士兵抖落身上的风沙，马不停蹄从怀里掏出一封百勒城主的亲笔信。

伯伦脸色剧变，快速夺过信纸阅览，一波未平一波又起，前脚才铲除图兹，后脚斯图亚特就打过来了，得知边境大半领地已失，危机迫在眉睫，伯伦连忙唤来威尔勋商量对策。

在场贵族听说斯图亚特发兵，纷纷群起激愤，叫嚣着要将这群罗斐余孽给打回去，现场乱做一团，伯伦顾不上什么仪式，火速抱起杨柚回宫。

百勒地处边境，由法兰克公爵管理，经过一番详细询问，伯伦他们得知法兰克公爵已死于敌军刀下，百勒城失守，整座城池沦为斯图亚特的囊中物。

伯伦立即召开会议与众大臣商议，在此期间，相关战报持续不断地传送至特克里尔，斯图亚特来势汹汹，手持数百火器接连攻破百勒、哈莫等地，战争的火焰飞速在这片土地上蔓延，伯伦知晓仅凭刀剑长矛无法战胜斯图亚特的新武器，会议结束后，伯伦单独留下威尔勋商量对策。

“威尔勋亲王，您知道燧发枪吗？”

老人思索片刻，“多年前曾从艾德里安口中听说过此物，好像是冈特那边研发的新武器，现在此物出现在斯图亚特手里，恐怕.....”

伯伦听出身旁人的话外之音，但他认为那种可能不会存在。

“我们求助于波邦五世如何？”

威尔勋顿时惶恐不已，“陛下，斯图亚特携带大量燧发枪进犯我国，极有可能是波邦五世在背后推波助澜，依威尔勋所见，应立即整备军队，先击退斯图亚特，随后进攻冈特方为良策。”

伯伦摇头，“恰恰相反，我认为我们应该寻求冈特的帮助。”

“与冈特联盟，无异于与虎谋皮，威尔勋认为不妥。”

“兰切斯特没有足以抗衡燧发枪的存在，若不联手冈特，我们就只能坐以待毙。”

伯伦在文兰城时见识过燧发枪的威力，那时他打听到弗尔行踪，特意潜入一处贵族府邸找人，那是他第一次见到燧发枪，雷鸣般的巨响在耳边炸开，顷刻间就射杀掉十米外的兔子，惊人的威力将他震慑在原地，事后伯伦才了解到那东西名叫燧发枪，一种能瞬间致人死地的武器。

在寻找弗尔过程中，茜碧尔公主被遣送回国一事伯伦略有耳闻，若传言属实，波邦五世与斯图亚特联盟的可能性微乎其微。

伯伦决定书信一封，试探一下波邦五世的态度，如果对方没有与斯图亚特联合，那么看见这封信应该很乐意借兵于他，毕竟三足鼎立才是最佳局面，失去任何一方都有可能导致平衡破坏。

威尔勋思来想去，觉得先探听一下冈特口风也不失为良策，以兰切斯特如今的兵力，实难应付两国同时进攻。

书信即刻发出，当晚伯伦便召集各地贵族清点兵力，于翌日一早领军前往边境对抗敌军。

临行前伯伦去看望了弗尔，从昨日开始对方就一直昏迷不醒，因为身体特殊性，宫廷御医也诊断不出是何病症，除了昏睡不醒，对方身上并没有出现其它不良症状，发兵在即，伯伦特意留下盖文骑士留守王宫，同时嘱咐对方好好照顾昏迷的弗尔。

军队走后的第三天，杨柚从一场噩梦中苏醒，从盖文口中得知斯图亚特入侵，伯伦正带兵南下后，杨柚大惊失色，以为佐恩是为了报复他才带兵攻打的兰切斯特，担忧伯伦安危，杨柚想跟随军队去到前线，然而不幸的是，他变得无法行走了。

昏睡数天醒来，杨柚的身体发生了某种奇怪变化，曾经坚硬的皮肤忽然变得柔软，双腿无力，连睡觉时间都比原来多出两倍不止。

这副孱弱的身体让杨柚没法随心所欲的行动，为了去到更远的地方，杨柚命人打造了轮椅，但盖文借保护的名义，无情剥夺掉杨柚去往前线的愿望。

日子一天天过去，偶尔会有几封伯伦寄回来的信件，杨柚总是第一时间拆封阅览，因为精力大不如从前，往往一封信还没有看到尾，杨柚便已经睡倒在了桌案上。

这时盖文就会出现将他带回房间，但杨柚的病实在是太奇怪了，宫廷御医来过多次，却都诊断不出嗜睡的缘由，病发时间没有规律，有时杨柚会突然倒在花丛，或者掉入水池，盖文害怕对方出现意外，勒令宫人寸步不离左右。

此时，遥远的国境边缘，一场万人大战一触即发。

接连吞并四城，佐恩本想一鼓作气攻入兰切斯特的腹地，无奈遭遇多方抵抗，被迫退回哈莫养精蓄锐，哈莫是连接边境与中央的重要桥梁，因物产丰富而享有兰切斯特天然粮仓之美名，若想进军特克里尔，攻下此地作为后勤保障非常有必要。

距离哈莫三十里外的托尔镇，伯伦带领大军驻扎此地，如果敌军想进一步侵吞兰切斯特，下一个攻击目标必定会是离哈莫最近的帕罗斯，托尔镇位于帕罗斯最南端，是一座弹丸小镇，伯伦为应对随时攻来的斯图亚特大军，选择此地作为大军的临时驻扎地。

道森公爵听说国王亲临，特意将附近一座庄园献给伯伦，大敌当前，伯伦哪儿有心思享受，拒绝掉道森公爵的好意，伯伦带领雷蒙与威尔勋亲王，还有几名心腹秘密居住在镇中的教堂，前段时间敌军为刺探他们一方的情报，特意在附近展开小范围攻击，伯伦为更好地调动士兵，才选择了与军队距离极近的教堂作为栖身之所。

上午时分，道森公爵奉命送来了帕罗斯周边的地形图，威尔勋迫不及待地展开，与伯伦讨论起了御敌之策。

兰切斯特国王亲来前线督军的消息很快被敌方侦察兵探知，得到这一消息，佐恩立即下去战书，挑衅对面是龟缩在壳里的王八，蓄意将人诱出杀之。

收到挑战书后，一众将士恨不得当场与之拼个你死我活，唯有威尔勋和伯伦还算冷静，知道这是对面的激将法，伯伦疾笔回书，细数佐恩无故发兵，残害本国子民之罪，同时按兵不动，观望局势发展。

哈莫城内，佐恩撕掉回信，命令手下迅速整备大军，既然对面要当缩头乌龟，那他就把龟壳打烂，再把头给揪出来碾碎，看那位伯伦·白兰度还敢不敢跟他抢人。

佐恩冷笑，把手中信纸付之一炬，明日下午，他准备对帕罗斯发起正式进攻，饶是再坚固的城墙，也休想在他的火器大军下撑过一天。

半日一城，是佐恩进攻前对军队下达的方针，从边境攻入已过数十日，周边城池皆落己手，在燧发枪的火力掩护下，斯图亚特士兵所向披靡，势不可挡，一路挺近，最终于前日夺下哈莫这座天然粮仓。