程川转过头：“你说什么？”

艾略特摘下帽子，恳切地问：“你是山川吗？我刚从中国回来不久，之前在互联网上看到——”

“那是谣言。”程川还没说话，荣峥已经张口打断，“你的问题有点冒犯了，怀尔德先生。”

“噢，是的，那个，非常抱歉。”艾略特尴尬一笑，“我已经知道那是一个谣言了，不好意思，我只是太激动了。毕竟我很欣赏山川的作品，要是能够见到，我想我会化身为一只尖叫鸡的。”

“那你现在可以叫了，”程川以调侃回应他的幽默，“我的确是。但那只是我的网名，我真实姓名叫程川。”

“这可太棒了……”艾略特果真打开车窗，把头伸出去大喊了一声，坐回座位后，他畅快道，“我今天简直是双重好运，这太让人难以置信了，程，很高兴遇见你和你的朋友。”

“你是《光圈》的主编？”程川对他的身份略微好奇，“我知道它，也读过你们出版的书，但我印象里杂志的主编好像是另一个人。”他自然知道《光圈》，一本驰名的摄影杂志，创立于上个世纪，在国际摄影界极具影响力。

“天地良心，请相信我是个诚实的好人。”艾略特说，“是的，它上一任主编是迈克尔那个家伙，但他有事突然离职了，我是新鲜顶上的。这实在很匆忙，对我们所有人来说都是，交接后有很多更紧迫的任务需要完成，也就导致没能及时对外公布消息……”

“原来是这样，我无意冒犯。”

“这没什么。我最近也是太焦头烂额了，忘记定时将车送去保养，以至于遇上今天这样让我窘迫的事情……不过也正所谓‘祸兮福所倚’，大概是上帝的旨意让我们相逢。”

“吱——”汽车倏地急刹，艾略特没系安全带，整个人险些从座椅中央飞向挡风玻璃，幸亏及时抠住了前排椅背。

“抱歉，”荣峥指指前方道路，“有条蛇。”等响尾蛇丝滑游过马路后，他才重新提速。

“噢，噢，这位伙计可真不会挑时间。”艾略特心有余悸地挪到旁边坐好，扣上安全带，“诶对了，还没问你们来这儿是为了自驾旅行吗？还是出于别的什么？”

程川回答他：“算是旅行。”

“这可太好不过了，那你们赶时间吗？不着急的话可以和我同去参加研讨会。你感兴趣的吧，程？”

程川确实感兴趣，但是：“我们没有邀请函。”

“没关系，热爱是统一的通行证。”

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理想很丰满，然而当他们真正去到研讨会现场时，面对的是一位冰冷美丽的“检票员”小姐。

“抱歉，先生们，为了控制研讨会规模和参与人员范围，确保活动的顺利进行，同时也体现对受邀者的尊重，邀请函是必须的，没有的话恕我实在难以通融。”签到员双手一摊，表示她只是奉命行事，无能为力。

“真的不可以宽容一下吗？”艾略特把手掌竖在嘴唇边挡住，“他们是我的朋友，而且研讨会快开始了，礼堂内明显还有许多空位不是么？”

“他们是你的朋友，但这是我的工作，先生。”

“就两个人，可爱的女士，你偷偷放进去没有人会发现的。”

签到员摇摇头：“不会没有人发现。”她依次指过艾略特，自己，几米之外的程川和荣峥，“你知，我知，他们知，”末了指指天，“上帝也在看。而且如果参会的每个人都像您一样带上两个拖油瓶，先生，那我想我们的研讨会得搬到橄榄球场上去举办。”

艾略特：“……好吧，那看来只有最后一个办法了。”他清了清嗓子，故作高深道，“请帮我联系一下你们主办方，就告诉他我叫艾略特·怀尔德——这点权利我还是有的吧？”

“当然。”签到员拨通了负责人的电话，十秒钟后，告诉他，“威廉先生说他不认识什么艾略特·怀尔德。”

艾略特已经有些烦躁了，分明是自己邀请过来的朋友，此刻却让他们和自己一块难堪。他望望不远处站在大树下遮阳的俩人，得到答复后，仍不死心：“他不认识艾略特，好吧，听我说，那他总该认识《光圈》杂志，我是新上任的主编，邀请函可是你们亲自邮寄到我们这儿的。”

签到员将他的话转告给了对面，不多时，放下手机：“威廉先生说他还是《国家地理》的主编呢，造假是犯法的，让我劝诫您下次撒谎请记得选择一个靠谱点的理由。”

“……”艾略特深吸一口气，“收到了，我谢谢他。”说着把那张邀请函拍到桌上，“这张邀请函是真是假你们自己最清楚，另外，替我转告那位威廉先生，他就是一个装模作样趾高气昂的蠢货，你们的傲慢是这座风景优美大学里面最大的败笔——我诚心建议您尽早换个工作，跟着这样的老板不会有未来。”