请牢记，在上一场大战爆发之前，西大陆上曾有十一个国家。

艾西礼从回忆中回过神，对施特劳斯说：“总之，在战争中，理性很容易被冲动吞噬，那时人就不是人了，而是兽。人不应当被兽所取代。”

施特劳斯想了想，说：“可是艾西礼，你没上过军事学院，可能不太了解，有的课程之所以存在，就是为了把人的潜能激发出来，从而拥有野兽的力量。”

“在战场上你也看见了。”他说，“士兵在某些时刻如果不成为野兽，是无法取得胜利的。”

艾西礼沉默片刻，道：“你说的这些我不否认。”

施特劳斯显得很得意，“总算有我能说服你的地方了！”

“但是。”艾西礼又道，“我们需要搞清楚一件事。”

施特劳斯：“什么事？”

艾西礼：“战争的目的是什么？”

施特劳斯：“这还用问，当然是为了取得胜利啊！”

“你说的是直接目的，不是根本目的。”艾西礼道，“或者我换个问法，导致战争的原因是什么？”

他顿了顿，又道：“导致如今帝国和莱赫爆发战争的原因是什么？”

施特劳斯不说话了。

军校生想了很久，方才犹豫着说：“是……因为柳德米拉之死？”

他挠了挠头，“我其实也搞不太清楚，感觉这几年发生了好多事，尤其是三六年，然后不知怎么的，一切就变成这样了。”

“我最近一直在想这个问题。”艾西礼道，“这场战争的原因，这场战争的目的，到底是什么。”

施特劳斯犹豫了一会，压低了声音说：“你觉得，会不会是新谕和旧谕之间的问题？当年杀了柳德米拉的不就是个旧谕信徒吗？”他说着朝帐篷外边努了努嘴，“圣廷的中立医疗队不是要过来了吗？再这么下去，说不定莱赫也要改信新神了！”

艾西礼顺着他的目光看向帐篷外，帘隙中溢出灿烂的日光，“目前还不能确定，或许吧。”

“管它呢。”施特劳斯道，“反正我们已经取得了胜利，不是吗？”

艾西礼没说话，片刻后有人来找施特劳斯，是辛格前辈，军校生顿时屁颠屁颠地出去了。

艾西礼看着他的背影，用很轻的声音说：“我们取得的，是人的胜利，还是兽的胜利？”

“……人遭遇的，兽也遭遇。所遭遇的都是一样。这个怎样死，那个也怎样死。气息都是一样。人不能强于兽。都是虚空。”

夜晚，莱赫王宫。

有人走过漫长的长廊，这里平时是臣子觐见的必经之地，两边的墙上挂满了历代王者的肖像。

他走过长廊，王者们注视着他，死人们注视着他。

他一手拖着滴血的长剑，一手举着古经，念诵道：“……都是虚空，都归一处。都是出于尘土，也都归于尘土。谁知道人的灵是往上升，兽的魂是下入地呢？”

长廊尽头的大门已经被打开，门上的金合欢花纹沾着血，正淅淅沥沥地淌下来。

他大步走进门内，端详着王座上的女人，俯身行礼：“陛下。”

“格兰斯将军。”女王显得很镇定，“你未经准许，率领部队深夜进入王宫，已经构成了谋反。”

“不，陛下，这不是谋反。”格兰斯道，“这是纠正！”

“你想要纠正什么？”

“纠正这场和谈！”格兰斯高声说，“据说陛下已经打算接受伪圣廷的调停，允许新谕信仰在国内传播？”

“我不记得下过这样的诏书。”

“您是尚未下诏！但是伪圣廷的医疗队已经进入了阿斯塔，不是吗？！”格兰斯道，“这是对神的背叛！他们会用肮脏的思想玷污国民的灵魂！”

女王没说话，只是从王座上俯视着他。

片刻后，女王平静道：“格兰斯，王国的外交使臣三天前已经抵达会晤地点，和谈已经开始了，你阻止不了。”

她打量着台阶下的男人，“今天不是狂欢节，你不用在这里唱精心编排的独角戏，动手吧。”

格兰斯被她这副从容的气势慑住了，“你没有别的想说了？”

“说什么？如果我的话管用，这场战争一开始就不会爆发。”女王淡淡道，“你们这群主战派费尽心机发起战争，就是为了这一刻，不是么？战败也好、信仰冲突也罢，无论有什么借口，你们最终的目的是推翻这个王室，然后自己坐上来。”

格兰斯打量着她，突然笑了：“亚历山德拉，你一直都很聪明，你这辈子唯一不聪明的一次，就是没有嫁给我。”

他语调轻快，“你要是嫁给我，足以将军权掌握在手中，又怎会走到今日的局面？”他转着手中的剑，“不过，我可以再给你一次机会。”

“我可以留你一条性命。”格兰斯朝她伸出手，“只要你放弃女王的身份，我有办法让你神不知鬼不觉地活下来，待战争结束……”

“不必。”女王打断了他，“我接受我的结局。”

“我是亡国的君主，理应死在反叛者的剑下。”她站了起来，目光变得深远，看向远处走廊上高悬的君主画像，“这是亚历山德拉·伊凡·斯卡亚对王室最后的义务！”

“自我死之后！”她的声音突然变得铿锵，“有为者将自乱世而出，焦土之上，将诞生一个真正的帝国！”

“而那有为之人那绝不会是你。”她低头看向格兰斯，“你一直觉得我拒绝了你的求婚是因为你出身微贱，格兰斯，但事实并非是你配不上我，而是你配不上这个国家。你是野兽，被贪婪蒙住了眼，不是真正的人。”

“只有真正的人，才能统治这个国家！”

格兰斯被女王的语言激怒，猛地走上台阶，一剑刺穿了她的左胸。

“你说我配不上这个国家？你说我配不上这个国家？”格兰斯怒视着剑锋上的人，目眦欲裂，“难道你就配得上她？你不过是命好才拥有了王室血统！如果上一任国王有儿子，这个位置根本轮不到你来坐！”

即使承受着巨大的痛苦，女王面色依然很平静，她断续着说：“我也……配不上莱赫。”

“我……出生在王室……接受王族的教养，成为女王是我对家族的义务……我不能逃走，不能拒绝，不能消失。”她呛出一口血，“倘若我不是王室之人……倘若我不是伊林纳的后裔……倘若我只是一介平民……我必早已率领我的姐妹兄弟揭竿而起！推翻这王权，以及所有腐败的统治！”

“以我之能……拯救不了王室。”她用尽最后的力量说，“可若我出身平庸，莱赫必然已不是今日的莱赫！”

说完，她永远地闭上了眼睛。

莱赫最后一任女王亚历山德拉·伊凡·斯卡亚被后人称为“平庸者”，从十三岁匆忙继承王位开始，这位在位期间始终沉默的女王并没有多少作为。有人说她对莱赫唯一的贡献，就是英明地决定了自己的死，据说王宫陷落的那一夜，反叛者曾想要留下她的性命，女王拒绝了。当她死后，叛军希望从王室中找出更容易操控的傀儡，却发现不知何时，曾经恢宏的王族只剩下了女王一人。

没有人知道女王在位期间对其他王室成员做了什么，是下毒？谋杀？还是借以某些名义的流放？总之在亚历山德拉·伊凡·斯卡亚死后，这个诞生过疯王伊林纳的家族，彻底从世界上消失了。

莱赫王室的统治在后世记载中一直拥有别样色彩：“无忧纪元”的第一场大战爆发时，莱赫几乎灭国，是流亡中的王女伊林纳克服万难回到祖国，再次竖起家族的王旗，而就在人们以为它的统治必将长久持续之时，它又极其迅速地消失了。莱赫拥有漫长的海岸线，国土上经常有飓风刮过，她的统治者们也拥有类似的气息，风暴一般袭来，又如风暴般离去。

莱赫王室亦以风暴为旗帜，它曾在一任女王手中传奇般地复苏，也在一任女王手中毫无留恋地结束。

就在莱赫王宫爆发叛乱的当晚，圣廷派出的中立医疗队抵达阿斯塔。

帝国驻军以官方礼节接待了来者，然后请他们到医疗营先做休息，待次日天明，再做之后的安排。

“目前伤员数量较多，各位的到来确实帮了大忙。”负责接待的是辛格前辈，“请先做休息，明天我们可以举办一个简单的会诊……”

话音未落，突然帐篷外传来一个怯怯的声音，“辛格医生。”

辛格循声望去，只见一个小孩站在帐篷门口，用手拽着帘子。

辛格认得他，有些意外地说：“保罗？你怎么进来的？”

小孩是阿斯塔的市民，在交战时受了伤，后来施特劳斯偷偷摸摸地给了他一些消炎药，这种药在战时已经不容易买到了，直到和谈开始，正式进入停战阶段，市民和驻军之间都维持了一种较为友善的状态，市民会卖给驻军一些物资，偶尔有人在夜里突发急症，市民也会到医疗营请求帮忙。

“我、我妈妈突然又发烧了，她的伤一直没有好，我很担心……”小孩有些害怕地看着帐篷里的人，“我不知道该怎么办……”

辛格走过来，温和地蹲了下去，“别担心，待会儿我和你一起去看看你妈妈，好吗？”

“是市民的孩子吗？”帐篷里，圣廷的人很感兴趣地看着小孩，“不如交给我们吧，辛格阁下。”

“恐怕这不太合适。”辛格温和地拒绝了。

“没关系，我们不会吓到他的，神会指引一切迷途的孩子。”圣廷的人走过来，弯腰看着小孩，微笑道：“你叫保罗，是吗？”

小孩突然更为剧烈地颤抖起来，他说：“是、是的，我叫保罗……旧谕中代神布赐恩典的保罗！”

辛格突然意识到了什么，脸色大变，猛地将圣廷的人扑倒在地！

下一秒，小孩身上传来一道轻微的“滴滴”声。

那是炸弹计时走到终点的声音。

随着巨大的爆破声，整个帐篷都被炸上了天。

火光在瞬间淹没了一切。