糊涂了许多——待我先作成了一番功绩，届时得皇上赞赏，便能乔迁到京城，父亲不知如何的高兴呢……”

侍人口中称是，冷冷地觑着，直到他的背影逐渐离开他的视线，才慢慢站起身来。桌上立着铜镜，映出他模糊的面容，嘴角竟松懈出一点笑意。孔家窗外头的风景很狭隘，半数的风光都被一棵蔫蔫的树挡了个死。

树上的枝头覆了雪，如同刀的锋刃，泛着白沉沉的冷光，上头的枯叶仿佛被割伤了一般，断落四散。

薛茜桃拾起一片，对着天望去，视线里的一部分景象立刻被遮挡起来。她回过头来，看向沈从经：“也许我们都被误导了。”

沈从经用手肘撑着头，在薛茜桃看过来时匆匆移开了视线，半垂眼帘。她近来常常如此，不由自主目光便随着她走，等到发觉时已然在看她了。

“一叶障目，不见泰山。”薛茜桃没有察觉，她继续说道，“贺县令兴许不是为了接纳流民，他有别的目的。”

“但是流民一定会进来，无论他用了什么办法。”沈从经说，“否则他募捐的钱粮没有用处，而且众目睽睽之下，他无法中饱私囊。”

薛茜桃认同她的想法，于是二人都没有再说话。她低了头，纤细的颈像折断了似的垂了下去。沈从经的目光不由又被这动态吸引，定睛在她的颈侧。那道伤口还在，现在结了痂，但想来是要留痕了。