“末将郗月，见过裴司徒。”郗月进门，关门，抱拳行了军礼。

书房左侧最里面的墙上，挂着一张占据整面墙的舆图，须发皆白的裴司徒正站在舆图前，背对着郗月。

裴司徒布满皱纹的手指缓缓划过北境与北夷之间的边境线，又在其上一处点了两下。

“十六年前，老夫从这里把重伤的三郎带了回来。你祖父死在这里，你父亲也死在这里，你和小十一的亲事定在这里。没想到，十六年后，你也守在了这里。”

“能为大康子民驻守边关，是末将的福气。”

裴司徒转过身来，看向郗月：“大康军队不收女子，朝廷亦未曾授过军衔与你。”

郗月心里突然涌上怒意。裴司徒，朝廷三公之一，提到北境，说的第一件事，竟是身为女子的她，不应从军。而不是担忧北境能否守住，如何才能在北夷屠刀下保住北境百姓。

她眸色深深，背脊挺直，语气坚定：

“若朝廷看到北境，重视北境，看顾北境，让百姓丰衣足食，让将士们背后有依，郗月甘愿退下战场。

“可既然让郗月站到了战场上，便是朝廷的无能。”

裴司徒表情温和，摆了摆手，说：

“年轻人，别那么大戾气，伤身，不好。”

郗月：“末将只想知道，朝廷为何要放弃北境？”

裴司徒坐到风炉边，取铫子置于炉上，舀水，开始慢条斯理地煮茶。

他指了指对面的席子，对郗月说：

“坐吧。”

郗月没动。

裴司徒看她一眼，手中的动作没停，“你长得跟你母亲很像，但性子却完全不像她。你太过急躁。这种性子，怕是很让穆将军头疼吧？”

“义父不曾说过。”

“他呀，以前在木行之手下当差的时候，就是老好人，谁也不得罪，谁的坏话都不讲，谁有求于他他都帮，十六年后还这样。”

“所以，你们就欺负义父老实，坑害江北军？”郗月的语气很冲，她为义父，为江北军不值。

她的眼眶微红，勉强压抑住的怒意让她浑身微微颤抖。

裴司徒叹了口气，再次指了指对面的席子，说：“坐下。”

郗月双拳握紧，还是没动。

“坐下！”裴司徒的语气里带上不容置疑。

郗月深呼吸几口，拖着僵直的腿坐到裴司徒对面。

她很清楚，她想要的答案在裴司徒这里，江北军的希望也在裴司徒这里。

除了裴司徒，她目前接触不到朝中其他重臣，即使能接触到，恐怕也都不如曾看着十六年前北境被收复的裴司徒能共情北境，共情江北军。

她暂时只能忍耐。

裴司徒给她倒了一碗茶汤，她顾不上吹凉，一口灌了下去。

裴司徒无奈摇头，啜了口茶，问道：

“你在哪里找到小十一的？”

“红袖阁，密室。”

那天夜里，郗月任由裴十一昏迷在密室里，自己跳窗回家了。

第二日夜里，她再次去红袖阁的时候，发现红袖阁被封，姑娘和客人们一个都没见，外面却围了一圈又一圈的官兵。

当时，她隐约听见过里面传出的呼救声，但她的小心谨慎不允许她冒险进去查看。

绘制舆图的地点不能再在红袖阁的密室，换到文会楼的密室也一样，甚至更好——这几日，文会楼的密室除了自己，就没人进去过。

今日裴司徒让俩丫鬟给她出题，她忽然就想到那个在红袖阁呼救的人，就悄悄去把早已饿晕的裴十一提了出来，扔到裴府门前。

按说那么老些官兵守着红袖阁，不可能没人听到裴十一的呼救，但却没人去救人，唯一的解释是：他们故意的，他们就是想让裴十一死在里面。

裴司徒看着她，笑了笑，又问：

“我去过刑部大牢，小十三在牢里大骂一掌把他拍到城门校尉面前的黑衣人，我问他知不知道那人是谁，他说眼睛看着眼熟，但就是想不起来是谁，还说对方身材娇小似女子……

“是你吧？京中女子都大门不出二门不迈，手无缚鸡之力。也只有你了。”

郗月：“……大概，可能，也许，是。”

她突然有些心虚，裴十三进大牢有她的一份功劳，裴十一差点被饿死在红袖阁好像也有她一份功劳。

裴司徒饮下最后一口茶汤，说道：

“你想知道江北军和北境为何会变成现在这样，想给江北军解困，就先替我做三件事。”

“您说。”

只要有一线希望，郗月搭上自己的命也会去完成——与她欲去北夷刺杀北夷大汗时一样。

“第一，让小十三光明正大走出刑部大牢；第二，得到我那三儿媳的认可；这第三嘛……”

郗月紧张地等着裴司徒说第三个条件。

“你完成前两件事之后，再说第三件。”

“一言为定？”

“一言为定。”