正逢周日，吉日木图和程昭被薛凤英打发出来采木耳。那些木耳生长在巴林左旗原始森林边缘倒塌的松树上，这个季节一个小时就能采上一筐。吉日木图腰间别着一把弹弓，如果碰上野鸡、野兔，他们说不定会有额外收获。程昭看中了那把弹弓，她准备找个合适的时机问吉日木图借来防身。

天空下着绵绵细雨，原始森林茂密的树叶如同一把厚厚的伞盖，将雨水都挡在了外面。脚下的泥土湿润柔软，程昭的雨靴沾满了泥土，这是吉如木图借她的，不太合脚。

两人很认真地采了一会儿木耳，没多久就攒了满满一小筐。这些木耳焯水后切成细细的丝，跟鸡蛋丝和粉丝一起，可以做三鲜馅的包子、饺子。薛凤英承诺他们，只要中午前回去，晚上就能吃上三鲜馅包子，这让吉日木图充满了干劲儿。

“我妈包的三鲜馅包子可好吃！”他拿了把小刀在挖枯树上的木耳，小溪从他们身后潺潺流过，溪水发出叮叮当当的响声，原始森林里偶然传来不知名的鸟叫、风吹动树叶的簌簌响声。程昭原本专心致志地采木耳，忽然一阵细若蚊呐的啼哭声让她打了个激灵。

初春的原始森林里，怎么会听到婴儿的声音。

她停下手里的活计，吉日木图刚想说话，被她手指抵着嘴唇的动作噤了声。

良久，这片湿地上只有两人的呼吸声。

“哇……”

又一声微弱的哭声响起，程昭意识到这不是她的幻觉，吉日木图显然也听见了，他有些吃惊地说，“这里怎么有小孩儿的哭声？”

他的脑海里闪过村子里关于这片原始森林的传说，后背冷汗岑岑，恨不得立刻逃跑。

“大人们说，山上有死孩子！”

“不会是真的吧！”

“沈小伟，我们快回去吧！”

“哇……”

又是一声啼哭，程昭没理会吉日木图，她站起身，往婴儿哭声的方向走去。一时间，吉日木图不知道自己应该跟上程昭还是逃跑，他的双脚仿佛陷入了这片湿润的土地，脚下不再是柔软的林地，而是一片沼泽。

“沈小伟，我跟你说啊！”吉日木图尖着嗓子，“咱们看看就走！”

程昭的雨靴偶尔从树枝上踩过，发出噼啪的声音，随着他们深入林地，婴儿的哭声变大了。很快，程昭就瞥见，在一处背风的山坳里，有一抹惹眼的红色。

她跑上前去，在山坳里，一个刚出生的婴儿被包裹在红色的衣裙里，它浑身发紫，哭声微弱。程昭连忙脱下外衣，将孩子抱在怀里。

“真有小孩儿！”吉日木图紧跟着上来，“活的吗？”

婴儿全身呈酱紫色，血管清晰，包裹它的襁褓是廉价的红色纱布，它的额头上沾满了白色的胎脂，胎发贴着头皮。

“还活着！咱们快回去。”

薛凤英正在自家的蒙古包外做饭，她打老远就看见两个孩子采木耳回来，正要迎上去，却见程昭怀里抱着个物什。

“妈！”吉日木图迫不及待地要告诉薛凤英，“我们……捡了个娃娃！”

薛凤英不由分说将孩子接了过去，程昭冻得嘴唇发紫，直打哆嗦。

“可怜见的，这才多大！木图，你快去卫生所叫人！等等，我把门锁上，咱们一起去卫生所！”