苏檀从未如此强烈地思念过一个人。

在罗三儿府中休养时，他对朱由校的崩逝没有一点感念，没有一丝情绪，或许只有劫后余生的茫然与些许疑惑，但并未太放在心上。待远洋商船扬帆起航，远离故土，他开始哭。

日也哭，夜也哭，行也哭，坐也哭，哭得几近肝肠寸断，面色苍白，眼睛肿得像个桃子。梦到朱由校尚在人世时，拉着他的手教他怎么雕刻，那柔软的温度鲜活得仿佛依然真实存在；牡丹盛时相坐轻摇罗扇絮絮诉语；回龙观中满园海棠微红落花如雨；西苑太液池畔杨柳依依。一翻身，梦境渺然而散，泪水便打湿了枕巾。

在船上，除了船长没人再见过苏檀。无人相慰，无人劝解，苏檀日复一日地哭，昏昏沉沉度了数日，身体愈发差了起来。

海上风浪颠簸，苏檀吃得少，身体状况奇差，连海盗破门而入，一把抓起苏檀领子，凶神恶煞地问财物都在哪里时，他都未反应过来，呆呆地注视着对方，只觉得对方不似船上的人。

海盗看着看着，态度忽然奇怪起来，把人一推，转身出去招呼海盗头子。海盗头子走进来一看，大笑：“是个小白脸！”

苏檀知道船遭了海盗，海上盗贼猖獗，以劫掠商船走私为生，穷凶极恶，在朝中亦有耳闻。今天碰上倒也不意外，他心如死灰，眼下哪怕被一刀砍了脑袋抛尸大海，也觉得没所谓了。

海盗头子掰起苏檀下巴，左看右看，极是嫌弃：“哭哭啼啼成这样，死了爹娘？”

苏檀仍不发一言，海盗头子把他捆起来，便转身锁上门不管了。苏檀坐了会，听到外头那些海盗在清点东西，喜悦地大声嚷嚷这趟赚了赚了。内心担忧那些水手船员情况如何，不会已经被海盗全杀了吧？

海盗捆人的手法老练，极其结实，手挣不开。苏檀想起那把御赐的绣春刀就在枕下，艰难地蹭墙站起来，走到床边甩开枕头，拿绣春刀将粗绳割开，双臂一松，顿时舒了口气。

他将绣春刀藏于袖中，感知扩散到整艘船，除了船上甲板走动的人，最下层似乎还有人在，数量不少，估计那就是海盗囚禁船员的地方。他思绪冷静下来，这群海盗留不得，必须尽快解决，否则对幸存船员来说凶多吉少。

贴门听了听外面的动静。苏檀估计他们一时半会不会关心这间屋里的人的死活，或许晚上会来一趟，索性抓着绳子继续装作被捆的模样，静坐等待。

时间一晃而过，再听到开门动静时，抬头闻到了极冲的酒味，但走进来的人脚步并不虚浮，显然喝得不算太多，烛光透过来，一时闪得他眼睛有些疼。苏檀不适地眯了眯眼，哭太久了，眼睛面对烛光都有些疼得受不了。

来人抬起他下巴，轻佻地摩挲过他嘴唇。苏檀闭上眼，骤然暴起一刀扎穿了他喉咙。

一击致命。苏檀托着尸身慢慢放下来，生机尚未完全断绝的海盗头子惊讶地看着他，死不瞑目。

苏檀抬手抚平了他双眼，甩下绳索站起来，走到门口再“看”了下，外面还有人走动。他回头看了眼已经断气的尸体，有了新的主意。

他将海盗头子的衣服剥下来，他的身高与死者相仿，穿上往肩膀位置塞点破布撑起来，勉强像样了，但现在不是出去的最佳时机，苏檀耐心等了等，等到那些海盗大部分都已睡下，只有少部分还在巡逻时，他才走出房门。

假冒一下海盗头子，突然出手偷袭，清理海盗对他而言并不是难事，实在碰上无法悄无声息解决的，他会使用一下特殊的手段——只用过一次“仙丹”之力，苏檀就觉得身体承受不住，心脏被攥紧似了的疼。

实在是杀累了，苏檀停下来大口喘气。使用“仙丹”力量的后果仍在，他心跳得极快，本来状况极差的身体变得更差。

但他不敢就此停歇，强撑一口气直到剩下的海盗都被他全部解决，继续寻找船员的幸存者。

大船结构复杂，他花了很长时间摸索，直到下半夜才在船舱最下层找到了被关起来的几十号人，砸碎锁把人都放了出来。

“多谢，多谢！”被救出来的船员大多不认识苏檀这号人，但是能有人救实属侥幸，忙不迭道谢。苏檀将人放出来，等确认剩下的人情况安全后，他再也抵抗不住疲惫，靠墙滑坐下来，轻声咕哝：“我想睡一会。”

几乎是闭眼的瞬间，他就陷入了迷幻的梦境，梦里他靠在他摇椅上晒太阳，拿团扇遮脸挡住刺目的阳光，忽然团扇被人拿走，阳光照得他眼睛疼，立刻皱起眉哼哼：“干嘛拿走我的扇子？”

轻风扇到他脸上：“大白天还睡觉，不像话。”

我又不用批折子，也不用上朝……苏檀腹诽，还是翻了个身，坐起来了，困得睁不开眼：“阿檀困得很呢。”

“困了就多读读书，一直这样虚度光阴可不行。”

“阿檀当然读书了，偶尔偷一回懒而已。”

朱由校安静了会，问：“阿檀，你觉得世上真的有令人长生不老的灵药吗？”

苏檀不知他为何发此问，难道是因为看了嘉靖先帝的事迹，故有感而发？开玩笑道：“陛下想效仿秦皇汉武之行吗？”

“非也，只是近日文华殿宣读，讲史有感而发。”朱由校话头一转：“阿檀怎么看？”

苏檀稍一思索，不确定朱由校这是不是故意试探，道：“阿檀想，长生不老是不可求之事，正因为它不可求，故引人前仆后继，争相索求。可要是真求到了——要是陛下有了长生，兴许是……天天、月月、年年批折子？”

朱由校大笑起来：“那可真是怪累人的！”随即问：“要是阿檀得了长生，最想干什么？”

“我吗。”苏檀假装认真思考了一阵，“应当是去走遍山川海角，想吃什么就吃什么。就算一时间吃不起，攒点时间的钱再吃。”

“得了长生，怎么还想着口腹之欲？”朱由校捏苏檀耳朵。苏檀认真地解释，“陛下想想，要是我长生不老了，肯定不能在一个地方待着，不然左邻右舍相处久了，就会察觉出不对劲来，要是被人发现长生不老的事实，说不定会被当成太岁妖物，关到笼子里天天割肉炼药，求生不得求死不能，那多可怕！”

朱由校嗯了声：“这倒是有可能……不过官员怕也不敢隐瞒此事太久，此事迟早会被他人揭穿，然后……”“然后被当作奇物敬献给陛下。”苏檀接上他拖长的尾音，歪头看着他笑，“陛下会割肉炼药吗？”

朱由校拉过他的手：“若阿檀是长生奇物，朕是舍不得动刀子的。更何况食饮人肉，有悖人伦。”

“可要是长生了……人还能被称之为人吗？应当算妖物罢？”

朱由校沉默良久：“朕听过宫人讲鬼故事，讲妖物吃人，还未曾亲眼见过。”

“因为陛下是天子，天子有龙气傍身，紫薇护佑，寻常鬼魅妖人近身不得。”

“那阿檀能到朕的身边，就不算得是妖物。”

苏檀立刻意识到他话里的陷阱，他不觉得紧张，反而有种冲动，顺应他的话头继续下去。“那陛下觉得，真得了长生，阿檀应该去做什么呢？”

朱由校微笑着调侃：“让我把皇位借你坐两天？”

“不要。”苏檀头摇得如拨浪鼓，“阿檀不想上朝，也不想批折子。”

朱由校反而循循善诱起来：“布衣之士亦喊王侯将相宁有种乎，阿檀不想试试？”

苏檀还是摇头：“上早朝卯时就要起床，太可怕了。”

朱由校愠怒，弹了一下他脑袋：“阿檀就想着睡觉。”

“睡觉有什么不好，日出而作日入而息才最好，陛下也不要批折子批太晚了。”

“这话可不能让言官听了去。”

“嘻嘻……”

苏檀真的好想睡觉。