“鬼宅？——说说看。”

陈庸战战兢兢，“那鬼宅的来历，现在已无处可考。只知道那儿三四百年前，还是住了人的，之后就空了下来……不过是依山而建的老旧的宅院，地势也不大好，从前没人想过要将它拆了，就放在那儿，几百年了也没塌……”

“直到近几年，才忽然变成了栋鬼宅。”

子不语怪力乱神，澧县百姓从前没人觉得这宅子奇怪过，也一直没有关注过它。直到鬼宅的流言传开，才恍然惊觉，一栋宅子一直以来无人租住又坚牢地矗立在那里几百年，已经是一道奇观。

大家都猜着是不是有鬼住在里头，是鬼在时不时修缮那座宅子，让它不至于塌了。

传来传去，谣言就变得可信起来了，闹得澧县内部人心惶惶的。

容芜沉吟。

“那陈大人可有派人去探查一二？”

“当然！当然！”陈庸神色惊慌，“只是，派去的人都——不是死了，就是得了怪病，偶尔有百姓经过那地儿，还称那座山时常有阵阵阴风，和鬼的哭嚎声，之后再找，便没人敢去了……”

容芜眉头一皱，问道：“那来你府上的百姓，又该如何解释？”

一提起这件事，陈庸便犹豫起来了，挣扎了一会儿，才低声道：“不瞒大人，自从出了这档子事，下官的宅子里就变得不太安宁。”

“先是有百姓来闹，之后又有几个丫鬟杂役离奇死了，仵作来验尸，也不是染了病死的……就在上个月，下官门前有位着青衣戴斗笠的先生求见，自称能驱鬼，只是要些……”

他含糊了下，暗示那些银两供奉的去处。末了告冤道：“此事着实与下官无关啊！御史大人，请您明鉴呐！”

小狐狸听着二人的谈话，许是觉得无趣了，一头扎进容芜袖中，蓬松的尾巴一下一下扫着他的掌心。

容芜便拢起袖子，以防这小东西不慎掉下去。他道：“他这么说，陈大人也信了？”

“下官、下官也是没办法了，那时只能出此下策，让那位先生试上一试。先生是真有些神通的！收了足够多的银钱后，去了鬼宅一趟，之后果真有一段时间不曾出过怪事，百姓也渐渐都信了……”

不说百姓，他这个县令也信了那人所说的。他们来的路上看到的像是祭祀一般的现象，才会维持到现在。

百姓连穿衣吃食都不能保障，还要掏出所剩无几的积蓄，去讨好一个不知所谓的‘高人’，恐惧着不知是否存在的鬼怪。

容芜闭了闭眼，难得感到久违的怒气。

“陈大人。你是县令，一县之长。澧县出了这种事情，为什么不上报京城？”

为官者的默许，只会让平头百姓更加信奉那位高人。毕竟，百姓愚昧，地方官员的态度往往就是指向标。

其实出了这样的鬼神之事，若真解决不了，按规矩是要层层报上去的。可如果真这么做了，陈庸的官职铁定不保，说不准还会以治理不当触怒神明的罪名砍头。

所以，出了这种事他最先想的是瞒着，期盼些旁门左道收了那鬼怪，好不影响他的仕途。

哪能晓得还真冒出来一个高人。

修道之人讲究道法自然，清静无为。这又是哪来的贪金好银的假道士，竟敢骗到朝廷命官头上来了?

容芜道：“那便劳烦陈大人把那位先生传唤过来，叫本官看看到底是什么样的能人异士。”

“这……”陈县令觑着他脸色，小心翼翼地说，“御史大人有所不知，柳先生已于数日前离开了澧县，临走之前还提点了一句，只要此地百姓按时供奉上足够的银钱，那鬼怪定不会出来作乱……至于那祠堂的位置，确是设在了下官府上，是故大人来时看到的百姓，都是……”

容芜思索了一会儿，转而问道：“那百姓们奉上的钱财，是否还堆积在祠堂里？”

陈庸：“没有！大人，下官派心腹去观察过，每到夜间，不过眨眼的功夫，那堆积的银两钱财全不见了踪影……看来那位先生，是有些真功夫的！”

容芜不耐与这人多说，直接抛出一个疑点，“既然这位先生有如此能力，何不让他将那鬼物一举消灭，还澧县一个太平呢？”

“这……下官不知，许是那鬼物的实力还要更胜一筹……”

“罢了，此事容后再议。”

又多了一件需要处理的麻烦事。容芜揉了揉眉头，阿满适时递上文书。

都是之前马车上容芜紧赶慢赶看完的。

本来这种程度的事儿还轮不到御史出面处理，但到今年，国师不知道是疯了还是怎么，一些鸡毛蒜皮的小事都推到他身上，把他往京城外赶的意图十分明显。

总感觉对方是察觉到了什么。

容芜有些不太好的预感。但按理来说，他私底下已经站了队这种事，国师不可能知道才对。

楚国国师，陆离。朝堂上的所有人对他的印象，是深藏不露。他就像一道影子，凭借文宗的信任在各处搅弄风云。

但这道影子总也有消散的一天。

“说些该说的事吧。”容芜翻开一卷卷宗，一一细数这位陈县令被查了个底朝天的罪状。

那卷宗底部都有大理寺的印章子，陈大人心道完了，垂头恭恭敬敬跪到台阶下。

“陈庸，三月前朝廷开仓放粮，一批运往潮州的一万两千余石粮食，途径澧县被一伙劫匪抢去几车。知府命你追查此案，可三个月了还没有查清，是也不是？”

“……是。”