毕竟他是众所周知的替罪羊。

但显然，以管家迈尔、首席执政官菲利克斯以及首席施法者康拉德他们并不这么认为。

无论是菲利克斯表达出来的态度，还是施法者协会递交过来的报告，他们是当真把他卡洛斯·艾尔肯作为公国的主人来看待的。

“迈尔，”卡洛斯的目光定在了俯身正查看着资料页码，收拾文件的管家身上，“作为父亲生前，最为倚重的你，为什么会拒绝道格拉斯和帕特里克的拉拢，没有随着他们一起离开维隆卡，甚至拒绝了克妮丽雅抛出的橄榄枝？”

迈尔管家直起身，手里是已经整理出一些头绪的资料：“……因为艾尔肯家族，在亚尔维斯公爵身故之后，需要一位重新站出来，能够撑起整个阿尔艾弥亚的，新的主人。”

“艾尔肯家族，需要一位能够在关键时刻顶住压力站出来，抵挡住来自于贵族与教会的冲击，并带领艾尔肯家族直面暴风与海啸，继续前行的主人。”

迈尔低低叹息着：“总之，作为艾尔肯家族的世仆，在主人挑选仆从的同时，也是仆人在为自己挑选主人……或许道格拉斯少爷和帕特里克少爷在这场冲击与围剿之中，有着自己的考量，有着充足的后手。”

“但依旧，不可更改，他的离开带着临阵脱逃的性质，以及……将家族荣誉，视为可交易品的事实。”

迈尔朝着卡洛斯微微俯身行了半礼：“所以，无论卡洛斯阁下能在公爵的位置上坐多久，只要您活着一天，您终将是迈尔所认可的，继亚尔维斯公爵之后的继任者。”

卡洛斯垂下了眼睫，半晌：“出去吧，让我一个人在这里待上一会儿。”

迈尔管家微微躬身，顺从的退了出去。

“……那么你呢？”卡洛斯缓缓抬头，看向了屹立在光中的未知神明，“卡尔肯的灾厄事件已经结束，你不打算取走我的性命的话，不准备离开吗？”

“按照之前，你哄骗我的那一套说辞，说什么我是你在世间最后一位信徒，维系着你的性命……”

卡洛斯轻轻嗤笑着：“瞧啊，这才几天的功夫，你都已经拥有了眷者……”

“那么，我对你而言，应该是没有作用了吧？”

司澜俯身，与卡洛斯那双黑色的眸子对视，半晌，轻叹一声，将手覆盖在了他的眼睛上：

“不。”

司澜清淡而又悠远的声音在一片黑暗中传递到了卡洛斯的耳朵里，覆盖在卡洛斯眼皮上的那只手，竟透出几分干燥的温暖来。

司澜另一只手在少年额上敲了一记：“小孩子家家，想太多，是要长不高的……你现在的身量，就已经有够矮了。”

因为最近频繁收到香火，身形凝实了许多的司澜索性便化出身体，在卡洛斯额头上敲了一记后，便接管了迈尔管家未能收拾完的狼藉。

大袖蹭着地面拂过，略显苍白却能清晰看到血管存在的修长指节拾起地面散乱的纸张，将其一一理顺规整。

顺带，安抚着少年散乱的思绪：

“你呼唤了我的存在，从某种程度上来说，算是救了我一命，所以，我倒欠你一桩因果。”

“……因果？”

这个世界是有因果关系这么一种词汇的，但当因果这个词被单独拎出来说的时候，卡洛斯也只能勉勉强强从中领会些许意味。

“一件事的发生，总是会有原因的，而这个原因，便促使了结果的生成……比如如果‘果’是一棵大树，那么这棵大树长成的最开始，则需要一粒种子。”

“这粒种子，便是因。”

从司澜在看到功德簿上，卡洛斯直接负了一万的功德值开始，他就一直在思考这一万的功德值是因为什么而导致被扣。

最后归因到了自己身上——

从现代社会来说，新的天道不允许超脱凡人的物种存在，于是当初司澜所面临的那场神陨，是货真价实的神陨。

之所以后来再次清醒时，出现在那近乎于宇宙空间似的地方，应当是灵种的能力——笑话，从小树人吞噬封印物，以及它连通两个世界乃至于扎根他神府之中的能力开始，司澜就已经看出了这枚灵种的作用与本质。

于是司澜的存活，不仅对于现代社会新生的天道来说，相当于是逆天改命，就连最后借着那错漏百出的祭祷词硬生生从诡异空间降临于泰因斯坦大陆，本质上都相当于是一种外神入侵，或者说，邪神降世。

在书房搜罗到的书籍里，那可是需要以教皇的性命为代价，进行神降才能消弭的祸端。

因此，卡洛斯被硬生生扣到负一万的功德值，司澜也就能有所理解了。

而因果这种东西，欠的多了，会成劫，名为因果劫。

在司澜侥幸强行逆天改命，降临到泰因斯坦大陆之后，两个不同世界的天道法则积累在一起，司澜的这一场因果劫，恐怕就要成为死劫。

司澜将整理好的文件往桌子上一放，有些头痛的揉了揉太阳穴：“这桩因果牵扯太大，我欠你的东西，十年八年内恐怕都还不清……你就当，我留下来是为了报恩吧。”

卡洛斯瞬间反应过来：“……也就是说，在这份恩情还完之前，你会一直陪着我，且不会背叛？”

司澜有一时的无奈，但也能理解这个过往并不受人重视的少年的心思，司澜认真道：

“你是我的信众，这句话应该反过来——只要你是我的信众，不背叛道德底线，那么，举头三尺有神明……神始终就在那里，坐于香火之中，不挪不移，亘古如此，是以只有信众本身，是否弃神而去。”

“从来不存在神，是否会抛弃信众。”

“原来如此。”

正说着，司澜一顿，却是于他神府之中，三三两两挂在树上的铃铛，轻轻响动。

算算时间，先前发出的快递这个时候也该被签收了，于是这么一会儿的功夫，竟是连着好几位玩家进场了！