查账，是件繁琐细致的差事。

查什么，如何查，从何处查，这都是要事先探听清楚的内容。

抄家就简单多了，阖府上下，掘地三尺，统统搜罗出来，不管有的没的，逐个清点，就算是干净了。

然而，江州与京城相隔两地。此事重大，牵连甚广，需要漫长的调查审理，期间就有点消息滞后。

吴氏谋逆，暂时算是铁板钉钉了，可没到定罪，谁也不敢私自揣度圣意。

毕竟，上头的意思，只是让他们清点吴家私产。

圣上不待见世家，可也不见得愿意看到，有人借他的名头，肆意横行，那就是在打他的脸。

因而，这尺度就得拿捏妥当。

既然不能动粗，那就只能查账了。最简单的，自然就是从吴家的账簿开始核查。账簿一般分为总账、明细账、流水账、分类账。

流水账，按照时间顺序，通过文字描述，记录每天钱银的进出。优点是，每日收支可查，缺点是不分类别名目，杂乱无章。

明细账与分类账，就弥补了流水账的缺点。总账则用来核算整体收支。

现通行三柱结算法，三柱为入，出，余三项，入减出得余，记录某个时间段的进出变化。缺点是没有上期结余，并不能反映总体资产流动。

一般有月账，季账，年账，皆有存档。

长年累月下来，账簿就达到了惊人的数量。

因此，有存就有消。

譬如，余国户籍是三年一造，过期消籍，县留存旧籍十五年，户部则是二十七年。

这吴家的账簿也是类似。

自吴家主而立之年掌权，至今十载，先前的账簿就消了，因而，只有这数十载的账簿记录在案，因着使用的是三柱结算法，无法得知前面的结余。

也就是说，如今留存的账簿，只是冰山一角，无人得知，实际这冰山深浅。

这还只是府上的账簿，生意往来，又是另外的账簿，用到的是另外的算法。还不知道其中有没有隐匿的地方，因此，短时间内想要捋清楚，是件麻烦事。

但不管麻不麻烦，事情总是要做的。

像这般明面上的东西，司法早就拿去了，因而剩下的，就只有满屋虚浮的荣华。

如这般难以估量的物件，一件件清点，亦是繁琐难明。锦衣卫目前也没这方面的经验，因而无从下手。

这就是各方参与带来的麻烦了。旁人要是捷足先登，跟在后头的，连口肉汤都喝不着，更别说要交份差不离的报告了。

通常，这种时候，就要求爷告奶了。

都说，阎王好惹，小鬼难缠。总有那么些人，得了点权势，就拿乔起来，非要旁人陪着脸，做尽点头哈腰的卑微姿态，以满足自己那点不可告人的扭曲私欲。

若说，跪地哀求就能省点事，达到目的，憋屈就憋屈吧。偏偏傲骨折了，钱也花了，里子面子都丢完了，事没办成，还要遭人奚落践踏。这如何能让人心平气和？

此间的愤恨不平，便就滋长了往上爬的欲念。

而当一个人，吃尽了所有苦头，也只是勉强能挺直腰杆，跪着做人，转眼就瞧见了天生就能站着说话，高人一等的世家公子……

真是，令人不快。

小将嘴角噙着笑，眼里却是淡漠至极。

对世家的厌恶，与上峰同仇敌忾，这是他能得到上官赏识的缘由之一，亦是他能得到这份差事的主要原因。

但他的怨恨，却并非仅仅源于嫉妒。

若是装模作样，就能平步青云，那么构陷污蔑，又有何妨？

所谓厌恶，旗帜分明，这可不是嘴皮子说说，就能成的。把人踩下去，就能站起来，一步步走得更高，更高……

男人倚着门扉，提着灯笼。

烛火摇曳，倒映在端正的俊脸上，光线忽明忽暗，晦涩不明。

世家……

男人迈过门槛，信步而来，银甲泛光，又重归暗淡，他手臂微敞，灯笼往旁一撇。

灯笼摇晃，倾斜的烛火徒然往上窜了窜，几乎要碰到罩纸。

他剑眉轻扬，目锐似箭。

高大的黑影笼罩而下，带着某种慑人的气势。

玲珑浑然不觉。她看了男人一眼，又看了一眼距离书架颇近的灯笼，不由疑惑。

她缓缓眨眼，迟疑地想。

这是，让她看看书架吗？

可是……

昏暗中，长身鹤立的少年阔步而行，几步间，便就拉近了两人之间的距离，微弱的月光，越过男人的肩膀，照亮了少年的下半张脸。冷白的手指拨开了灯笼提竿，薄唇轻言。

“天干物燥，小心火烛。”

光影中，四目相对，暗潮汹涌。

“砰……砰砰……”

突然，短促响亮的击打声隔墙传来，一慢两快，更夫扬声唱喝，“平安无事。”

五更天，更夫的口号各有不同，如今，是三更天了。

幽冷寂静的书房中，一高一矮两人对峙，搁在其间的灯笼，仿佛成了两人角力的牺牲品。