“这么说，你见过了刘院长，就立刻从佳木斯到南京来了。”

从水房回来，又匆匆洗了把脸，阮静秋捧着热乎乎的搪瓷茶缸，总算向他问起了来军事学院的缘由和经过。廖耀湘边将行囊里的几件衣物用品一一归整，边回答：“是。起先我们都住在抚顺战犯管理所，还有一些日本和伪满战犯也在那里。实话说，条件比大家想象中要好得多，伙食很好、窗子很通透，屋里甚至还有暖气烧。去年朝鲜那边开始打仗，出于安全考虑，所有人才搬去佳木斯。那里比抚顺要冷一些，室外一刻也呆不住，只好成日里坐在火炕上百无聊赖。仅有的那几份报纸书刊就快被我翻烂了，正着已记得滚瓜烂熟，索性就倒着看。”

他笑着用简明的话语说完了这两年半的经历，阮静秋也笑着聆听，可眼睛看见他手上的冻疮时，还是不可避免地感到一阵心酸。“那么，院长是叫你来讲与美军有关的事？”她好奇道，“这倒确实很有道理。你和美国人打了那么久交道，对他们再熟悉不过，应当能帮上很大的忙。”

廖耀湘停下手上的活计，叹道：“我也不知道能帮上多少。尽管志愿军在过去半年的作战里取得了可观的战果，但后勤补给与火力的悬殊差异必然已经被美国人看透了。横城反击不利、中朝部队撤出汉城以后，美国人紧接着走马换将，这恐怕也不是一个好兆头。我在来的路上写了一些东西，只是大多都是自讨没趣的话，还是不说了。”

阮静秋心想，他这番话其实也没有说错。在后勤补给与火力没有丝毫占优的情况下，抗美援朝胜利的代价，是千千万万志愿军将士永远长眠在了异国他乡。军事相关的话题她插不上嘴，便说起了开战之初军政大学里众人忙碌的景象：“我没有到前线去，不过帮忙炒了一些面粉，多少算是作出了一点贡献。这可真是个技术活，既要炒熟又不能炒焦，比做大锅饭还难得多。”

廖耀湘闻言笑道：“我们在佳木斯也为志愿军炒面来着。到底都是中国人，不愿意看着自己的同胞受人欺负。有些嘴上说着老大不乐意的话，炒面时却悄悄往锅里放巧克力和糖果。”

阮静秋惊道：“那就要糊锅了！”

两人一齐大笑。见行李已归整得差不多，阮静秋也给他倒了一杯热水。廖耀湘坐下来，想了想问她：“图书馆开着么？明早我就要讲第一节课了，可究竟应该讲什么，我还没有想好，所以想找点书做参考，顺便写一写教案。”

阮静秋回答：“旧图书馆还锁着，我听说是要花一点时间把里头的藏书整理清楚，去掉一些不好的书籍才能重新开放。倒是有一个阅览室，我没有进去过，但听说里面有一些军事类的书，不知道有没有你要的。要不，我带你过去看看？”

廖耀湘蹙眉道：“因为我的事，已牵累你在这里留了一个上午，哪有事事都要你帮忙的道理。”

阮静秋则笑着说：“医务处没有什么事做，我在那里闲着也是闲着。不用担心，我托人给主任带个假就是。”

两人都没再说起分别时的那个吻。并肩往阅览室去的路上，阮静秋悄悄打量他，在这样近的距离里，她先是注意到他的帽檐下露出了好些白发，又发现他身上的棉衣磨破了好几处口子，纽扣大多也都摇摇欲坠。至于那些冻疮，显然没有在第一时间得到及时的养护，以至于天气稍一转冷，便红肿得一片一片。她知道他方才所说的经历不是哄她安心的假话，但那毕竟是天寒地冻的东北，要他们这样做惯了长官的人忽然事事亲力亲为、忙碌劳作，恐怕并不是一件容易的事情。

她暗暗叹了声气，廖耀湘则敏锐地注意到她复杂的目光，打趣道：“脱了军装，就越发像个老头子了，是不是？”

这话显然是一句玩笑，听的人却觉出了自嘲与凄凉。阮静秋忙说：“不、不是这个意思。”说着话，语调不由得低下去：“只是，东北太冷了。看你瘦了很多，我心里很难过。”

廖耀湘的步伐短暂地停顿了半秒，幸好他掩饰得十分迅速，没让她发现这话在他心中陡然掀起了多大的波澜。可他不能回应与之相仿的话语，她如今面貌一新，而他还是一名属于旧时代、旧社会的战犯。他唯有按捺住满心的波涛汹涌，微微笑道：“我看你倒是精神焕发、更胜从前了。还能见到你，我很高兴。”

阮静秋欲言又止，想了想，暂且也回以他一个微笑。

阅览室前，门口值班的管理员按规定查验证件，阮静秋递上自己的证件后，才后知后觉地意识到，廖耀湘刚刚才抵达学院，此时多半还没有证件。她见他神色尴尬，连忙向管理员解释：“他是新来的教官，还没来得及办下证件。能不能通融一下，用我的证件让他进去？”

管理员严肃地回绝道：“按照规定，没有证件的人员不能进出阅览室，更不能冒用他人的证件。”他说完，往她身后瞟了一眼，似乎看出了廖耀湘的身份，又补充道，“来临时代课的俘虏都不会发给证件的。”

廖耀湘的脸色更难看了。阮静秋争辩道：“刘院长说过，在学院里要一视同仁、团结一心，共同为培养优秀的军事人才努力奋斗。从这一点来说，不管是什么身份，只要承担了学院里的教学任务，那么来阅览室查阅资料、为学员们备课，都是可以通融的吧？”

管理员很坚持：“我也是按规定办事，没法通融。”

阮静秋简直气结。她还要继续争论，但衣袖一紧，廖耀湘轻轻拉住她，对她摇了摇头：“他也有他的职责。没关系，这里不能进，我再想别的办法。”

阮静秋想了片刻，忽然灵光一闪，对他说：“你在这儿坐一会，等着我。”又转向管理员道：“他虽然没有证件，但在阅览室外坐一会总不违反规定吧？我有证件，我进去借书。”

她凭着自己的证件进出，管理员自然配合。没想到，只片刻工夫，她就一摞一摞地将许多书本抱出来，放在桌上逐一登记借阅。管理员看她笔走龙蛇，飞也似地填写着借阅登记表，一时间目瞪口呆：“你、你这也借得太多了！”