大年三十，灯与蜡烛点燃了皇宫的每个角落；岁末大雪，今年的冬天似格外寒冷。

自万寿节已过去三月有余，那日，萧九矜还是同谢绍回了府，之后便因天气渐渐冷了，甚少出门。

今日外面下着大雪还要出府，便是要参加年末的除夕宫宴。

“该说还好陛下身体欠佳么？把新年的祭祀取消了。不然这天寒地冻的在外面呆几个小时，可真是遭罪。”

紫杏将手炉递到了萧九矜手里，叹气道。

离宴席开席还有好些时辰，殿中到了的人不到一半；萧九矜紫杏二人身旁的座位也是空荡。

“皇后娘娘到——太子殿下到——”

这时，殿门外传来通报声。

“九妹，好久不见了。”萧璟笑着同萧九矜打招呼，同时坐到了她身旁的空位上。

萧九矜也礼貌的笑笑，冲他点了点头。

今年，她的位子没有如同前几年一般被安排到谢绍的旁边，而是同其他未出嫁的皇子皇女一样按着序齿坐在萧璟下首。

而值得一提的是，今年序齿最末的萧以薇，哪怕未出嫁也已离开了皇室行列，坐去了谢绍宗族那边。

皇后与太子接连入座，萧九矜看了首座一眼，见皇后身边侍奉的宫女好似不是从前那位，心中不免有些疑惑。

但殿门外，王侯高官的家眷们也被宫女太监们领着入了殿，她便没再多想。

宴席开始，乐坊司同往常一样献乐，皇帝则也是在结束了与百官的宴饮后才来到后宫“家宴”的席面上。

“欸？皇后娘娘怎么走了？”

而当皇帝入了座、台下酒意正浓时，首座上的皇后却同帝王与太子萧璟说了些什么，便先行离开。

随后便是萧璟起身为其解释：“母后身体不适，先行回宫休息；诸位尽兴，不必介怀。”

萧九矜愣了下，下意识向萧璟那边望去；若是身体不适，为何不直接说反倒让萧璟转达？

“乐安殿下，太子殿下说皇后娘娘是突然头疾犯了回屋歇下，怕扫了大家兴致。”

而萧璟却也注意到了萧九矜的疑问，特地派了个小太监过来传话。

小插曲很快过去，殿中又恢复了歌舞升平的模样。

萧九矜拈起杯盏喝了口酒，众人的杯盏中是除夕宴素来会喝的松露白；秋露白不如其他烈酒醉人，适宜女眷们饮用。

今日的酒还是一概如往的适口，但九矜抿了几口，却觉得心脏无来由的砰砰直跳。

有种不详的预感。

酒过三巡，萧九矜看着许多年轻姑娘都已在父母身边打起了哈欠。再看首座上的帝王，也酒意正酣一副昏昏欲睡的模样。

萧九矜喝了几口小酒，此时也有了几分困意；于是过头看向紫杏，想着是否可以提前告退——

“陛下！陛下！！”

“不好了、坤宁宫走水了！！皇后娘娘还在里面！！”

而一小太监从御花园中跑进来，慌慌张张地高喊，一入殿便“扑通”一声扑倒跪在帝王座下。

殿内一片哗然，萧九矜更是一个机灵，“唰”地起身。

“你说什么？！坤宁宫走水？！”萧璟亦慌乱地从座位上站起来；萧九矜还抽出空往他那边看了一眼，萧璟的神情惊慌，似乎真是不知发生了何事。

“那还不赶快去救！！”萧璟厉声斥道。

“已在发现的第一时间便率人去灭火了……只是那火势仍是愈来愈猛……”

小太监低着头，支支吾吾地说道。

“那便命人冲进去将皇后救出来！你们干什么吃的！”

“这么多人守着还令皇后困在里面了？！”

此时发话的是皇帝，帝王“嘭”地抄起还装着酒的杯盏扔向跪在地上的小太监，盛怒的模样，亦不似作伪。

小太监承受不住天子震怒，酒盏扔过来了也不敢躲避，由此得了满头血。

而他顶着这满头血，却是“砰砰”磕了几个响头高声称了句“是”。随后慌忙冲出大殿。

而萧九矜站在一旁则是微微眯了眯眼睛，将目光从他身上收回，转而打量起殿中众人。

虽说天干物燥确实容易走水，但坤宁宫失火也实在是骇人听闻。

坤宁宫可是皇后寝宫、更别说皇后本人就在宫中安眠；那么多人守着，怎会等火势如此大了才有人察觉？

“这火势是如何起来的？陛下是否忘记问了。”

殿中众人安静如鸡时，萧九矜却见谢绍从容不迫地起身说道。

皇帝看了他一眼，脸色发绿：“昭王你倒是冷静。”

——谢绍歉声说了句“不敢”，却仍站在原处一副好整以暇的模样，等待着帝王接下来话。

只见皇帝转向众人：“诸位，现今突发状况，朕要去皇后宫中瞧瞧；正好朕看今日差不多了，这宴便散了吧。”

“是。”

众人才如如梦初醒般应了声。