暮霭沉沉，余晖透过淡薄的云层，在天边晕染出瑰丽的色彩，给整个水榭笼上一层梦幻的薄纱。微风轻拂，带来丝丝凉意，驱散了白日的暑气。

江绾依一袭浅粉色的罗裙，宛如一朵盛开的桃花，她手中捧着一小瓷罐鱼食，她微微俯身，将鱼食轻轻撒向水面。

红色的鱼儿们似是感知到了动静，纷纷从四面八方挤了过来，激起层层细碎的涟漪。

“你们可真自在，无忧无虑的。”江绾依轻声呢喃道，微微上扬的嘴角却泛着一丝淡淡的苦意。

突然间，前方一片喧嚣打破了此刻的宁静。

几个下人正进进出出，手中捧着各种物件。有的抱着精美的瓷器，有的拿着厚重的锦缎，还有的提着装满笔墨纸砚的箱子。

为首的管事满头大汗，不停地指挥着：“都仔细着些，呦，这件瓷器可是前朝的古董，你可悠着点。”

一个小丫鬟抱着一摞画卷，脚步匆匆，不小心被石头绊了一下，差点摔倒。李管事立刻大声呵斥：“怎么这么不小心！” 小丫鬟吓得脸色苍白，连连鞠躬赔罪。

江绾依曼心狐疑不解，忙走上前问道：“管事，你们这是在做什么？怎么突然收拾起东西来了？”

管事一见江绾依，急忙声声问好，神色有些慌张：“回……回小姐的话，这……这是夫人吩咐的。”

江绾依心中愈发觉得蹊跷，好端端的母亲为何下如此命令，她看着忙碌的下人，心中的不安愈发浓重，声音越发急躁：“到底怎么回事，说！”

见管事仍就吞吞吐吐，江绾依正色道：“莫非你以为只有母亲能罚你，你且把事情原委告诉我，我不与你为难。”

管事一脸苦色，只好老老实实交待道：“夫人吩咐下来，说三日后启程回金陵，不得有误。”

“怎么可能！”江绾依脱口而出，母亲明明答应过自己一切等沈确回来再说，怎么会出尔反尔，“胡说！”

管事脸色煞白，“扑通”一声跪倒在地，发誓道：“小的绝无半点虚言，真真切切是夫人吩咐的，给小人十个胆子小人也不敢说谎。”

江绾依耳边嗡嗡杂乱，只见管事的嘴一张一合却听不清任何言语，她顾不得许多，提着裙摆转身就跑。

暮霭沉沉，余晖透过雕花窗棂，在书房的地面上洒下斑驳光影。

苏氏端坐在黄花梨木椅上，身着一袭深紫色锦袍，神色专注地翻阅着账本，身旁的嬷嬷弓着身，在她身后轻轻地为她拂扇。

一阵急促的脚步声由远及近，书房的门 “砰” 地被推开。

苏婉清抬头。

江绾依气喘吁吁地站在门口，发丝凌乱，额头上满是细密的汗珠，胸脯剧烈地起伏着。

她的双眼通红，眼中满是愤怒与不解，直直地盯着苏婉清。

“母亲，您为何要这么做？” 江绾依的声音带着一丝颤抖，因奔跑而略显沙哑。

苏婉清被这突如其来的声响和质问惊得微微皱眉，她缓缓合上账本，抬起头，目光平静地看向苏瑶：“江绾依，如此冒失，我就是如此教导你的吗。”

江绾依一步跨进书房，眼眶泛红，眼也不眨地盯着苏氏道：“你还想瞒我，母亲，您明明答应过我，要等沈确回来后商谈的，为什么，为什么下人说三日后要回金陵。”

说到此处，她的声音哽咽，泪水在眼眶中打转。

那晚沈确走到苏婉清面前，深深鞠躬敬礼，郑重道：“我身负皇命，明日便要启程，还望伯母能给小侄一个机会，等我回城，我必携双亲正式登门拜访。”

苏婉清不语，沈确也不起身，两人僵持良久，终是苏氏败下阵来，她目光审视着面前这个恭敬十足的少年，终是倒了一声“好。”

“您为什么要出尔反尔。”江绾依红着眼眶质问道。

苏婉清微微皱眉，“大呼小叫，你的礼仪都到哪里去了？”

江绾依不语，执拗的盯着她。

常嬷嬷见状，忙上前劝道：“小姐，夫人这么做，是有不得已的原因的。”

江绾依充耳不闻，只是紧紧盯着苏氏，等待她的回答。

“嗤。”一声轻笑传来。

苏婉清恍若不觉地坐下，拨弄地手中的算盘，声音带着明晃晃的讽刺，“你还真当真了。”

江绾依微愣，苏婉清向来端的是高门大户的主母规矩要求自身，她见过苏氏各种模样，冷漠的、严肃的、高高在上的，却未曾见过她如此刻薄的模样。

“母亲是何意？”江绾依问道。

白田玉质地的算珠相碰发出清脆的“砰砰”声，伴随着苏婉清的话语，更让江绾依的心跌入谷底。

“我的傻女儿，我若是反悔，何须等到现在。”

似是想到了什么，江绾依无措地争辩道：“不可能，沈确不会骗我的。”

“是吗？”苏婉清从纷杂的账本中抬头，脸上尽是讥笑。