“魔女、魔女、可怕的魔女——为什么你们能从灾厄中活下来?”
——这就是梣和莉可莉丝在巡礼开始后,每一百年的灾厄平息后会听到的,来自妖精们的低语。
贤者格里姆在现界之后接手了两个乐园妖精的魔术课程——把梣和莉可莉丝从自学的野路子上拖回正轨——然后,正如他自己所说的那样,陪伴着她们开启了拯救世界的巡礼之旅。
只是,梣的巡礼看上去对这个世界毫无影响——每一次每一次,成功击退灾厄之后,梣从妖精们那边得到的反馈,一直都是妖精们充满恶意的絮语。
于是,在第一次巡礼之旅结束之后,三人划着一艘小船,回到了位于不列颠最北部的奥克尼的废墟之中。
在世界树脚下残留的奥克尼的废墟仍终年飘雪,寒意刺骨——两个乐园妖精回到最初的起点,在能够望见『雨之氏族』的王妃化作的巡礼之钟的位置,构筑了用于沉眠的冰之棺。
“你要和我一起沉睡吗?”梣这样问莉可莉丝。
“我是辅佐者『Merlin』的学生,你知道的。”莉可莉丝这样回答梣,“所以,我是守护者『Alice』——守护者不会陷入沉睡,她只会一直醒着。”
——于是最后完工的冰之棺只有一人的容身之处。
从这一天开始,三人的生活就陷入这样的循环——灾厄降临,梣从冰之棺中苏醒;击退灾厄,完成巡礼;被妖精驱逐,回到奥克尼,等待陷入沉睡的梣再一次从冰之棺中苏醒。
不过,在某种意义上来说,在巡礼之旅还没进行几次的时候——他们迎来了新的同行者。
与泛人类史中亚瑟王的抚养者同名的妖精加入了他们的队伍。
黑骑士埃克特是一位沉默但可靠的骑士——在与灾厄的战斗中,他总会举着坚实而厚重的盾牌挡在乐园妖精们的面前,为她们提供最合适的战斗场地。
在某一日四人扎营休息的夜晚,莉可莉丝和梣享有了难得的避开两位队友相处的时光。
“加上埃克特,我们的队伍姑且算是成型了吧?”在用魔术点燃的篝火旁,莉可莉丝数着手指和梣讨论巡礼队伍的人员组成,“要是按从者的职阶来算的话——去掉埃克特,我们三个都是Caster呢。”
“不是所有的Caster都不会打近战。”梣看了眼莉可莉丝,伸手戳了戳明显有些走神的蓝发乐园妖精的额头,“话说回来,你的老师——就算不考虑格里姆,那个家伙也是会打近战的吧?我记得阿尔托利斯的剑术是她教的啊。”
“不……”莉可莉丝看了看周围的情况,在确认另外两个同伴都还没有返回营地之后,表情微妙微妙地别开了目光,“其实严格来说,我的战斗风格是所罗门那个流派的——那个,我家的老师其实是有三个人……”
“乌鲁克的贤王、不列颠的国王培育者,还有以色列的魔术王。”
“……你学谁不好学所罗门。”梣被莉可莉丝的回答哽了一下,望着眼前不断跳动的火焰,无奈地叹了口气,“算了,格里姆虽然会使枪,但我觉得你不会喜欢那种战斗方式;埃克特姑且算是全靠肉、体力量在战斗了——那么,我来教你近身战斗的手段如何?”
“嗯嗯,我想想——考虑到你本身的情况……我就教导你来自贝德维尔卿的武艺吧。”
这次的巡礼之旅,虽然有了新伙伴的加入,但结果仍旧和过去一样——当灾厄被驱除之后,妖精们的低语声就转变为了对梣的诅咒;于是他们乘船向北,回到雨之国的废墟,目送着梣进入属于她的沉眠之处。
莉可莉丝则在梣陷入沉睡的年岁中,开始研习梣用魔术灌输到她的脑海中的,来自于泛人类史的圆桌骑士贝德维尔的武艺——虽然作为教导者的梣已陷入沉睡,但作为同行者的格里姆和埃克特都在莉可莉丝练习剑术的时候提供了帮助。
就这样,在数百年后的一次巡礼之中,在途径『翅之氏族』的领地的时候,梣与『翅之氏族』的暴徒特特罗特进行了一场单挑。
——“如果我赢了的话,你就要听我的话。”
这就是在战斗开始前,梣对特特罗特说的话。
而战斗的结果则当然是梣取得了胜利——于是特特罗特加入巡礼的队伍,成为了最初的妖精骑士。
“既然是驱除灾厄,平息纷争的旅程——那这就是救世主的巡礼之旅!”『翅之氏族』的暴徒如此宣言,“我要当梣的骑士!救世主梣的骑士!!妖精骑士特特罗特!!!”
在那之后,五人不断进行着巡礼之旅的循环——钟声一次又一次在不列颠的土地上响起,但不列颠仍没有得到拯救,妖精们总会在灾厄驱除后诅咒排斥救世主的存在。
除去同行的伙伴们——在这不列颠的土地上,却仅仅只有一位妖精不会排斥救世主的存在。