早春三月草长莺飞，田头路边长满了嫩绿的野草，山脚下开满了粉的白的紫的野花。远山披上了嫩绿的衣裳，只剩山顶还留有一点毫无生机的灰白，像一位带着帽子的绿孩儿。

村里女孩子们都提着篮子在田埂边山脚下草地里挑自己喜欢的野菜。一群群姑娘们叽叽喳喳地从春芽家门前走过，偶尔还有两个熟识的姑娘推开栅栏门：“桂枝婶子，春芽去挖野菜吗？”

“春芽守着苗框呢，”桂枝提着篮子，“走，婶子跟你们一块去。”

小姑娘飞快地跑了：“婶子我们自己去啦。”小姑娘们有说不完的秘密，跟村里的婆娘们没话说。村子里有一个奇怪的现象，做姑娘时一个个紧闭着嘴巴，悄悄话也只跟小姐妹说，一旦嫁了人，嘴里什么荤话都吐得出来，每每这群婶子讲话都要讲小姑娘羞得说不出话来。这不一到春天，挖野菜就看出泾渭分明来，小姑娘们坚决不跟结了婚的小婶子们一块儿待着。

春芽守着家里的几十框苗箱哪里也去不了，一天几回照看着，哪个框要淋水哪个框不要，春芽用手一摸就知道。春苗没人带，跟着春芽做小尾巴，春芽看她无聊，叫了柱子带她去玩。

整天摸泥土的人十个指头就没个干净的时候，连着几天桂枝看到春芽用小刷子刷手指头忍不住心疼道：“这手啊，只要下地就没个干净的时候，你看看阿爷阿奶的手，真是连手指缝都是黑的，怎么洗也洗不掉，黑到肉里去了。”一会又交代她，“你可要好好擦护手油，那是我托你四婶从府城带回来养手的好东西。”

“擦着呢，”春芽应道，“娘你衣服放着别洗，待会我来洗，洗衣服顺道把手洗了，比单洗手洗得干净。”

“好，这两天我收一收，冬天的大袄好不穿了，我把外套拆下来给你洗。”桂枝估摸着天气，“这天说暖就暖了，袄子穿不住了。”

“嗯，春苗的袄子不暖和了，这次拆了重新絮点丝绵吧。”春苗的袄子都是春芽的旧衣，也就看着干净，内里大多不行了。

“我知道了，今秋就给春苗做，”桂枝琢磨着，“你的袄子也小了，也要重新做。这娃娃啊，只愁养不愁长，一个个跟小树苗似的，也没啥好东西给你们吃，就这样长着长大了。”

春芽收起小刷子，又舀水冲洗了手指头，才坐到桂枝身旁说道：“阿娘，养我们你很累吧？”

“阿娘不累，”桂枝好笑地摸了摸春芽的脑袋，“你和春苗都乖！你大伯娘才辛苦，四个儿子，一个个拉拔大，还有两个小叔子。”

“小叔子关大伯娘什么事？”春芽挨着桂枝坐着，家里难得就桂枝和春芽娘俩个说闲话儿。

“你阿爹就比大春大两岁，小时候还吃过大伯娘的奶呢。”桂枝好笑，“这些事你们不知道，老一辈都知道。长嫂如母不是说着玩的，你阿奶年纪大了，身子骨不好照看不来，都是靠着你大伯娘。”

“大伯娘那么大了啊？”春芽平日里大伯娘叫着，并不觉得宋大伯娘有多老。

“青山说起来比你小三岁，实际上小了才不到两年。你大伯娘做阿奶十多年了，”桂枝叹道，“这人啊，一天天见着不觉得，只有你们小孩子一个个长大了，我们也老了。”

“阿娘，我不要长大。”春芽撒娇，“你也不要老。”

“哎呦，你们可要快快地长大，”桂枝笑，“一直不长大是要累死你娘我啊。”

“娘，有什么活，你说，我来干。”春芽看着院子，拿了扫把扫地。

“你啊，也不知道歇一会？哪里有那许多活要干。”桂枝叹了口气，“你四婶说在县城给你找婆家，我就怕你这什么都抢着干的性子，到时候说不得全家的事情全堆到你头上。城里头不是儿子多娶不上媳妇的人家不会到乡下来找媳妇，到时候一大家子挤到一起，你又不会躲懒，还不如嫁在村里，只要盖了房子分了家，怎么着你都能把日子过好。”

“娘，我知道。”春芽应道，“我喜欢种地。”

“哪里有人天生喜欢种地的？”桂枝看着丢了扫把又打水的春芽说道，“手上磨出血泡，脚上磨出茧，一滴汗摔八瓣的日子，哪里会有人喜欢？”

“阿娘，我喜欢在村子里，想吃什么都由着我自己。”春芽不知道怎么说，自从桂枝说过这个家不是自己的家，春芽一直有点别扭，如果一定要离开家嫁人，嫁在村里好歹里家里近一点，离阿娘近一点吧。

“这倒是！”桂枝转头抚掌笑道：“城里吃根葱都要现买，你肯定不习惯。”