眼前人模样生得极标致。满月面、杏桃眼，羸弱身段。她此刻姿态很温驯，半斜在地上，低低伏着颈。而后缓缓从阴翳中抬起面容，眼是湿润的眼，如同汲足了水雾，叫人要溺死在里面，盈盈的动人。

她抓着沈从经的手腕是如此用劲，以至于沈从经不得不顿足去打量她，目光大致略过她的五官与身量，最后长久地停留在那只细伶伶的手上。

“松开。”

手腕上的力道骤然一紧，然后慢慢松缓下来。沈从经看见眼前的女人身子因此不经意地一颤，接着听话地垂下手，但目光仍是决绝地指向她。

也许是这一眼，使得沈从经再次莫名其妙地停下脚步，俯身捏了她的下颌端详。她二指用力，迫使人与她直视。四目相对之间，沈从经挑剔着女人的一举一动，仿佛在审视她的错乱。

薛茜桃与她目遇，脑海里浮出她来时的模样。她是提了大刀来的。外头夜深寒气重，沈从经的氅衣上覆了雪，却也没有面上的眉眼冷人。养的混账东西偷了银两来醉生梦死，沈从经来寻人。她才上了画舫，里头的混账就吓得往角落躲，面色苍白地哆嗦。她脸色没什么大的起伏，只抽了背后负的大刀，瞄准了人掷。尚带着寒气的刀还冒着白雾，直直插进了船板的细缝――离着沈郎的手肘不过二指远，人是早就吓晕过去的，留了满舫的面面相觑。

舫外是溱淮河，船上是半死的男人，环着的人群无息。薛茜桃伏在地上，沈从经居高俯视她。她们也许对望了好久，也许一瞬。沈从经的眼神逼着她，锐利得像尖刀。尖刀仿佛要刺穿她，薛茜桃呼吸一窒，但她不能软弱或退缩，否则便好似莫大的丑相。此时人群屏息凝神，舫内落针可闻。空气都好似凝滞了般，流逝的分秒被沉默拉扯得细长。寂静放大了感官上的恐慌，女人的手指还带着寒气，力道也并不小。薛茜桃生生忍住下颌的不适感和转头的冲动，笑笑地凝望着她。