在家放松的度假时间很快结束了，马德里还有诸多事务等着他。临行前贝西奥夫人为他收拾好了所有行装，依依不舍地送别，塔希尔心里还在想着何塞的事，他会跟上来么？回头看看，门口附近没有小何塞的身影。

真的不愿意？塔希尔觉得有些可惜，既然确实不乐意，那他也没别的好办法了。

带着沉甸甸的行李走到村口时，草丛里突然蹦出来一个人，马遽然受惊，连连后退了好几步，塔希尔拼尽全力勒住缰绳才没让马乱扑乱跳，心脏快吓停跳了。

让马受惊的罪魁祸首好像也知道自己闯了祸，有些害怕地退缩了回去。塔希尔刚想发火，看清是何塞后，怒火顷刻消散。

孩子能懂什么？不是所有人都知道不能突然惊马。

塔希尔控制马往前走了几步，向何塞俯身伸出手：“上来吧。”

何塞搭上他的手，塔希尔将他拉上马鞍，教他如何坐好，让他搂住自己腰抱稳，向马德里的方向疾驰而去。

路程不算遥远，但是以马背上的颠簸不是没经验的小孩可以承受的，下马还是塔希尔抱他下来的，放落地问：“还能走路吗？”

何塞落地腿还在抖，仍倔强地说：“可以！”

塔希尔打开家门，开门就闻到属于苏檀洗发时的气味：潮气、带着些许草木气息的干枯味道。苏檀照旧坐在有阳光的地方，披散着他柔软的长发晒太阳，手里捧着书，雪里蕻先从桌上跳下来迎接，面对陌生人表情很疑惑。

“回家一趟怎么还带你弟弟过来了？”苏檀知道他身边多了个孩子，抬头一看发现两人长得并不像，撩起头发：“嗯？”

塔希尔悄悄推了下何塞：“去吧。”

何塞胆怯地向前迈步。塔希尔看着有些忧心，苏檀没有主动伸手，难道是不喜欢这个孩子？这样的话只能送到托莱多那边了。

苏檀注视着走来的何塞，何塞手紧紧绞住破烂的衣服下摆，似乎从进入马德里起，他就踏入了一场光怪陆离的、想都不敢想的美妙梦境。

巨大繁华的城市，整洁漂亮的房屋，还有注视着自己、头发乌黑如椴木、身穿白衣宛如天使般的人。他嗫嚅了半天喊了声：“……老爷好。”

苏檀笑了：“我不是什么老爷。”拉起他的手，不轻不重地捏了下掌骨，手指搭在手腕上，“多大了？”

“不知道……”

“太瘦了，肚子饿了吧？”

“是……”

塔希尔已经自觉地钻进厨房给何塞捣鼓吃的去了，苏檀拉着何塞的手聊了好一会，塔希尔才端着煮了荷包蛋、火腿的面条出来，有菜有肉有蛋，香气扑鼻。

“先去吃吧。”苏檀松开手，何塞马上扑向面条，很快被烫得张嘴吐舌头，塔希尔帮他搅散面条，尽快散出热气，等了好一会才允许他吃。何塞一吃起来像饿了三百年的猛兽，很快把面条配菜连带吃了个干干净净。

吃完何塞打了个响亮的嗝，神情变得紧张又局促：“对不起……嗯……”他支支吾吾的，不知道该用什么样的称呼最合适，苏檀笑道：“叫我老师吧。”

“老师……老师好。”

“真乖。”苏檀摸摸何塞脑袋，“塔希尔，去烧些水，一会给他洗澡。”

塔希尔一直以来的担心终于放下了，立刻忙着去烧水。苏檀挽好头发，将何塞抱坐上腿，何塞惊惶地挣扎了下，一下在洁净的白衣上蹭出灰黑的痕迹，看到刺目的污迹，他惧怕起来，害怕遭到苏檀的不满与斥骂，不敢乱动了。

苏檀只是拉扯衣服，把污灰的痕迹折叠起来，这样就能假装污迹不存在了。微笑着问：“想识字吗？”

何塞小声说：“想……”他不知道识字对生活能有什么用，他只知道不能白白放走留在这座城市、可以吃饱的机会，无论苏檀叫他干什么他都会去做。

“识字可是件很辛苦的事，你确定你能坚持下来吗？”

何塞生怕溜走这来之不易的机会，急忙大声说：“可以的，我一定会坚持的。”

“不仅仅要识字，我还会训练你更多的东西，比如剑术、潜行的能力，你愿意接受吗？”

“我可以！”

当塔希尔从厨房里走出来时，看到何塞坐在苏檀怀抱里，趴在桌上努力控制陌生的笔去写写画画，脸上沾了些墨水也毫无所觉，写得正起劲。苏檀手执木梳，细心温柔地将何塞长到纠缠成球状的头发慢慢梳开，实在梳不开的死结才将其剪去，像最疼爱孩子的母亲。

何塞第一次坐上书桌，握上笔的新鲜感没有维持太久，就有些坐不住了。苏檀理解孩子爱动好玩的天性，更何况何塞是野惯了的孩子，就算短时间内能收束住，那也是违反天性的，想要教育好并不容易。

苏檀放他下来，给他测高量体，从衣柜里翻出压箱底好久的衣服抖抖，贴在何塞身上比划大小。塔希尔一眼认出来：“这不是我以前的衣服吗？”

“借他穿几天可以嘛？”

塔希尔当然不会计较几件旧衣服的归属，他很高兴看到自己的旧衣服还能保存得那么好，虽然压箱底太久，看起来折痕有点严重，色彩也黯淡，但是看着旧衣，他就想起了过往无忧无虑的回忆。

教管严厉但耐心的海东青，白天不熬晚上就熬人的雪里蕻，至于苏……

更奇妙了，放在以前想都不敢想居然真的有实现愿望的的一天。

何塞比当年的塔希尔更瘦，衣服套在身上宽宽大大的，不过穿一时足够了。何塞拥有了新衣服，开心得不得了。

热水很快烧好了，塔希尔倒水调好水温，再让何塞试了试，何塞说可以，塔希尔就准备帮他洗澡，苏檀在他身后咳嗽了声：“塔希尔，你过来下。”

“嗯？”塔希尔不明所以，走出浴室，苏檀伸手带上浴室的门，拉着他的手远离浴室，塔希尔懵了一下，苏檀这样做大概率不是因为真的有事，而是为了刻意回避，所以是……他思维转得很快，想到一个可能：何塞其实是女孩子？

苏檀拉着他手上楼，才停下来，塔希尔先开口问：“何塞是女孩子？”

苏檀靠上栏杆，微微一笑：“你把人家捡回来的，你还能不知道啊？”

“真不知道！”塔希尔耸肩，“小孩子的外貌没那么明显，又脏兮兮的，当然分辨不出来了。”

苏檀歪头：“怎么突然想到捡个孩子回来？”

塔希尔把他与何塞相遇时的情景说了，何塞在缺衣少食、营养不良的情况下依然能做到灵活地攀爬大树甚至能做到在树枝之间跳跃，知道怎么隐蔽自己最好，警惕心高，打弹弓的准头也不错，他就觉得这个孩子可能有点做刺客的天分。

“小孩子身轻体软，能做到这些并不难。”苏檀抿着嘴若有所思。何塞身体比较亏虚，调理起来很花时间，愿不愿意接受信条也是个问题。如果人家只想做一个单纯快乐的小女孩呢？

“苏，我知道你肯定有办法的吧？”塔希尔搭上他肩膀贴近额头，“我知道你不会抛下她不管的。”

“净会给我出难题。”苏檀嗔怪地白了他一眼，推了他肩膀一下，转身就走，塔希尔贴过去亲他脸颊一口，心满意足。

何塞在浴室里很快洗好了，穿着宽松的衣服胆怯地走出来。苏檀急忙用毛毯包住她的头，将湿漉漉的头发仔细地擦拭干净，问她冷不冷，又让塔希尔把雪里蕻从犄角旮旯里抱出来，塞到何塞怀里。

雪里蕻不大乐意被陌生人当作暖炉，很不耐地挣扎来挣扎去，反抗几度无果才老实下来。

何塞第一次接触到柔软的、看上去就很娇贵的活物，局促地捧着猫咪，感受猫咪肚皮在掌心一呼一吸，软软的，久了还有点烫。

苏檀耐心地擦干何塞头发，又仔细地梳了一遍，扎起两个可爱的小揪揪。他一伸手，塔希尔就把镜子递给了他：“看，小何塞，这是现在的你。”

何塞抬头看了眼，就受到了极大的惊吓，啊了声立刻转头。