她迅速拉开车门下车，瞧了瞧驾驶座窗子，“打开车前盖。”

陈发犹豫片刻，依言照做。

秦熏倒吸了一口凉气——车前盖内的车体部件此时居然被一团团肉一样的东西取代，它们塞满了整个车前盖区域，像在呼吸一样，缓缓起伏。

肉里扒拉出一只畸形的小手，刚才在缝隙里摸索抠挠的就是这东西。

手撑在肉团上用力，撑出一个血糊糊的脑袋，接着是完整的身体，大概只有成人小臂那么长，是婴儿的体型。

秦熏当机立断，猛地合上车前盖，但那东西速度更快，它猛地扑上车前风挡，血糊糊的脸和陈发只隔了一层玻璃。

啪地一声脆响，玻璃四分五裂，怪物的手指突破阻碍，在玻璃表面撕开一个大口。

陈发似乎彻底宕机了，愣愣坐在驾驶座，一动不动。

“发什么呆？！”秦熏一脚踹飞即将扑到陈发面上的怪物，哐哐砸了两下车窗，“还不赶紧下车！”

要是这人现在死在这里，这桩委托还没开始可就失败了。

陈发嘴唇小幅蠕动，急急忙忙打开车门，秦熏刚要拽着他离开，他却拂开秦熏的手，大步冲向那只被踹进草丛里的婴体怪物。

“你活腻了？”秦熏一把扯住他的后领，这么一会儿功夫，那只怪物又扑了过来。

陈发也不知哪来的力气，居然挣脱了她的控制，张开手臂迎了上去，如获至宝般紧紧揽着那一团血糊糊的东西。

“爸爸……”

秦熏探出去准备攻击的丝线蓦地顿住，面色霎时怪异无比。

是她的幻觉吗，这怪物刚才是不是开口说话了？

陈发搂得更紧了，“爸爸在这儿。”

秦熏：“……”

这什么情况？这不太对劲吧？她紧紧盯着眼前这和畸形肉团深情相拥的陈发，神情愈发凝重。

那个肉团正在长大，几分钟前还是新生儿体型，现在已经快能站起来了。

她忽然记起来了。

她那本日记上记录过类似的怪物——婴灵。

婴灵吸食人类情绪成长，与被吸食者间会建立畸形的寄生（亲子）关系，使得宿主对婴灵产生庇护本能，一直供养到婴灵成年。

成年婴灵表面看上去和人类无异，食物则会从无形的情绪变成有形的血肉，慢慢吃光宿主身边的人。

宿主死亡时，它们会退化回婴体阶段，潜伏在尸体中，等待尸体周边出现情绪波动强烈的人，这便是它们选中的新宿主。

她有些头痛，恐怕车里那并非是一具单纯被根妖操纵的僵尸，而是精心选好的“埋了雷”的尸体，一旦根妖离体，就轮到婴灵登场了，一尸两用，这未免太精打细算。

眼看肉团即将长到小学生体型，秦熏不再犹豫，直接用丝线操控了陈发，令他心情保持平静，断开给婴灵的情绪供给。

婴灵依稀可见人形的脸上出现一丝困惑，却还是趴在陈发怀里没动。

秦熏心下了然，果如她日记里记录的那样，婴灵认准宿主后不会更改，除非宿主死亡。

婴灵没有灵魂，无法操控，要想杀死它们，最简单粗暴的手段当然是连带着宿主一起杀了，然后趁他们没能找到下一任宿主，烧了尸体；但想也不用想，哪怕是看在那一小袋金子的份上，秦熏都不会选择这个方式。

而其他的方法嘛。说简单简单，说难很难——只要宿主一直没有情绪波动，以宿主情绪为食的婴灵就会在成年前先饿死。

没有情绪，对人类而言无异于天方夜谭，但对被秦熏控制的“提线木偶”，却是小菜一碟。

正如婴灵骇人的成长速度，它的死亡也来得很迅速，仅仅几分钟，它的身体就开始萎缩。

小巧突然凑到秦熏身边：“秦姐，你想杀了它？”

秦熏一顿：“不行吗？”

“我觉得有点危险。”小巧看不出表情的头部似乎透着几分忧虑：“如果只是帮忙盯着也就算了，但您现在选择对他们派来的东西动手，日后会不会被他们报复？”

“他们？”秦熏问它，“你指柳湘说的那些狩猎修行者的存在？”

“嗯。”小巧忧心忡忡：“听上去很麻烦的样子。”

秦熏无甚所谓道：“既然选择做这一行，那就少不了得罪人了。”

既然在柳湘眼里，她也能被定义成修行者，那对于那些人而言，她也迟早会被当成狩猎对象，不过是早一天晚一天的差别。

选择答应这项委托，不仅仅是因为柳湘给的报酬，更是因为她需要搭上柳湘这条线。

柳湘给出的“修行者”线索很是关键，她或许能凭此窥见这个古怪世界更多的秘密，为此，她愿意付出一些代价。

小巧听懂了她的潜台词：“我明白了。”

随着婴灵死亡，化作飞灰，那些塞满了车前盖的肉块也消失了，两人重新上车。

车辆驶离这篇僻静地，重回马路，好在离陈发家已经不远，虽然车窗玻璃已经破得不像话，还是勉强撑过了这段路。

十五分钟后，两人抵达陈发家门口，果如他所言，门口的地毯边依稀可见纸灰痕迹，地板上也有几块凝固了的暗色烛油。

陈发在她的指示下开了门。

秦熏蓦地拧紧眉头，这里面，好冷啊。