大理寺卿咽了唾沫，一五一十道:“谢家堡往辽国走私军铁一案，当年先帝只说将卷宗封存永不许再启封，臣也确记得当时的案卷并非空白。”

“陛下要臣继续查下去，臣回去之后马不停蹄暗中查审，终于从一名主簿口中撬出。原是他三年前曾得了周家的好处，因觉先帝已作古，此案也不会再重见天日，便胆大包天将案卷调换。”

“臣有心继续深究内情，可此人确实只负责收钱办事。另陛下入京之后，周国舅连同整个宗族皆已人头落地，臣实是有心无力……”说着逐渐气虚了下来。

周家当然还有唯一的血脉在，但对方无论如何也是当朝太后，这话他却是不敢说，更不敢再过问。

宫人送走大理寺卿，呈上对耳珐琅盘托着的六寸万字饼，言道:“皇后今日特命御膳房烤出酥饼赏赐群臣，让给陛下送来最大的一块。”

顾见辞瞥去一眼:“散朝了吗？”

宫人忙答:“前头已经散了，但娘娘想必仍有朝事不明白，正同苏首辅叙话，”

再抬头，却见天子已然无声息离宫。

德寿宫，冬困人打盹。

听闻嫦安诚惶诚恐的见礼声，周浣宜三两下清扫干净妆台上的螺子黛。

顺手将华美沉甸的金项圈金手钏一骨碌捋下，塞进了靠枕下头。

端正肃容的往罗汉床一坐，拨着檀木手串清清静静道:“难为陛下竟还能往德寿宫来。”

话才落，掀眼皮便被抬了进来的一箱箱金灿灿珠宝首饰晃到了眼，心中惊疑不定。

拨弄串珠动作微顿，起身:“陛下这是做什么？”

顾见辞轻拍箱盖:“有件事要请教一下太后娘娘。”

人在屋檐下的自觉周浣宜还是有的，挤笑:“陛下未免客气了，有话只管问。哀家不会白当你这后娘，拿这些个劳什子过来就疏远了不是。”

一把珍珠玛瑙自修长指节滑落，露出当中嵌满宝石的出鞘刀子，格外银亮如冰。

周浣宜脸一僵，心觉大事不妙。

却听到冰冷三个字:“封口费。”

她飞快闪眸试图糊弄:“偷情这事我是不能干的，不是陛下不够优秀，主要是我品节高尚。”

顾见辞言语温和:“你高不高尚朕不知道，但若是东窗事发，朕会让天牢里的七十二套刑具，好好成全你的高尚。”

说着耐心耗尽，直奔主题:“六年前谢家堡向辽国走私军铁一案太后可知道。”

周浣宜撤坐回了罗汉床，抓紧檀木珠:“此案曾被先帝做主压下，哀家也是三年前执政后才偶然得知。”

顾见辞:“偶然得知后可有追查？”

周浣宜皱眉:“一桩作古旧事罢了。”

顾见辞:“是不想查还是不用查？”

周浣宜变脸:“陛下这话什么意思！”

顾见辞言语敲打:“周国舅私下买通大理寺主簿将当年案宗换成白纸一张。太后有什么想说的吗？”

周浣宜一晃神，默了半晌抓凭几，依旧挺拔脊背:“陛下既然已经查出来了，有些话原本是不敢讲的，今天也不妨都说个明白。当年谢家堡走私军铁一案，确是周家从中构陷，但——”

话到此猛然感觉被鹰隼盯上，她加快语速:“但这些我起初并不知情，彼时我因获罪先帝，正在幽禁当中！周家在羚都是无根飘萍的外戚，得到消息自然急得团团转，唯恐失了圣心。”

“我堂兄周韦思不知何处得知先帝对谢君凝青睐有加，便捏造了谢家堡的把柄献上好从中讨好，既是为固宠也是为挑拨先帝与你的父子关系。”

周浣宜说着频频投去眼光，试探说:“如今周家已经覆灭！我料想陛下应不至于牵连无辜！”

顾见辞不答，杀机如影随形:“这些年她被蒙在鼓中，将你当成了危难之际伸出援手的知心姐妹，却不知你背地何等藏着何等阴私。”

周浣宜脸色微变:“陛下这么说未免有失偏颇，此事我起初一概不知。彼时我也不过是个族中推选出来的傀儡，后见她被朝堂攻讦，我更是说服了我堂兄出手相助。”

“作为盟友我不曾卸磨杀驴，自问问心无愧。身为姐妹，我知道她六年里心中始终惦记着陛下，宫破之日更是苦心孤诣，助你二人破镜重圆，陛下不感激我就算了。”

她连语如珠，强撑威胁:“你若真杀了我，她一定不会原谅你。”

却只听一句冰冷冰:“朕可以让你死的体面又悄无声息。”

眼见着危险逼临周浣宜大惊失色:“别！留我有大用！我帮你劝她跟你好好过日子。下次她再来找我喝茶，我专挑怎么做个成功男人背后的好女人推荐给她！”

说着从坐垫下翻找出精美小铜盒，“我这儿还有天竺产的男士狂野神油，先帝用了都说好——”