进入霜月，浮厘镇无人修缮的道路变得比任何时候都要糟糕。连绵十几日的阴雨天害苦了路上的行人。飞驰而过的马车带得泥水四溅，坑洼的地面随时会因为一场降雨而平白多出几个水坑，让每天往复行走在这些街道的人都防不胜防。

左伊驾着他那辆又破又小的马车，如往常一样，穿梭在这个喧闹小镇纵横交错的街巷中。

“该死的，看着点路！”

“天哪！”

“小杂种！偏要在这种地方驾车！”

左伊可不会绕开这些足以溅得旁人一身泥的水坑，即使自己的车子已经颠簸得哐当作响，如要散架。

左伊挥着手，转向后面那些追打着车轮的人，朝他们致意，幸灾乐祸地笑道：“您也看着点路吧！”

寒冷的空气里，这些咒骂声并不显刺耳，它们慢慢融于灰白天空下密集低矮的土木瓦房之间，释放着深秋里人们仅存的那一点活力。

这里是南联盟与晨国的交界处，混杂着精明的北方商人和潜逃至此的南方黑魔法师。自从帕蒂雪芙成为永夏地的实际统治者，四十五年来，这条边境线往北直至赤河的几个无人管辖的小镇就逐渐变成整个南方最猖獗的地下贸易区——违禁的药物，被盗的王室珠宝，以及南部联盟下令焚毁的黑魔法书籍，在这些镇上的小巷间随处可以买到。

左伊流浪到这里已经有三个月了。自从鲛尾港的那次任务之后，朗汀家再也没有派人找过他。浮厘镇是个有趣的地方，而且人流繁杂。在这里，他暂时没能结下什么仇家（如果不算上赌场那次“意外”的话），原来的仇家也暂时没那么好的运气找到他。朗汀家的人会确保他的安全，那完全是鬼话，他们不过是仗着左伊落在他们手上的把柄，派那个白头发护岩颐指气使地命令他做一些肮脏的勾当。至于那个护岩，左伊再了解不过，一个拿钱办事的冷血杀手，在成为朗汀家的走狗之前，曾是西南边一支雇佣军的首领。朗汀家显然花了大价钱收买了他。十多年前，朗汀宗拓还不过是南联盟一个不起眼的鄱梭城领主，除了与帕蒂家结下的那门短暂的亲事外，没有人会注意到这个家族。而现在，他们已经一跃成为在南方仅次于帕蒂家的势力——这突然崛起的背后有着许多不光彩的传闻，对此，帕蒂雪芙却没有过多干涉。左伊总是隐约觉得，朗汀宗拓的背后一定还有人正在编织一张利益纠缠的阴谋之网，矛头直指永夏地。左伊想到那个卖糕点的老头说的话，“南方不再像过去那样太平了”。

左伊倒不是一个渴望太平的人。实际上，他自己就是个喜欢制造混乱的无赖，通过玩弄这个世界来获得快乐。然而，他并不希望看到那些黑魔法狂热者和姓朗汀的家伙当道。

这些日子里，左伊在浮厘镇这个地方找到了新的乐趣。他虽然居无定所，生活却极其规律——每到天近傍晚，左伊那两匹又瘦又脏的马儿拉着破旧的车厢，会准时出现在一个叫做“杂货屋”的酒楼门口。酒楼的马童是个十二三岁的孩子，穿着单薄褴褛的长衫，在濛濛细雨中忙碌地奔波于酒楼大门和马棚之间。在左伊第三次到来这里时，不消他吩咐，这个精明能干的孩子已经很有默契地主动把马车拉到后巷的空地上安置好，给两匹马儿喂食，并且按左伊之前的要求在车厢里储备好大量饲料。这些饲料在马童看来，够那两匹削瘦的马儿吃上四五天的了。但是当左伊第二天再来，车厢里堆放的饲料已经不见踪影。马童每天都会准备新鲜的饲料，等着左伊到来，像期待每天那一碗漂着荤油的黄豆汤那样。除去买饲料的钱，左伊每晚还会给他两个钱币作为报酬，这可比酒楼老板给的薪酬要多得多了。

“先生，您来了！”马童在昏暗的夜色中认出了左伊的车。左伊却像不认识他一样，没有任何回应，直径跳下车往酒楼里走，将自己仅有的那点财产默认似的交由马童保管。

“先生，”马童在牵走马车之前拉住了左伊，表情凝重，“黑系的人又来了。”

“哈哈，是吗？”左伊像是听到一件趣事，突然兴致勃□□来。他没有理会这孩子的担忧，径直走入“杂货屋”。

这幢五层楼高的酒楼是浮厘镇最热闹的地方。跟它的名字一样，这原本就是一间杂货屋。多年前，一个犯了罪被追捕的雪掩人逃到这里，开了这家店铺。渐渐的，他发现在边境地这种瘴雨蛮烟的地方，提供买卖场所远比买卖本身要来得赚钱。于是，他和他的儿子们买下了旁边的几间破店铺，凿通了隔墙重新修建，并且把楼层越建越高，提供赌场、舞娘和酒水，成了这条边境线上最深谙生存之道的人。当然，也只有这样的北方人可以在南联盟各族的争斗中保持中立，不被客人们鸡毛蒜皮的冲突卷入其中。

虽然夜幕刚至，酒楼大厅里已经是人来人往。五盏琉璃大吊灯悬于中庭，阁楼上晃动的珠帘在温暖的火光中交映璀璨。悠扬的乐声传来，盖过了酒楼里其他细碎的声响，台下的男人们刻意压低着说话声，不愿打扰到台上短暂而精彩的表演。

站在舞台中央跳舞的还是那位姑娘。这二十天来她几乎每晚都会出场。红黄相间的舞裙和劣质的配饰在左伊看来非常俗气，但是穿戴在她身上却浑然形成了另一种独特的韵味。每晚四支曲目，天天如此，很少有舞娘可以在这里连续跳上这么久的。下面都是些粗鲁又挑剔的看客，动不动就站出来起哄，埋怨歌舞的单调，大喊无趣。但是她不一样，没有人会这样无礼地对待她。这姑娘太漂亮了，她就像清晨里滴着露水的玫瑰，纯洁又妖冶。清澈明亮的眼眸里透着一种摄人心魂的优美与柔弱。饱满的红唇充斥诱惑，不经意翘起的嘴角又显天真。她腰肢纤细，舞姿轻盈曼妙，白皙通透的肌肤引得台下的男人们陷入无限遐想。哪怕她只是静静地站在那里，也不会有人舍得挪开目光，再去注视除她以外的其他混浊的事物。

这是个让人过目不忘的姑娘。