不断增殖的蓝褐色团块表面浮现出无数张扭曲人脸，应是被淮胥的贪念吸引而来的游荡残魂。“繁茂、凋敝，朝生暮死，循回永生——大荒落不是灾祸，而是太虚的恩赐！”人脸齐声诵唱，声浪掀得落叶倒卷，“一即是万，万即是我！”

陈今浣突然抱头跪下，第二百一十四次被岩浆融化的记忆在颅内翻涌，让他的胸口莫名感到燥热，似乎是虚疑在回应某物的呼唤。他慌忙撕扯开衣襟，心口的黑瘤钻出胸膛，睁开一只浑圆的眼睛，燥热随即缓解。

借着它的视野，他看见了别样的世界，宿醉幻觉般的景色如朝露瞬晞，让人于罅隙窥见云端喷吐的“真实”。

“师兄…砍它膻中三寸！”透支的代价比预想中更大，饥渴的感觉几乎要将脑叶撕裂，他强忍着疼痛吼道，“那团烂肉里…嵌着龙心石！”

泠秋毫不迟疑地出招，剑尖应声刺入肉团，浆液爆溅中传出婴啼般的尖啸。十个青袍人如蜡融化，为首者的二十面体木雕滚落泥潭，蓝褐色浆液顺着地缝渗入山岩。陈今浣立即扑跪在地，手指抠出泥土中残留的污秽，整个人趴在地上疯狂舔噬，黑血顺着下颌滴落，化作不成形的铜钱。

“停下！”五行剑的寒芒劈开他面前的污泥，“再吃下去，你与那些怪物有何区别？”

少年抬眸轻笑，齿间黏连着碎肉：“区别在于……”他忽然起身冲袭而来，沾满秽物的手掌按在泠秋胸口，“我吃得比它们优雅些。”颈间的缚妖锁瞬间收紧，触须却还是顺着经络钻入对方丹田。泠秋反手扣住他腕脉，发觉真气如泥牛入海——这家伙竟在窃取他的修为疗伤。

此时，天上突然传来一阵鹰啸，一只红隼冲破铅灰色的重云，啼叫声仿佛某种悲鸣。它盘旋而下落在泠秋肩头，陈今浣识相地松开了他，后者取下隼脚的密信，展开后面色骤变。

『沂丘城南惊现青铜巨臼，舂万人为醢，疑为太岁祭器。速援。』

确认潜在威胁清除后，他一面修复西南阵眼，一面思考接下来的对策：“太岁祭器……接下来的敌人恐怕十分棘手。”

年轻的掌门人反复揉搓信纸边缘，洇开的墨迹在暮色中晕染了铁锈腥气。肩头红隼的利爪抓得人疼，几粒血珠顺着丝线纹路滚落，在密信侧边的“醢”字上绽开一朵暗梅。

陈今浣凑了过来，笏板推了推占着位置的传信隼，扯着脖子好不容易看清了那张密信：“舂万人为醢……醢，指的是肉酱吧？听上去有点好吃。”他忽然侧耳倾听，远处山风裹来细微的铜磬声，每一声都精准踩在心跳间隙，“酉时二刻，震位生变。师兄若再犹豫，沂丘城的百姓可要变成烂糜了。”

泠秋反手拂去剑锋残血，五行真气凝成的锁链将西南阵眼牢牢箍住。裂纹蔓延的速度缓了下来，却仍在侵蚀屏障根基。“若此刻分兵，护山大阵撑不过——”

“若此刻留守，沂丘城的百姓便见不到明天的太阳了。”趁他不注意，陈今浣悄悄捡起了地上那颗龙心石，将它收入囊中作备用，“那些肯回来的牛鼻子们虽然心术不正，本事多少还是有些的，再不济还有李兄撑着。分兵未尝不可。”

“你最好是真心向着山下百姓。”泠秋唤出两柄飞剑，跟随传信红隼向南飞去。

冻雨不期而至，二人自高空向下俯瞰，阴霾笼罩的城镇不复往日繁华，流民的嚎哭哀泣如雨。

子时的梆子声穿透雨幕时，二人已站在沂丘城南的残垣前。青砖垒砌的城墙爬满蓝褐色藤蔓，这些藤蔓比起植物更像是某种动物的肢体。城门外，欧阳紧的银甲在雨中泛着寒光，她正指挥镇妖司众人将百姓迁往临时搭建的避难点。