“表姐，非谢清风不可吗？”沈思漓侧身，道，“京中还有许多长相俊俏的公子。”

“本宫看到谢清风的第一眼，就认定他了，”东阳长公主道，“不光是为他样貌所臣服，他说太极阴阳相辅相成，女子亦可建功立业活得肆意洒脱。本宫就想着，这世道女子艰难。倘若本宫能为天下女子表率，鼓励女子科考为官，将来朝堂上有了话事权，让大晟女子知道世间并非只有相夫教子囿于后宅一个活法。让她们可以科考入仕，开店经商，报效家国。”

沈思漓笑了起来:“国师仁义君子，不怪乎表姐为之倾倒。寻常男子婚前以三纲五常规范女子行径，婚后拿七出之条威胁女子安分守己。丈夫亲父亲母不自己孝顺，却要妻子尽心伺候。女子绝嗣大张旗鼓，男子无能闭口不提。多数伪善自傲，且宽以律己，严以待人。能如国师这般体会女子艰苦者，寥若晨星。”

东阳知道她不甘屈服命运，不仅想博出活路，还想争个出路。就是这点打动了她，因此对这小表妹尤为宽容。

“待拿到定安侯勾结逆贼的罪证，为舒王讨回公道，本宫会想办法让你和离。”东阳长公主向她保证，“届时你脱离侯府和沈家，想去哪里都好，凡是大晟四洲，本宫保你一生无忧。”

“殿下所言，我甚是心动，”沈思漓想了想，“舒王遇袭疑点重重，很明显的栽赃陷害。不过正是因着案情过于明显，即便自导自演，定安侯也好借此辩解。不论如何，表姐救出我阿娘，我自会认清身份做好侯府耳目。”

“不是我说丧气话，万一我死了，求表姐一定照顾好我阿娘。要是能帮她寻找到亲人就更好了。”沈思漓叹息道。

“那就拜托表妹了。”东阳长公主指向铁索桥前方竹林，“喏，到了。”

坐忘峰三面环崖，竹林生长茂盛，分支两路，一道连通神秘后山，一道通往皇家内院。

沈思漓踩上铁索木桥，底下万丈深渊深不见底，她颤颤巍巍地扶住铁索，脚下腿软的很。觉察到身边人停顿在身后，她回首问道：“不一起去吗？”

东阳长公主扭捏道：“本宫就不过去了。”

“姑娘别往下瞧，向前看也别回头，”莫莉快步上前扶住沈思漓，说道，“莫莉扶着您呢。”

“茉莉你真好。”沈思漓正感动着呢，就听莫莉说道：“您月钱给的多，奴婢贴心些应该的。”

沈思漓：“……”

好不容易在莫莉搀扶下慢吞吞地走过桥面，小道童伫立在桥头道:“师傅在崖边打坐，善人进到竹林就能见着。不过师傅只说让您一人进去，这位姐姐与小道一同在这等候吧。”

莫莉把伞交给沈思漓，她与道童共用一把油纸伞。

翠竹受雨露洗礼，像绿玉般润泽。

林间辟出一条小道，应是用了秘法才使得翠竹无法生长到此处。

雨后春笋微微冒头，最为脆甜软糯。再冒高些，就老了不好吃了。沈思漓盘算着找老道士讨些回去炒嫩笋，吃不完的让阿娘封缸腌制，来日配以白粥开胃脆爽。

通过林间曲径，灵虚道长禁闭双眼盘坐蒲团，鹤发串起密密水珠，衣袍已然湿透。

沈思漓走近悬崖绝壁，身前护栏仅是简易的木桩缠麻绳。

悬崖一线天疑裂，千岩竞秀，拿云攫石。

“小友，请坐。”灵虚道长睁开眼，从座下蒲团抽出一层放置在崖边。

沈思漓默默地把蒲团往回拖些远离悬崖，拢紧裙边盘腿落座，油纸伞搭在肩头，一时被眼前美景恍了心神。

“道长，我把槐树皮送人了。”沈思漓道。

“贫道知晓”，灵虚道长哈哈笑道，“是位有缘人。”

沈思漓讶异道:“你掐指算的？”

“那倒没有，”灵虚道长一甩拂尘，自得道，“贫道目睹的。”

沈思漓一阵语塞，好半晌才道:“道长曾说你我有缘指的是？”

“不可说，不可说，天机不可泄露。”灵虚道长摇头晃脑。

沈思漓倾身再问:“那、树皮转赠为何要经我手？”

灵虚道长高深莫测地念了一段经文，道:“小友与贫道第三次见面，自会全盘托出。”

“道长又何必召我来，”沈思漓用伞挡住老道士，气恼道，“我既来了，又什么都不肯同我说，好没道理。”

“贫道是想劝小友，勿要干涉他人因果。师弟身负气运出任大晟国师，是为大晟国运修行，系自身气运以正国运，奉三皈清十戒。道心不定，则国运不稳。”灵虚道长语重心长的说。

谢清风茕茕孑立，注定孤俦寡匹。

干涉因果……

沈思漓沉吟良久，移开伞面，哪还有灵虚道长的身影。

她匆匆站起身，朗声高喊道:“我能挖点竹笋带走吗？”

苍劲虚幻之音回荡在重峦叠嶂。

“小友喜欢就多带些。”