徐应悟对他这样神情并不陌生，暗暗觉得好笑，横竖问心无愧，便如实道：“谈了许多，皆是些闲话。席间何大人问及你我因缘，我只说总角之交、情同手足……”

“他同你用饭？！”西门庆变色道，“为何瞒我？”

徐应悟一愣：“何曾瞒你？这不才刚说起？”

细想之下，西门庆不得不承认是自己疑心生鬼，又怕他应二哥笑话，急忙找补道：“如今应二哥既为我入幕之宾，自当作我眼目喉舌，遇有外人来见，岂能不主动上报？待要我问，你才……”

徐应悟被他这副一本正经无理强辩的模样逗得摇头发笑，正欲嘲弄他几句，西门庆倒先憋不住乐了，伸手捶他道：“我一出门，你便同那拿腔做势的小二刈子私会！”

徐应悟紧着捂他嘴，顺势搂住他腰身呵气挠他，边骂道：“好你个没良心的！编排我！我与人私会？晚间你自去罢！你也同他私会私会！”

两人笑闹正酣，忽听平安儿在屋外小心问道：“爹，主家差人来问，可要派车送二位登船？要的话，这会子得吩咐了，再晚了，怕不赶趟儿。”

“替我谢了何老爹，车到了你再来。”

平安应一声“是”后便一溜烟儿跑了。西门庆去插上门闩，徐应悟便知他又动了何样心思。

“车说话便到，哪来工夫？宴罢早些回来便是，这一刻也等不得？”徐应悟伸手格挡朝他身上招呼的淫爪，裤带子还是被扯开了结。

西门庆撒痴道：“我瞧瞧，应二哥可曾背着我做甚么坏事！应小师父与我早晨见到的一不一样？”

两人痴缠良久，又弄得一室狼藉，西门庆方才称心满意。

西门庆安的什么心，徐应悟自然无从知晓。两人胡浪了这些时日，西门庆已觉察出他应二哥有一毛病，每次欢爱后便郁郁沉沉，不甚开朗，总冒出些与平日不尽相同的消沉颓态。他偏要抓紧这一会儿工夫将他应二哥弄丢一回，是为叫他陷入这事后低落之境，这样一来，稍后宴上即算那妖精似的何千户百般勾挑，他应二哥也再提不起兴致。

至于他为何偏觉得这何千户对他应二哥存了心思，西门庆也想不清白，就当是未雨绸缪、防患于未然罢。

趁平安儿还未来叫，徐应悟上后头打来一盆井水，浸湿了手巾叫西门庆洗脸净手，又替他换上常服，冠带齐整，两人坐在桌前干等。

西门庆忽然凑近徐应悟，附耳邪笑道：“应二哥，你猜这何永寿，可曾净过身？”

“他叔父是阉宦，他并不是。人家业已婚娶，娘子是蓝老太监养子的独生女。”

西门庆挑眉道：“是么，可你看他生得那般娇软，倒像个没根儿的。”

徐应悟心道，我只不过同何千户吃过一餐饭，这货便口出恶言诋毁人家，简直幼稚！可口里又不期然泛起酸甜滋味，竟觉西门庆为他嫉妒吃味的模样十分可爱。

少顷车来，平安儿跟车将二人送至花街码头。

西门庆脚一挨地，立时发出一声赞叹。眼前灯火辉煌如同白昼，宽阔的河面上，花船画舫来去繁忙，两岸雕楼曲韵绵长。夏夜暖风中脂粉飘香，好一派烟花繁盛、富贵风流的景象。与之相比，清河县那些陋巷里的勾栏瓦肆，端的是天差地远，不值一哂。