司瑶染上前行了个礼，随即举起桌上的坠子：“大哥哥，你瞧，国师戴着这副耳坠子可好看。”

司怀昀接过坠子，转身在元北庭的耳朵上比了比：“你有没有发现，他戴什么都很好看。”

司瑶染赞同地点头如捣蒜：“不错，天仙就是如此。”

当着司怀昀长辈的面，元北庭不敢再像之前逗小孩子一样不要脸，在后面拽了拽司怀昀的袖子道：“太后娘娘还在这呢，同孩子说这些有的没的做什么。”

司怀昀向太后请礼：“他在长辈面前脸皮薄，还请太后娘娘饶了他。”

太后挥手让司瑶染去后面玩去了。

太后留着他们俩说话，将周遭一群人全部遣退，只留了一个最亲近的贴身侍女。太后让人上了一些点心：“听说前段时间元府召了游园会，是替你们元氏兄弟俩配婚的，可如今游园会已过，竟一点动静也没有。”

元北庭答：“不过是家母染病，替家母凑些热闹。”

太后但笑：“若是热热闹闹生一堆孩子，也是热闹的。当初哀家进宫时，还未与先帝相看，周遭总是冷冷清清的，竟染了病。直到隔壁容嫔生了孩子，我就时常过去看看，病就一点点好了。如今想来，倒是孤独惹的病。”

元北庭知道不是在说自己，但旁边的司怀昀也沉默不语。

太后接着说下去：“哀家非你生母，你是皇长子，哀家一个妃位，你也算不上哀家的孩子。哀家本不想管，可如今你已二十有八，却不婚配，哀家看着着急。哀家知道你比清雨不知聪明到哪里去，是个自己有打算的，今日也不过托大说一嘴，催一催。若是京城有什么好女儿家，大可相看。”

“当初你父皇在世，就成天为着你的事干着急，清雨也不让我们省心，好不容易娶了，还……还娶了那么个东西，我这个做母亲的真是想死的心都有了。”

司怀昀淡笑：“听说陛下执政三年，后宫仍无所出？”

太后噎了一下，她本就不是个有心机的，被司怀昀一下看破心思，也不再遮遮掩掩，直接了当道：“虽说皇帝纳了几个，可却连脚都不往后宫走，他说着是潜心朝政，我瞧着他那意思，是要把贤嫔孩子立为太子。”

如今的贤嫔就是凌贵人，当初司清雨说要把□□的孩子过继到这位的名下，当作她所出，还晋了位分。这位贤嫔是个好性子，娴静淑雅，温良恭德，是凌家的嫡长女。凌家虽然官不大，却也是世代官宦，清流人家。可见司清雨是仔细思量过的。

司清雨自然是不敢跟司怀昀开这个口，太后却有这份心，毕竟如今后位空悬，她就算再平和温淡的性子，也不能说不着急。

司清雨是个痴情种，若是此事搁置个许多年，□□兴许也能改头换面地入了后宫，可无论如何□□不可能成为平津的皇后。

可若他不迎后，时间长了难免惹人非议，说他对一个杀父凶手念念不忘，到时候怕是要把他的脊梁骨都戳断，若是到了那个地步，朝堂动荡，都不是什么好事。

这些利害司清雨不可能想不明白，只是他仍忌惮着兄长，恐有一步错差。又在心底里不愿意负了那个他心底的姑娘，所以就这样把事情一直拖着，只勤勉于朝政。如此或许能稳住一时，却不是长久之计。

司怀昀道：“太后娘娘方才讲起我们的婚事，我倒有一件事要求陛下，只不过一直没有开口。”

太后娘娘不明白为什么又扯回来了：“什么事。”

司怀昀作揖道：“还请陛下替我赐婚，迎娶元氏三公子。”

太后一瞬间以为自己听错了：“……啊？”

“兄长真是这么说的？”司清雨听了昨日谈话后，一口茶水没咽下，差点咳坏了。

太后连忙给他递帕子：“自然是的，哀家倒有些搞不明白了。哀家同他讲婚事，他与哀家讲后宫；等哀家与他讲后宫，他却又绕回婚事上去了。”她觑着司清雨的神色，“不过皇帝看起来倒是明白了他的意思。”

司清雨便将曾经司怀昀跟他说的那些关于“因为喜欢上了一个男子而不能继位”的说法跟太后说了。他当初信了，此时却也大概想明白不过是开玩笑的搪塞，尽管是搪塞，也不能说全是假的。

司清雨有些无奈：“您就当他这些话是真的便是。”

“这真是……这真的……”太后乍舌不已。

太后昨天跟司怀昀说的那一通或许只是引了一个话头，却让司怀昀想到了解决的办法。

司清雨喜不自胜：“既然如此，兄长便是已经答应了。只需择一个良辰吉日，便可将辰儿立为太子，那贤嫔也可迎其为后，这样也不算薄待了她。”

太后问：“那元家那边可怎么交代？”

司清雨思忖片刻：“虽说是答应了兄长，可此事毕竟是两家的事。更何况元氏如今是朝堂肱骨，这一道旨意下去，恐怕元氏要以为故意折辱他。如今想来，只能是给元成山下一道秘旨放在兄长那里，张不张扬都随他。就算兄长想办个热闹的，也得看元家同不同意。”

桃花源中四季比外界都要明显一些，夜晚花苞含羞欲滴，曲水中几尾游鱼相互追逐。桃花酒在今日开了封口，香飘十里，光是闻了就醉人。

司怀昀正小酌了两杯，就听见元北庭在他身旁唉声叹气：“我真可怜。”

看司怀昀看过来，元北庭懒洋洋地趴在桌子上，抬起一双眼，稍稍往上看，在手臂之间只露出一线。在与司怀昀对视了一眼后，他便垂下来，去看罐中的桃花酒。

“喝酒。”司怀昀把杯盏推向他。

元北庭闷声道：“王爷不要为难，在下不胜酒力。”

司怀昀拿过他的杯盏一饮而尽，月色皎然，他的唇色恍若水光亮泽，眸中敛着碎星似的光，在元北庭的顺从下抬起他的下巴，将那口不胜酒力的酒渡了进去。

醇香的酒如同绵延千里的波涛，像是涸泽的鱼碰到了泉涌。房间里只来得及点了床头的烛火，灯火昏黄晦暗，唇齿间缠绵。外面刮起了风，声响交错嘈杂。

司怀昀任凭他摆弄，他喝了两杯薄酒，脸色泛霞，随着动作轻哼着，垂着眸看元北庭：“你醉了吗？”

一杯酒不足以让他昏头，元北庭在他小腹上吻了一下：“我已然沉醉。”

司怀昀觉得自己的酒量是越发不堪了，酒意在他头脑中转了几个来回。他的手撑着床沿，不慎打翻了已然熄灭的灯盏，叮啷脆响，元北庭按住了他这只不安分的手，珍重般吻了吻他手腕上的印记。

司怀昀同他说，这是为了和他有一样的印记，就如同比翼鸟，连理枝那样，双宿双栖。

司怀昀从他的手中逃脱，环上了他的脖颈，元北庭顺着他被压下，一碰到那喉结便滚动。司怀昀霎那间陷入恍然中，他眼前迷蒙，快感汹涌得让他恨不得就此沉沦。

他贴在元北庭的耳边，喘息着道：“……不是的。”

元北庭早已在欢愉中将不愉快忘却，司怀昀在床笫中不爱说话，元北庭乍然听见他说话停了一停，问道：“什么？”

司怀昀：“我不是要让你受委屈。”

他的确是想用婚事这件事来制衡，让司清雨放心。毕竟司清雨现在事事都要请示他，仿若他才是平津的皇帝，司怀昀不是这样握着权力不放的，所以他才故意说让司清雨赐婚，让他有一个掣肘，不至于看起来倒像是他司怀昀施恩给皇帝，让他立太子一般。

尽管这种观念在司清雨心里不是一时半会儿能转变过来的，他也尽可能努力了。

他更多的是想，与他有个堂堂正正的名分，哪怕后来史书对他口诛笔伐，诸般讽刺，也得承认他们的关系，不以那些寻常的身份记载于世。

也算他的私心。

那一杯酒让这个夜晚变得格外漫长。

长夜已然过半，元北庭附身下去，撕咬着他的唇舌，眷恋地注视着。他能感受到司怀昀炽热的胸膛，被褥中被掩埋出的热，他们已经很烫了，可他仍然去贪求这份炙手的滚烫。

元北庭：“我只是赌气想不通，我都明白的。”

“坏猫。”司怀昀轻笑了一声，他贴在他的耳边，“你不要拒绝，这原是我亏欠给你的，理当归还。”应当把世间最好的都奉给你，否则我心难安。

元北庭颤声道：“你欠的并不是这些，我求的也不是这些。”

司怀昀带着笑眼轻“嗯？”了一声，准备仔细聆听，他知道是什么，可他想听眼前这个人亲口告诉他，就像是呢喃情语那般。

元北庭深深地注视着他，流连于他的鬓发脖颈耳廓。司怀昀在近乎昏睡时才听见他开口。

“我不是求凤冠霞帔，我是求朝朝暮暮。”