“如果被发现就说弄错了，单子上这么多坏掉的东西要清理，弄错一两件算得了什么，何况伊卡那人你又不是不知道，干活不积极，拍马屁第一名，你指望他逐一检查扔掉的东西？他又不是个傻子，能躲懒的地儿绝不多花力气。”矮个男拍拍旁边人的肩，“放心吧伙计，肯定不会被发现的。”

“成！咱就干他一笔大的！”

老利一拍大腿，两人就此敲定合作事宜，把人偶混入清出来的垃圾中，打包装好后，两人快速离开库房。

正在前厅的伊卡得知清理工作已经完成，特别赏了两人一瓶红葡萄酒做奖赏，老利来到厨房开瓶，矮个男盛来一些烤羊肉，两人就着酒菜痛快吃喝起来。

酒过三巡，醉醺醺的两人勾肩搭背，回到库房准备把垃圾拿去处理。

月色朦胧，库房外暗沉沉一片，原本堆放在门口的垃圾袋忽然不见踪影。

两人吓了大跳，惊慌失措地在附近搜寻起来。

不仅是那个装有人偶的袋子，连其它垃圾也一并消失了，两人遍寻不着，急忙找到在后厨帮忙的伊卡，向他说明垃圾不见了的事。

伊卡不紧不慢地放下碗碟，“那堆垃圾我让其它人拿去丢了，你们辛苦一下午，早点去歇着吧，剩下的不用你们操心。”

“啊！已经丢掉了？！伊卡大人，我……”

老利发狠地揪住同伴背后的肉，逼迫他立刻闭嘴。

“出什么事了？那堆垃圾不能丢掉吗？”伊卡倍感意外。

“能丢！能丢！里面全是碎掉或发霉的玩意儿，只是垃圾突然不见，咱哥俩就想过来跟您确认一下，免得扔错了。”老利讨好道。

伊卡点点头，“你俩有心了，明天其余几个库房也要清理一下，今晚先好好回去休息吧。”

闻言，两人顿时垮起脸，郁郁不乐地走出厨房，偷鸡不成蚀把米，弄丢值钱的大宝贝，第二天还要继续干活，这种日子什么时候到头啊。

…………

傍晚时分，夕阳的余辉笼罩住波德莱尔府，凡斯特走进空无一人的大厅，不悦地皱起眉头，往常他回来总会有仆人出来迎接，怎么今日竟连一个人影也见不着。

“伊卡，你先下去，问问厨房的人晚饭什么时候好，等用餐时再来叫我。”

凡斯特拿过礼物盒，独自上到三楼，狭长的走廊一片寂静，一扇纹有复古花样的双开柏木门轻轻敞开着，金属制的把手缺了一截，花瓶碎裂在地，凡斯特踢开残片，小心翼翼地敲响房门。

“母亲？”

约五指宽的缝隙中，凡斯特看见了自己的母亲，她背对着门，坐在窗边的梳妆台前，昏黄的烛光明明灭灭，照亮了镜子中那张憔悴的脸。

“母亲！！”凡斯特担忧地冲进来。

女人闻声回头，脸上的红痕在烛光下一览无余，“原来是你啊凡斯特.....”

“母亲，您的脸是怎么回事，谁打的？”凡斯特单膝跪在女人身旁，愤怒地质问。

贝拉别过脸，似乎不愿提及这道伤，她拿起桌上的半截信纸递过去，示意对方打开看看。

纸张颜色泛黄，被人为撕成了两半，凡斯特拿到的是上半截，上面的笔迹他很熟悉，正是他的父亲，福克·波德莱尔的字迹，继续往后阅读，凡斯特发现这并不是一封写给自己母亲的信。

在信纸的第三行，一个陌生女人的名字让凡斯特警觉，字里行间的亲昵透露出写信人与名字主人不寻常的关系。

“萨莎？他的新情妇吗？”

“不凡斯特，她不仅仅是情妇那么简单.....”

“母亲，您多虑了，这个名字我在文兰城从未听说过，也许又是一位出身平民的牧羊女，就像上次一样。”凡斯特耸耸肩，不以为意，“您不必为了外面的女人坏自己的好心情，父亲那个人您应当是清楚的，身为切提波利家的小姐，您身份尊贵，那群下贱的女人怎配与您争夺波德莱尔当家主母的位置。”

“你不知道事情的来龙去脉，这个萨莎......”贝拉面目狰狞，死死拽住自己的儿子，“总之你要找到她，凡斯特，你一定要解决掉这个女人！”

凡斯特诧异，“不过就是一名情妇而已，您以前从不为父亲身边的女人争风吃醋，为何偏偏对这个萨莎......”

“你知不知道这封信下半部分写了什么？”贝拉咬紧后槽牙，愤恨地把信拍在桌上，“你父亲，那个狠心的男人，为了追回他的初恋情人，竟然要抛弃我们母子俩和这个叫萨莎的女人远走高飞！”

凡斯特顿住，他不是不知道父亲的那些风流韵事，在与母亲结婚前，父亲与一名牧羊女纠缠极深，难道这个萨莎就是十多年前的那个女人？

“可她不是消失了吗？难道父亲已经找到她了？！”

“凡斯特，这是封被退回的信。”贝拉冷静下来，露出得意的笑，“当年你祖父设计，以萨莎的性命做威胁才迫使你父亲妥协，我们成婚后，那个女人就被你祖父送走了，她的下落连我也不清楚，何况你的父亲。”

“既然如此，您大可放宽心，不必为一名下落不明的女人自寻烦恼。”

“你还不明白？”贝拉攒眉，指着自己肿胀的半张脸，“这个巴掌就是你父亲打的，为了那个女人他什么都做得出来！我给你的那封信，一摸一样的内容有上千封，全是这些年他寄出去被退回来的，那个女人没有回到自己的家乡，所以你父亲的信她一封都没有收到，该说是不幸中的万幸吗？要不是在书房发现这堆东西，我可能到死还被蒙在鼓里！”

“您想让我怎么做，母亲？”凡斯特抱住摇摇欲坠的女人。

“解决掉她凡斯特，我绝对不允许有女人抢走你的父亲，我爱他，从见到你父亲第一眼时就爱上了他。”贝拉眼眶赤红，掩面啜泣，“只要有这个女人在，你父亲就永远不会正眼看我们母子俩，从我嫁给他的那日起，这些信就不间断地被寄往那个女人的家乡，退回重写，重写后再寄，反反复复从未停止，多少年了凡斯特，你父亲根本就忘不掉那个女人！她不死，我们就休想有好日子过！”

“我知道了母亲，我会命人去查访萨莎的踪迹，不过这么多年过去，连父亲都没找到，那个女人大概是死了也说不定。”

贝拉冷笑，“你父亲碍于波提切利家的关系只敢在暗地里寻找，靠他个人的力量当然行不通，那个女人死了最好，若没死，我们就送她去见上帝。”

安抚好自己的母亲，凡斯特当晚便计划寻找萨莎，他人脉广圈子大，找人不是难事，难的是找一名十多年前的女人。

如果对方活着还好，活人再怎么都会留下痕迹，死了的话可能要费一番功夫，但不是完全没有希望。

凡斯特决定从那个女人的家乡开始搜寻，相信找到对方只是时间问题。