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艾力的马丢了，在林初晓印象里，艾力从来没没骑过那匹马，只是很细心地照顾着，比照顾滚滚还要耐心。

艾力此刻六神无主，脸色因为慌张而变得有些苍白，林初晓不断地安慰他：“没事的，它肯定没跑远。”

萨亚克走到栓马的地方，发现套马的地方留下了拴在树杆上的一端，另一端毛毛躁躁的，应该是被马嚼断了。

马是哈萨克族最重要的同伴，在没有车的时候，是一匹匹马用坚实的脊背托起牧民走遥远的路。

林初晓很理解艾力的心情，就像自己养的小动物有一天离家出走了一样。

“我们一起去找，让阿尔坦他们先走，免得耽误转场进度。”

林初晓让萨亚克告诉其他人他们去找马，随后拉着艾力就朝着林子里走去。

“等一下！”萨亚克突然大喊，把背上的弓和箭筒交给林初晓，说道：“防身。”

“谢谢！”林初晓如获至宝，这是货真价实的弓箭，箭头很锋利，不是她在弓箭社玩的那些普通货色，“我会好好爱护的。”

萨亚克啧了一声，点了点林初晓的脑袋说：“给你是让你保护自己，不是保护弓箭。”

“噢噢，好的。”

原本哈萨克族会配备猎枪防身，新时代到来，国家倡导安全与生态保护，牧民们顺应时代的发展，全都上交了猎枪。

林初晓和艾力往林子里钻进去，朝着郁郁葱葱的白桦林深处走去。艾力走在前面，林初晓跟在身后。

凌晨的树林子笼罩着阴暗的蓝色光影，物体全都模模糊糊只有一个轮廓，像末日前的黎明。

艾力拿出手电筒照亮，才驱散了一点内心的阴影，就这么没有目的地朝前走。

林初晓一面走，一面检查地面情况，这里的土太夯实，连脚印也留不下来。

“要不，你叫叫它名字？”林初晓找线索无果，很无奈地说道。

“没用的，它从来不听我的话。”艾力语气平静地说。

“那还真是随你了。”林初晓调笑道，试图缓解艾力的心情，艾力沉默了几秒，像是在回忆什么，说道：“这匹马是我妈的，她离开之后，这匹马就再也不近人了。”

气氛突然变得沉重，林初晓无意让艾力想起伤心事，她觉得自己像在给他伤口上撒盐，很心虚地说：“抱歉，我…”

“没事。”

两个人走着走着，突然，林初晓的右边有奇怪的声响。她心瞬间提到嗓子眼，巨大的恐惧从心底蔓延上来，她刚想打开手机的手电筒，艾力先她一步挡在前面，用手电筒探过去。

林初晓紧张地循着艾力的光束看过去，刚刚她的余光里窜出一个黑影，体积不大，贴着地面。

“在那！”林初晓突然指着远处一块石头一样的黑影，艾力把光束照过去，原来是一只火鸡！彩色的尾巴高高翘起，头不安地转动着。

“什么时候漓疆也有火鸡啦？”林初晓在艾力背后小声地说。

“什么火鸡？那是野鸡。”艾力压低声音回答。

没等他们看清楚，野鸡突然紧张得扑腾着翅膀，又窜到进黑暗里不见了。

“它好像在逃跑一样。”林初晓学医多年，对动物的动作语言有一点的了解，她能看出动物的动作所展现的心理状态。

“我们两个这样盯着它，不跑才怪。”艾力收回手电筒，又回到主路上，继续朝前走去。

林初晓觉得那鸡一开始就心情紧张，草木皆兵，并不是因为他们才逃跑的，更像是在远离什么东西，慌乱之中才会发出这样大的声响。

她很清楚野生动物的生存之道，在野外觅食要隐藏自己的身体和脚步声，绝不会暴露自己的位置。

除非它察觉到自己已经被猎手盯上了。

林初晓警惕地走着，同时耳朵敏锐地接收周围的声音，小虫子的窸窸窣窣声此起彼伏，时不时还有蚂蚱腾地一跃而起，跳到她的脸上。

她吓得想大叫，但是理智告诉她现在不能发出声音，她只能把衣服盖在头上，只露出两只眼睛。

白天广阔无垠的草地，生机勃勃的树林子，天黑时却危机四伏，一改白天天朗气清的面貌，露出魔鬼般的面目。

林初晓什么都看不真切，太阳还没出来，冷蓝色的晨光如同神秘鬼魅围绕着她。

四周是隐隐绰绰的树干和枝叶，地上铺满了枯枝，脚踩上去，枯枝的断裂声响彻整个树林子。

艾力的手电四处探照，希望发现一点马的影子，哪怕是一点脚印也行。他们不知不觉来到了一条岔路，两条路一条朝左，一条朝右，各自向树林深处蔓延。

艾力停在路口，沉默地朝左看，又朝右看，思考着应该选哪条路。

还没等他想好，林初晓突然出现在他身侧，头上裹着衣服，活像伏地魔，把艾力惊了一下，他的心跳瞬间飙升到180。

“不是，你裹成这样干嘛？”艾力看清是林初晓后，深呼吸了几口气，平息自己的心跳。

“虫子太多了，老往我头上跳。”林初晓气鼓鼓地说道，说完指了指右边的这条路，说：“我走这条吧。”

艾力疑惑地问：“什么你走这条？我们要一起走。”

林初晓听了，缓缓转过头来，两只眼珠子直勾勾地盯着艾力，眼神里有一丝玩味和不屑。

“你害怕一个人走？”

艾力一愣，差点气笑了，说：“我是为了你安全。”