掌柜的见有人来，连忙抬起头问道：“这位……客官有何吩咐？”掌柜望着眼前的人，此人虽是男子打扮，但见面容唇红齿白，双眸噙水，一看便知她是个女子。掌柜的不动声色地打量着灵雨，见她穿着时下最不值钱的麻布棉衫，长袍松松垮垮地挂在身上，不甚合身的样子，虽是面容不俗，但却是一副落魄打扮。

灵雨见掌柜的笑意盈盈，便将手中的玉佩递了过去。

掌柜的拿过来后左右翻看了几下，心中暗惊，忍不住又抬眼打量了一下灵雨，“这人穿得这般落魄，却有这般好货色。”见灵雨眼巴巴望着他，不甚精明的样子，微笑道：“客官是要死当还是活当啊？”

“死当价几何？活当又几何？”

“死当五十贯钱，活当十贯钱。”

“那便死当吧。”

掌柜的心中乐开了花，这玉佩少说值百贯！这人头脑果真不好，竟然都不懂要讨价。不动声色地说道：“小官人稍候片刻，我这就取钱来。”说罢转过身走到柜台后。

灵雨并没有坐，而是随着掌柜的走到柜前，“掌柜的，我向你打听个事。”

掌柜的心里高兴，便耐心道：“小官人有事吩咐就是。”

“我想赁一房子久住，敢问此处何地最贵？”

“你朝着西边走向踊路街，再走一里地到梁门，过了梁门再向西走，不过半盏茶的功夫，就能到北街了。”

“我记得南街，是闻府不是？”

“是是，就是那处。”南街住的都是士族高官，北街住的是商贾富人。

“小官人若是要住，赁北街便是了。”掌柜的到底顾念着自家客官的面子，没将“南街你赁不起说出来。”灵雨未答话，掌柜的便抬起了头，二人只隔着柜台，灵雨的脸被放大，掌柜的连她右眼下的小痣都看得极清。

“这小娘子的样貌，当真不俗，就算是放在汴京城里，也算得上是数一数二了……”

“咳。”

掌柜听到咳声回过神来，见灵雨皱眉望着自己，讪笑一声。为了掩饰尴尬，掌柜的问道：“小官人想在北街赁房？”

灵雨不置可否。

“五十贯钱，怕是只够住几个月的……”掌柜的心中腹诽，但还是笑道：“北街好，距南街甚近，小官人一人住，也安全些。”

大官府邸附近，自然是安全的。

似是为了掩盖方才的失礼，掌柜的又问道：“小官人不是本地人？我听小官人官话说得甚好。”

“我父母都是汴京人，我幼时曾在这里住过。”

掌柜的附和着笑了两声。

“我记得南街的闻府昔日好像是另一位大人的府邸……”

掌柜的诧异地抬起头，“小官人年纪不大，但是却记得这事？”

灵雨点点头，还未说话，掌柜的又说道：“也别说是小官人记得，就是在下，也记得十年前的惨案，申家百余口人，满门被斩，恰逢那年京中下了雨，这雨整整下了三天，啧啧，青石板路上，满地的血水啊……”

昔日簪缨世家一朝倾覆，一百余口人头眨眼而落。

掌柜的向外望了望，小声道：“传言说是上天神仙不忍申家含冤而亡，为申家哭呢。唉，都道伴君如伴虎，我等平民百姓一生也难见天颜，但是又想想，这般安稳度过一生也算幸事。申家啊，真惨。”掌柜的一脸悲戚道。

……

死的又不是他，他倒是感伤得很。

“申家出了事之后不过一年，原来的申府便成了闻府，闻大人几年后便官至尚书。要我说，这申家与闻家倒是十分有缘，两府大人还是连襟呢，申夫人好像是……”

北宁侯府之女。

想了许久未想到，掌柜的讪笑道：“我也都是道听途说，时间太久便忘了。”

“总之申家与闻家两位夫人是表姐妹。不过两姐妹嫁得倒是天差地别，一个嫁到了望族申家，另一个则嫁到了没落的闻家。”掌柜的又叹了一声，“三十年河东，三十年河西啊。”

昔日风光的申家人都已化作一抔黄土，当年不见经传的闻家却青云直上。

“不过连襟而已，有甚缘分？”

“此话非矣，小官人你有所不知，那申家有一独女，与荣王世子定了娃娃亲，二人青梅竹马，家世相配，真真是天造地设的一对啊。”

灵雨终于翻了个白眼。

“只可惜，天妒红颜，申家灭亡，申家小娘子也未能幸免，那荣世子年纪虽小，却是个情种，在申小娘子去世后不久便许下誓言，此生非她不娶。”

灵雨又翻了个白眼。

“王妃一听自己独子要娶一个牌位，当场便昏了过去，第二日便登了闻家的大门，闻家也有一小女，与申家小女年龄相仿，娶不成姐姐，便娶她姊妹吧。”

“两位连襟，先后官职一样，又住同一间宅子，小女又都与同一人定了亲，这还算没有缘分吗？”

是啊，真有缘啊，就差一步满门抄斩了。

“你方才说闻家小女与申家小女年龄相仿，想必已经到了适婚之龄，他们二人为何还不成婚？”表妹还梳着未婚女子的发式。

“闻家想啊，荣王妃也想啊。”谁不想不言而喻。

“可那荣世子还是说此生非申玉不娶，王妃又昏了过去，双方各退一步，王妃不逼迫世子了，世子也不提了，双方就这般拖着。”

话已至此，掌柜的将手中的钱交给灵雨，“小官人，这是许你的五十贯钱。”

“掌柜的，在下还有一事。”

“小官人说便是。”

“这东西，我想活当了。”