那两位其中端正贵气的叫雁栾，另一位清雅文秀的叫荣槿，在隔壁七霞县经营着一家工艺坊，两人关系看着十分亲近。

那雁栾出手很是大气，也不顾柳琛云拒绝，带着一行人就去了城中最大的酒楼给三人一人安排了一间上房，又大手一挥，将这酒楼的特色菜全都安排上了桌。

“雁公子破费了。”席间，柳琛云道。

雁栾：“柳大人别客气，说起来，我们与您还颇有渊源。”

柳琛云：“此话怎讲？”

“我家荣槿有个弟弟叫荣竹，不知柳大人可还有印象？”

“我家荣槿”四个字一出，柳琛云明显察觉到两边的程安和朱怀青夹菜的手顿了一下，想来是雁栾说得太过自然让从未往这方面的两人有些措手不及，他倒是不甚意外两人的关系。

至于雁栾提到的荣竹，柳琛云的确是有印象的，他给荣竹写过一封举荐信。

那是他刚回京城任翰林院学士那年的会试考试过后，通过考试的贡士们开始为殿试做准备，其中最要紧的便是要拿到举荐信。

许多小地方出来，既无人脉又无出身的贡士因为没有举荐信，大多会在殿试上落榜，能拿到举荐信的还要看荐举人的名头大小，有时就算拿了许多封举荐信也抵不过位高权重之人送出的一封。

柳琛云那时算不上位高权重，但府外还是不缺前来拜谒想求一封举荐信之人，他始终认为这样的荐举制度有很大弊端，所以只要有人来，他也有时间，便都会见一见，也送出了几封。

与那些在歌舞酒乐中尽兴了随手递出举荐信的官员不同，柳琛云不收礼，不赴宴，在前来拜谒的贡士们面前更像是个出题的考官，因此他在外的风评也是两极分化：有说他不近人情，孤高自负的；也有说他宽厚仁慈，礼贤下士的。

荣竹也同那些出身于微的贡士们一样，走入了他的府中。

柳琛云：“自然是记得，怀德八年的三甲同进士，入了翰林院任庶吉士，现在去了何处？”

荣槿道：“在淮州，任淮州通判。”

柳琛云浅笑：“倒是比我官职高了。”

荣槿端着酒杯站起身来，雁栾也紧随其后，只听荣槿道：“若非当年柳大人一封举荐信，荣竹他断不可能有今日，荣槿不甚感激，我深知大人为人，便不备那些虚礼，往后大人若是有能用得上我们的地方就尽管与我们说，我们定万死不辞！”

雁栾也附和：“大人是我小舅子的恩人，就是我们全家的恩人，我们万死不辞！”

连周昊都站了起来，端着茶杯学着两位大人道：“万死不辞！”

柳琛云：“言重了，酒我就喝下了，荣竹有今日功不在我，在他自己，我不过是举手之劳，算不上什么大恩，快坐下吧。”

那边三人刚坐下，柳琛云就听见身旁朱怀青小声道：“其实，我也很感谢大人您的，若是要万死不辞，也算上我吧。”

程安：“还有我还有我，大人就是世上最好的大人！”

柳琛云忽然觉得有些头痛，他要这么多人的命做什么？

席散之后，周昊可算有了能和柳琛云单独说话的机会。

相处了一会后，周昊觉得这位柳大人一点也不冷冰冰，反倒很会哄孩子，还给他糖吃，于是他开始向柳琛云讲起了三年前的那件事。

“我爹有一段时间很少回家，他告诉我他有笔大生意，要是成了我们家就能去蜀州城区里买大宅子了，可是我分明注意到爹每次回来精神都不太好，直到最后那天晚上，爹不是一个人回来的，我家来了好多戴面具的人，娘不让我说话，也不让我看他们，她把我裹得严严实实地抱上马车，她说我们以后就住在姥姥家了。车里娘一直在哭，爹在一旁不说话，后来爹发现路不对的时候已经晚了，马车冲下了悬崖......”

那天夜里，周昊一家三口坠落山崖，周夫人将周昊死命护在怀里，他活了下来。

晚上很黑，周昊叫不醒他的爹娘，但在一种未知的恐惧包裹下，他没有哭，他只想找人来救他的爹娘。

他不知道自己走了多久，又走了多远，只知道看到第一处房屋的时候天已经蒙蒙亮了。

周昊晕倒在那户人家的院门前，再醒来已经是好几天之后，他跟救他的人说他爹娘还在山崖下，但他们说山里有野兽，三天不可能还能活了，他们问周昊家在哪里，要把他送回家，可周昊知道家已经没了。

这时他唯一想到的人就是李植。

“他们把我送到了先生的私塾，路上经过我家，有个很胖的人从我家走出来，他看见了我。我在私塾把事情都跟先生说了，先生说要带我去报官，可路上有人一直在追我们，先生没有办法救把我在了一个空坟里，然后我听见他被那些人带走了，在后来，我就被荣槿哥哥和雁栾哥哥救了。”

虽然暗探传信里已经简明地说了经过，柳琛云还是很有耐心地听周昊将事情从头又讲了一遍，而后他才开口问：“能告诉我你家是做什么生意的吗？”