“看来你也不只是个传话筒嘛。你应该知道原因，不然不会这么问。一般人都会想当然地认为我是为了钱。”

“我只知道一些小道消息，真真假假的，勾人的好奇心。现在既然有幸跟你面对面说话，总想证实一下那些流言蜚语。”

“哪些流言蜚语？”

“他们说你手上有独臂国王的王冠。”陌生人继续试探着说，“听说亚兰国的祭司在冰窟里发现了那顶王冠，噬灵者便把他杀了将王冠带了出来。后来永夏地也知道了这件事，秘密派人去抢夺王冠，正好让你捡了便宜把王冠趁乱偷走了。”

左伊脸上依旧挂着笑。

“告诉我，这些小道消息你都是从谁那里听来的？”

“一位朋友。”

“这位朋友知道的可真多啊，朗汀家的人如果知道这么多，绝不会要我替他们杀杀人这么简单了。”

“朗汀宗拓不知道王冠的事？”

“我以为你和朗汀家关系不浅。”

陌生人不说话。

“他们要挟我办事，是因为我在焰隐欠下了一屁股赌债，而他们刚好认识我的债主，再加上噬灵者也在到处找我，所以以此来威胁我。”

左伊真假掺半地说出了缘由。

“现在，可以告诉我朗汀大人又指派了什么好任务了吧？”

陌生人没有回答。他还在思索左伊说的话。

“这么说，王冠确实还在你手上？”

左伊有些不耐烦了。他把酒杯重重地放在桌上，穿过屏风走到卧榻边的窗前。外面淅淅沥沥的雨声已经消停。对面低矮的房屋屋顶上一只野猫在漆黑的夜空中跳窜而过，身手敏捷。楼下有三三两两的人在后巷里走动说话。左伊看见自己的幽影魔车正停在不远处。两匹瘦骨嶙峋的麒麟兽在没有变化之前，永远是一副吃不饱的可怜样。

陌生人透过屏风看着左伊在里面踱步转了一圈后，慢悠悠地走了出来。

“你不是第一个想知道王冠下落的人。”左伊尽量语气温和地对他说，“就在不久前，一个老头也想用读心术套出王冠的下落。他和你一样，不像个噬灵者。但是我实在没耐心和他玩这样的游戏，所以我趁着夜色把他给杀了，又把尸体扔到荒野喂了狗。这才找回了生活本该有的平静。”

陌生人诧异地看向左伊，但很快又恢复自然。他显然并不在乎左伊的恫吓。

“杀了疯巫卡卡。如果做得到，把帕蒂斯木也解决了更好。这样，你欠下的债就一笔勾销了。”

左伊不可置信地看着陌生人。

“这是他的原话。”陌生人耸耸肩，“朗汀大人要我告诉你，这是最后一件任务。完成了，他就不会再来联系你，也会信守他对你的承诺。我倒觉得这个任务来得很是时候。哪怕你不杀疯巫卡卡，她也打算杀了你。”

“朗汀大人高估在下了，我杀不了帕蒂卡卡。”左伊轻哼一声，讥讽道，“朗汀宗拓最近怎么沾染上了杀女人的嗜好？这种事还是交给鄱梭城里养的那些杀手做吧。”

“我倒是从来没有把帕蒂卡卡当作女人看待过。她可比大多数男人都要凶恶可怖。”

“但是你不也跟她走得这么近吗？”左伊反问。

“我和她走得近是奉命行事，和现在跟你待在一起一样。”陌生人侧身倚向左伊，“或者，我们也可以互帮互助。”

“哦？我为什么需要你的帮助？”

“你刚才说了，你杀不了帕蒂卡卡。”

“但是我也有办法平安地走出这间酒楼。”

“既然朗汀家有你的把柄，你该不会不把这最后的任务做完吧？”陌生人原本沉稳的声音拔高了许多。

左伊看出了对面人的焦虑，他害怕自己说不。那个疯女人对他的态度并不算坏，看来他也有什么任务在身。

“你说，我们之间可以互帮互助？”左伊又给自己倒了一杯酒，随即想起近来胃的不适，又将到了唇边的酒杯放下。“我怎么知道你这次来不是去疯巫卡卡那里传同样的话，也让她杀了我？这样倒更像朗汀宗拓的作风。”

“你想多了，”陌生人脸色沉下来，“帕蒂卡卡只知道我是朗汀家的朋友，所以对我客气。朗汀宗拓一直在假意拉拢黑系，却从来没有真正想要帮过他们。在他眼里，帕蒂家的人无论嫡系、黑系都是一样的。听着，你现在的处境很危险，不管朗汀家的人会不会把你的行踪透露出去，噬灵者早晚会找到你。你既然一个帕蒂卡卡都对付不了，怎么对付他们这么多人。如果你愿意跟我们合作，我们会确保你的安全。”

“你们？”

陌生人不愿多说。

“那么作为回报，‘你们’想要什么？”左伊问。

“你手上的那顶王冠。交给我们，我的老师会确保你平安无事。”

左伊仰头笑了起来。笑声中带着轻蔑与不屑。陌生人面露愠色。

“你没有杀掉那个对你施展读心术的占卜师吧？你杀不了他。他却可以很轻易地夺走你的性命。所以你不敢下手。你见识过他的隐踪术，他可以让任何一个人销声匿迹。所以，我说，我的老师会确保你平安无事。”陌生人逐字强调着最后一句话，像是对左伊之前的轻蔑示威。

“那个占卜老头是你的老师？”

“他是家师多年的好友。”

左伊弯眼抿嘴笑着摇头，现在他什么都明白了。他明白朗汀宗拓为什么会交给自己这些任务，朗汀家对所谓的盟友根本不信任。他们不信任黑系，也不信任自己面前的这个人。不管这个人的老师是个什么样的人物。

“我倒是很想跟你们合作，杀帕蒂卡卡这件差事确实让我很厌恶。但是……”左伊向陌生人走近一步，“我不打算把那顶破王冠交给任何人。”

“我可以多给你一些时间考虑，要知道……”

左伊已经没有耐心再听他废话。

“不知道你在见朗汀宗拓的时候，他有没有告诉你另一件事？”左伊打断他。

“什么事？”

“朗汀大人在上次与我见面的时候也嘱咐过我，‘杀掉下一次派遣给你任务的人’。”