海的对面，茜碧尔公主被遣送回国一事闹得整个斯图亚特上下皆知，以波提切利为主的联姻派最先提出反对意见，尽管波提切利公爵再三劝说，希望国王能接回茜碧尔公主，但佐恩主意已定，不仅驳斥了波提切利，甚至拒绝会见所有为联姻一事说情的大臣。

众人吵吵嚷嚷半个多月，始终没吵出个结果，门罗派主张由斯图亚特人当选王后，而波提切利派却认为与强盛的冈特联手更为妥当，两方都有不少支持者，这种微妙的平衡令佐恩获得了短暂的喘息之机。

他没有偏袒哪一方的想法，也不是单纯因为厌恶所以才不娶茜碧尔，如果与冈特联手，斯图亚特的实力确实能更上一层楼，但在实力提升的背后，他所要承担的却是权力被渗透后的亡国风险。

佐恩无法保证茜碧尔会一心向着斯图亚特，但若不以联姻为借口，波邦五世那个老贼不见得会爽快给他武器，一百件燧发枪太少，根本不足以和波邦五世抗衡，佐恩的目的也不单纯是为了买武器，他要做的是研究燧发枪的构造，从源头复制出独属于他们的杀器。

那批东西到手后，研究人员便马不停蹄地进行拆解重组，从制造材料以及引燃物上做各种各样的尝试，眼下虽然还没有拿出成果，但佐恩相信不久后，斯图亚特一定能变得比冈特还要强盛。

今日的宫廷会议还是老生常谈的联姻之事，佐恩左耳进右耳出，会议刚一结束，年迈的波提切利公爵便急匆匆追上来试图劝说，佐恩被烦得不行，命侍卫赶走老人后才得以脱身。

穿过庭园，佐恩来到城堡的另一边，三楼的走廊上有两名看守，经过询问得知，人已经在里面候着了，佐恩颔首，直接推门进去。

屋内窗帘紧闭，黯淡的光线中，隐约可见一具人影端坐在桌前。

“特兰西，你今日找本王有何事？”

杨柚抬头，余光不经意扫过对方的手臂，“不知近日陛下的伤好些了吗？”

因未点灯的缘故，佐恩看不清对面之人的脸，但听这番话，佐恩喜不自胜，以为对方是在关心自己，快步来到少年身边，佐恩不顾疼痛，强行撕下绷带给对方看快要愈合的伤口。

“已经好得差不多了，你不用担心。”

杨柚语气不变，“既然如此，那么我们来谈谈那天的事吧。”

“那天？什么事情？”

“遭受克伦袭击的那日，我记得陛下叫了我的名字……”杨柚眼神逐渐变得锐利，“你怎么会知道弗尔这个名字？”

佐恩神情一变，似乎没想到对方会问他这个问题，意识到那日自己也许失言了，佐恩没有急着解释，而是装出一副听不懂的样子。

“弗尔是谁？你听错了，当时我叫的是特兰西这个名字。”佐恩神色稍显不自然。

“是你记错了国王陛下，那日你并没有叫我特兰西。”杨柚抬头，不放过对方脸上一丝细微的表情，“你究竟是谁？”

知道瞒不下去，佐恩无奈，带领对方来到一间书房，里面空间十分宽广，高可触顶的方形书架沿墙四面排开，桌椅器具均是木质，一进门就能闻到淡淡的木头香，杨柚走过绣满太阳花的柔软布毯，迎面撞见一束盛放的鹦鹉郁金香。

佐恩关上门，示意杨柚跟他走，两人继续向前，来到一面巨大的墙壁下，上面挂着一块被黑布遮盖的方形物体，周围光秃秃的，没有任何多余的彩绘以及装饰物。

杨柚问道：“你带我来这里做什么？”

“你不是想知道我是谁吗？”

话音刚落，佐恩一把拽下黑布，敞亮的白光中，一幅色彩绚丽的油画骤然显现，百花绽放，空气中的香粉潺潺浮动，为画中人凭添几分明艳的俏色。

“这、这幅画怎么在这里？！”

杨柚大惊失色，最初见到这幅画时是在罗锡城的拍卖场，他记得这幅画很快就被高价卖掉了，怎么会突然出现在斯图亚特？

杨柚低头思索，客观来说，自己的肖像画出现在哪里都不奇怪，但若持画人酷似自己的老熟人，那么一切就值得怀疑，最初的猜测再次浮现，杨柚脸色霎时变得不对劲。

“佐恩·莫特玛尔？”

对面之人轻笑出声，纠正了这个长久被人误会的名字。