盛樱里“哦”了声，问：“放葡萄干儿了没？”
乔小乔瞪她，“就你挑嘴！”
“哪有你挑啊。”盛樱里说着大实话，将背篓背上，过来拎凳子。
如今那几人不在，桌凳她们懒得搬，都是求着道师放在观中的，等得明儿来用。
将桌凳放去，二人沿着热闹的街巷回家。
乔小乔看了几回盛樱里背着的背篓，嘀咕的问：“你怎的不让我背？”
仔细想想，她们做生意，这种活儿多是盛樱里做的，便是连提都未与她提过。
“别了吧，压得你不长个儿，还得怨我。”盛樱里张嘴就是一句，扑棱着眼睛，最是单纯良善不过啦，给人家气得好一顿跳脚。
身后烟火缭绕，乔小乔恼得追着她跑。
人声鼎沸，声闹喧闹。
春暖冰融，鸭子扑棱棱的扇着翅膀在清流缓缓的小河里踩水玩儿，蜿蜒河道两岸，有人出门做工，挑着扁担的货郎擦肩过，扯嗓子吆喝。
“算算日子，该是春闱了吧。”
“是，也就这两日了。”
“圭哥儿还是咱们巷子头一个去上京的呢，等他回来，可得让他好好给咱们讲讲上京。”
“讲什么，你也去啊。”
“尽是站着说话不腰疼，我这黄土埋半截的人了，这辈子都没机会了。”
“要我说，上京又什么好的，还是咱们应天好，冬日里不冷，没得那北地冻死人的。”
“看你这话，井底之蛙。”
“说我，你又是见过什么大世面了？”
眼瞧着要吵起来，一人忙拦住，道：“你们说，官家这都打仗去了，那春闱谁管？”
“那些当官儿的呗。”
“就是，听说宫里那些宰相，就能站满一个屋呢。”
“那他们的屋子也不大啊。”
“你知道个屁，是当官儿的多啊！”
叽叽喳喳，喳喳叽叽！
比春日的鸟都吵！
盛樱里撒气似的蹬了蹬被子，扯着盖住脑袋，回笼觉睡过去时，她迷迷糊糊的想，是要到春闱了呢，也不知道江白圭可是一切都好？
再醒来时，时辰已然不早。
盛樱里收拾妥当，出来时就见隔壁江大嫂在扫院子。
她步子一停，歪了歪脑袋道：“你这是……在日行一善，替江小圭积福？”
江大嫂一个白眼瞪过来，“就你长嘴了？”
盛樱里笑眯眯的点头。
江大嫂无语得又翻她一个白眼，反唇相讥：“日头都晒屁股了，这会儿才上工，懒蛋子。”
盛樱里眼珠子一转，装模作样的朝城外佛寺的方向，双手合十的嘀咕：“童言无忌，童言无忌……”
江大嫂都能当她娘了，被她说这话故意臊白脸，操着大扫帚就朝她来——
盛樱里哈哈笑着跑开，又回头，扬声喊：“安心啦，江小圭聪明着呢！”
哪里就要她扫大街积福啦？
……
上京。
繁华之地，清晨的浮光都似落了满地的金。
酒楼茶肆客栈里，到处可见戴儒巾大帽，着圆领袍的书生学子。
街边儿杂食摊子前，亦有几个学子打扮的在吃朝食。
“阿嚏！”
那道迎着日光的清瘦背影，忽而侧首打了个喷嚏。
旁边细布长衫的几个同窗忙关切几句。
“今日难得请的江兄出来，若是染了风寒，耽误会试，咱们几个委实惶恐的很。”
江白圭摇首笑笑，“何必介怀。”
上京之地，便是二月春，也冷的很，幸而出门时，大嫂替他备了厚棉衣，便是在这冰天雪地，倒也没遭什么罪。
说来，江白圭上京这趟，当真算得顺遂。
空气冷冽，飘着各种朝食的香味儿。
几个同窗低声说话：
“听闻今儿有学子在荟萃楼宴请，还说请了王宰执前来评说文章，也不知可是真的？”
“假的吧，官家御驾亲征，朝中都是王宰执做主，眼下会试在即，这个档口，便是为着避嫌，王宰执也不能前来。”
“就是，自咱们来上京，多少高门大官闭门谢客，咱们又不是谁家亲侄，或是哪家郎婿，便是官家不在京中，又有谁愿平添这些口舌猜忌？”
几张口舌，江白圭垂首吃饭，炊饼羊汤下肚，浑身都暖了，北地寒风凛冽，这会儿倒觉舒爽几分。
一同吃过早饭，江白圭便要告辞。
“刚不过食时，这就回了？”
同窗劝他：“何不一同去瞧瞧热闹？明日都要科考了，今日也不必温书了嘛，就是见不到王宰执，看看旁人做的文章，咱们也能心中有数些。”
“对啊，来上京一趟，咱们还没见过那繁华贵胄呢，权当是松快松快了，一道去吧。”
江白圭轻摇首，“昨夜寒风呼啸，院中枝丫响的太甚，没睡好，回家补个觉去。”
见他劝不动，几人便也罢了。
他们出自同一书院学堂，对江白圭的性子也知晓几分。
这人虽是通晓情理，但不愿做的，旁人勉强不得他半分去。
“我也劝几位一句，安危要紧，最好是别往人多处去了。”江白圭道。
不过，几人明显不以为意，定是要去瞧瞧这热闹的。
拱手话别，两厢便分开了。
时辰当真是早，这会儿，巷子里的妇人裹着厚棉衣出门买菜去，见着江白圭，也只多看了两眼，便脚步匆匆的去了。
江白圭从衣领里摸出红绳系着的钥匙，打开落锁，进了院子，顺手上了门栓。
这院子不大，院中那棵枣树长得高，枝丫被风吹着，落下一道黑漆漆的影子，换作胆小的，夜里怕是都睡不踏实。
不过，江白圭不信鬼神，睡得踏实安稳。况且，这院子胜在独门独院，关起门来，不必怕旁人惊扰，更要紧的是，自这巷子出去，到会试贡院不过小半刻的脚程。
屋里尚有炭盆余温，江白圭脱下披风，过去添了两块炭火，便坐去了书桌后。
桌上积攒了不少诗词文章，他一张张的翻过，将厚厚一摞收整，放进了包袱里。
一日匆匆过去，江白圭听着左邻右舍的动静，烧了热汤饭吃罢，刷了锅碗，烧了热水，洗漱后早早便进了被窝里。
出来时日已久，不知家乡可好？
夜半时，正是入梦，睡得昏沉之际，忽而被巷子里的响动吵醒了。
这动静……
江白圭迅速爬起，披了棉衣，手中未提灯火，一路摸黑往北巷。
石砖墙冷得彻骨，心口却是跳得迅疾，他不觉屏住呼吸。
在瞧见那举着火把、佩刀凛凛的动静处时，江白圭猛然怔住了。