发球是唯一不受阻挡的进攻。

首次闯入全国大赛的机会，从未如此真切地近在咫尺，仿佛一伸手便能紧紧握住。

我仿佛听见了东京体育馆空旷的场馆对我的召唤。3年呀，我们等太久了。

只需要连续发球得分。

我也不是没有从白鸟泽手中拿到过。

这会很简单。是吗？

小牛若就等着被我打得鬼哭狼嚎吧！

我站在发球区，用手拍打着手中的排球，四周看台屏息凝神，但我却可以听见耳膜深处血液奔涌的轰鸣。

排球弹回手中，我将它拿到胸前，旋转，旋转，熟悉的手感，我摩挲着皮革的纹路，感受到后颈的汗水缓缓地滴下。

一滴，两滴，三滴……

8秒，到了——

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穹灯如瀑倾泻而下，柚木地板上墨色球影与空中残像完美重合的刹那，及川彻垂在身侧的指尖微微痉挛。

比赛结束了。

及川忽然蹲身去捞滚动的排球。垂落的额发间，颤动的睫毛在眼下投出细碎阴影，喉结在绷紧的颈线上来回滚动三次，最终把翻涌的挫败感囫囵咽下。

还是差一点……

“及川，还好吗？”是小岩，他听起来很担忧的样子。

"呜呜呜，小岩。"他突然用鼻尖抵住排球凸起的纹路，闷声拖长的尾音像被雨淋湿的小动物，"站不起来啦～我的腿好像变成腌了二十年的酱萝卜。"

“需要我帮你把腌萝卜掰断吗？”

岩泉很少对身处排球场上的及川无语，此时此刻他先心中给突然犯病的幼驯染记下一笔，抬脚作势要踹，却在要触及对方汗湿的后背的最后一秒刹住，转为骂骂咧咧地伸手给这家伙拉起来。

“别胡思乱想了，”有的时候及川严重怀疑小岩对他有读心术：“还有春高呢。”

及川侧头看岩泉，却发现对方的嘴角居然扬起诡异的弧度。

！

“刚才的比赛，很精彩。”小岩率先打破沉默，他的声音平静而温和。

“有那么几秒，我也以为我们终于要胜利了。”

及川挑了挑眉，眼神中闪过一丝狡黠，他用手比出一个极小的距离，说道：“就差那么一点点。”

两人并未再多言，幼驯染心灵相通的默契，简单的言语间流淌着一种难以言喻的复杂情绪。

这是又一次铩羽而归的挫败，是感觉永远越不过牛岛这座高山的愤慨。然而，这次的失败又与往日不同。

他们离胜利如此之近，近到及川仿佛能触碰到那胜利的曙光。而那仿佛清晰可见的距离，又让他满心惶恐。害怕这只是自己无数次失败后产生的幻觉，害怕这只是命运开的一个小玩笑，而真正的胜利，依旧遥不可及。

及川心中涌起强烈的渴望：好想再打一场！

他仍心赤，满怀希望，却不知为何；生来非璞玉，天赋异禀，只是不断尝试、尝试、再尝试。

登山者在雪盲症中会把冰隙看作坦途，及川幻想他的不甘和勇气可以共振成雪崩，就能掩埋那座名为天才的雪山。

及川本来以为他想打一场的想法，就只会停留在那个地步了——想法。

然而，命运的齿轮在悄然转动。

指尖还在为方才最后一球微微发麻，及川扯了扯挂身上的毛巾。他知道自己此刻应该去拉伸，准备返校——场边突然爆发出猫头鹰振翅般的笑声。木兔整个人挂在防护栏上，运动服拉链卡在锁骨间晃荡："太——可惜啦！我上次也是发球失误，在牛岛那里吃了瘪。"

及川转身时正撞上黑尾戏谑的眼神，对方倚在记分台边沿，将铝罐饮料抛得老高，金属在顶灯下折射出冷光，像极了上一局赛点砸在界外的那个跳发球。

"败者特供。"黑尾用罐底轻敲自己锁骨，水珠顺着脖颈滑进衣领，"刚冰镇过的。"

“Hey Hey Hey!”木兔人未到声先至。

岩泉把毛巾甩上肩头，拳头已经捏出响声："这两个聒噪的家伙怎么回事？"