马其多城，亲王府邸外。

身披银灰狼裘的查尔斯拦住想要送行的老人，两人依依不舍地告别，约定取得王冠后再度重聚，把酒言欢。

威尔勋站在门外，泪眼汪汪地挥手，“公爵大人，我威尔勋最珍贵的朋友啊，祝您一路平安。”

“能得到您的祝愿，查尔斯不胜荣幸。”查尔斯脱帽致谢，“回去吧阁下，风雪愈大，请您务必保重身体。”

说罢，查尔斯坐进马车，踏上了回家的漫漫长路。

等马车消失，威尔勋骤然止泪，露出一抹奸计得逞的坏笑。

“信已经送出去了吗？”老人转头询问。

一旁的仆人小心翼翼上前，“照您的吩咐，今早已经用最快的良驹送出，想必三日后定能抵达罗锡城。”

威尔勋满意点头，赏给仆人几块银币。

此时，离开亲王府的马车徐徐行进，在城中一条小巷停下。

马车内，查尔斯封装好刚刚写就的信纸，递给车外待命的老人。

“兰德尔，在城中找个驿站，先帮我把这封信寄出去。”

老人接过，发现收信人乃是少爷的名字，顿时心领神会，笑呵呵地走到街上寄信。

此趟马其多之行耽搁数日，一来一回大概花费一月有余，算算日子，等他们回到公爵府，少爷他们想必早已离开罗锡城，默其顿给予的假期只有四十天，因威尔勋亲王的盛情挽留，公爵大人未能送别亲子，只好代之书信一封，以慰骨肉别离之痛。

十日后，罗锡城的郊外，一辆马车风驰电挚地驶在泥泞不堪的道路上，风雨夹雪，呼呼刮过的寒风刺得人脸颊生疼。

天空暗沉，乌云压顶，豆大的雨珠啪嗒啪嗒掉在车棚顶，老人紧握缰绳，不住地抽打伯劳马，痛苦的嘶鸣被浇灭在一阵阵霹雳大雨中。

马蹄嘚嘚儿响，踏碎地上薄薄的冻冰。

入夜，暴雨倾盆，马车的速度渐渐慢了下来，兰德尔强撑疲惫的身躯，恪尽职守地驾车赶路。

暗无天日的森林传来鸮的凄厉叫声，道路两端黑影重重，宛如鬼魅林立，令人胆寒。

此路堪堪行过半，马车忽然停了下来。

查尔斯放下手中书本，敲开暗门，“怎么了兰德尔？出什么事了吗？”

“老、老爷...我....”

兰德尔艰难转头，车前悬挂的油灯在风雨中晃动，忽然砰地一声，车内传来重物落地的巨响。

捡起掉落在地上的书本，查尔斯推开门，神情凝重地来到兰德尔身边。

“放开我的管家。”

劫持兰德尔的精瘦男人奸诈一笑，“我的公爵大人，睁大你的狗眼好好瞧瞧，你这是在跟谁谈条件呢？”

查尔斯环顾四周，借助车前的微弱光线，男人隐约看见数十名身穿铠甲的带刀士兵将他的马车团团围住。

来者不善，善者不来。自己的亲弟弟做出这番行径，查尔斯再蠢也明白对方心底打的什么主意。

“科特，放开兰德尔！”查尔斯冷言道。

科特最见不惯的就是查尔斯一副高高在上的样子，都沦为他的笼中猎物了，还敢这般大言不惭地对他发号施令。

科特桀桀怪笑，抽出一把匕首迅猛捅进老人的心窝。

“兰德尔！”

查尔斯波澜不惊的脸终于出现一丝裂痕，他快步上前接住老人，朝自己弟弟怒斥，“科特，你做得太过分了！他是父亲的管家，小时候也曾照顾过我们，为何！为何你要对他如此残忍！”

“哼！我变成如今这样还不是因为他！要不是这老不死的告密，我又怎会被带回来，处处受你们白兰度家的白眼！”

查尔斯目光沉沉，半晌未搭腔，多年前，兰德尔意外发现父亲在外有了其它女人，甚至还生了个孩子，出于对他的母亲，白兰度当家主母的忠心，兰德尔将此事告诉给了她。

在查尔斯母亲的询问下，老公爵承认自己有一名私生子，事情的发展出乎意料，此时的公爵夫人重病缠身，她知晓自己即将不久于人世，于是主动请求老公爵将那孩子接回来与查尔斯作伴。

老公爵连连答应，公爵夫人随之溘然长逝，年幼的查尔斯从此多了一个弟弟。