“陛下……”她抬眼仰视皇帝，低声软语道：“臣妾疼。”

皇帝后知后觉地松手，替她展平祛服上的褶皱，温声道：“是朕的不是。”

李瀛道：“陛下是天子，天子怎会有错?只是臣妾身子弱。”

这样不辨是非的谀词，从旁人嘴里说出来便显得刻意虚伪，从她口中说出来，反倒莫名的坦荡真诚。

谢雪明双手环臂，静静听着，剑眉微敛，借着阴影的遮掩，露出一抹嗤笑。

站在这个角度，他分明看见佛龛的白罩子深处，似有两团影子，像是皂鞋。

少年郎君弓着身子，蜷成一团，两鬓汗涔涔，汗水沿着鬓角淌下。

滴进领襟内，濡湿了崭新的皂服。

他不敢动弹一下，甚至不敢喘气，竭力压制着呼吸，压得将近与无。

他听见娘娘和皇帝说话，声音柔柔的，不同于对他说话时的慵懒平静。期间，不时响起谢首揆的声音，这间寂寥冷清的祠堂，一时竟然挤满了人。

不能被发现，倘若被发现，他的性命倒是不要紧，只怕牵连了娘娘。

沈谙之不由自主地攥紧了手中的黑鼠，小小一只，装满脏器的躯体像一摊软塌塌的水，软软地陷在掌中，指腹下的脉搏已经不动了。

已经死了。

这双秀气的手，往日用来握笔、磨墨、写文书、给上峰养鸟……现在攥着一只死透的黑鼠，竟也稳稳当当，一脉脉青筋平静地潜藏在紧绷的肌肉里。

眼前骤然出现一只靴子，底色纨素，侧面勾勒祥云，磷光若隐若现，矜贵非常。

是谁?

不是皇帝，不是娘娘，是……那位谢国公。

接着，透过白罩子下的罅隙，沈谙之看见蒲团上落下一帘净色衣摆，有人撩摆下跪，跪在供台前的蒲团上。

低头，叩首。

阴影落下的那一瞬，谢国公昳丽的眉眼在空隙下一闪而逝，分明在笑，一字一句，朝他做了个口型——

藏好了。

沈谙之一动未动，顷刻后，终于察觉有什么黏腻的液体从指缝间淌下。

是血，黏糊糊的，混着毛屑，以及被碾碎的脏器。

真恶心。

不能被娘娘看见，免得污了她的眼。

李瀛在忐忑。

看着谢雪明躬身跪下，透过襕衫，依稀能看见起落间腰身弓起的棘突，节节分明。

青年权臣朝着谢开府的神像三拜，每每叩首，离那帘白罩子只有不到半丈的距离。

他发现了。

但没有向皇帝揭发，是为了掌握他们的把柄，让他们为他驱策么？

如果是这样，那未免太简单了些，她莫名有些不安。

仿佛冥冥之中，有无数双眼睛盯着她，等着将她吞吃入腹。

其实嘛，贞洁事小，自由略胜一筹，若为性命，两者皆可抛。

倘若一直待在内廷之中，又无家世依仗，容颜衰败，圣眷不再，到最后还不是一个死字。

李瀛想起那枚藏在花泥中的龟息丹，心下稍稍安定。

谢雪明如何想，她琢磨不透。

眼下沈谙之不日到鸿胪寺上任，她趁着这个时机，里应外合尽早出宫，才是最好的法子。

至于今晚进御，且看内廷那些人答不答应吧。

谢雪明起身，金印轻晃，在净色衣袍上荡出一粼微光。

他对皇帝道：“先父为驱除夷狄，保卫边关而死，微臣自当承其衣钵，为陛下效犬马之劳。”

“你要回陈郡?”皇帝立即明白了他的意思，摇头：“不可，镐京不可一日无你。”

他还要用谢雪明这把刀，剖去先帝遗留下来的脓疮，何况陈郡本就是谢氏据地，地处疆埸，占据要塞，与夷狄接壤。

没有人比他更清楚谢雪明在陈郡三十县、十万户人中的影响力。这个关头让他回陈郡，无异于放虎归山。

谢雪明默了一默，轻轻颔首，不再提起此事。

倒是李瀛从皇帝怀中抬起头，眼睛一亮，侧首，殷切地从宽大的箭袖旁看向谢雪明。

要是他离开京畿，那她也可趁机离宫。

毕竟，她真的有些怕谢雪明看她像在看橘子的眼神了。

明明只是轻轻看她一眼，却给她一种要撕净果皮，一缕缕剥去橘络，碾碎果肉，慢条斯理拆吃入腹的危险感。

谢雪明一个轻飘飘的眼神，比起今晚向天子进御，还要更吓人些。