那猩红色的粘液如同活物一般，迅速覆盖了掌柜的整个头部，其表面不断冒出气泡，似乎在溶解着头部的血肉。掌柜的身体开始剧烈抽搐，双手在空中乱抓，却无法触及那层粘液。

“快退！”泠秋大喝一声，拉住陈今浣的胳膊迅速后撤，同时拔出腰间的长剑，准备应对即将发生的变化。

陈今浣被泠秋猛地一拉，踉跄着后退几步，险些摔倒。他稳住身形，目光紧紧盯着那团粘液，心中暗自戒备。

好在那团粘液貌似对掌柜的脑袋不怎么感兴趣，它只是在掌柜脸上爬行了一会儿，剥下了他左脸的一块皮，顺着他的八字胡往下溜，到柜台上去了。倒霉的掌柜吓瘫在了椅子上，而那只怪物似乎并不渴求血肉，反倒是对铜板更为上心。

这种现象相当反常，据泠秋所知，没有哪种佹怪喜爱金钱大过血肉，除非它被某人控制了。

不论它是何种来历，断不可久留于此。趁着这东西专注于桌面上的铜钱，泠秋唤来一柄灵活小巧的短剑，施展御剑术朝那团软泥发起了攻击。眼看锋利的刀刃就要刺进那怪物体内，它的幕后操纵人终于露面了。

果不其然，和泠秋猜想的一样，这怪物是人养的。

“咪喵，快回来！”

听到主人的呼喊，猩红的粘块一下子变得兴奋起来，它蠕动着发出“喵喵”的叫声，从柜台上弹射飞起，在空中划出一道弧线，稳稳地落在了主人怀里。

二人的视线随着怪物的移动而转移，他们见到了一个既是意料之外，又是情理之中的人——之前那个被大娘追赶的小乞丐。那团猩红的粘液窝在小乞丐怀里，将肚子里的铜板交给了他，发出呼噜呼噜的响声，看起来跟他很是亲昵。

而在小乞丐身后，站着那位头戴斗笠脸覆面具的神秘人，他谦卑地低着头，仿佛在等待主人发号施令。

“哦——可爱的小猫咪，你被吓到了吗？不怕不怕，摸摸～”小乞丐抱着那团猩红的粘液，轻轻抚摸着它，拉起长长的红丝。粘液也发出满足的咕噜声，似乎很享受小乞丐的抚摸。这一幕让陈今浣和泠秋都感到意外，他们没想到这个看似邋遢的小乞丐竟然能够控制这种怪物。

“你是什么人？为何要控制这怪物来袭击我们？”人不可貌相，泠秋紧握着剑柄问道。

可那小乞丐完全沉浸在自己的世界里，根本没有理会泠秋的质问，他抬起头，眼里满是怒火：“你们两个，想对我的猫猫做什么？”

猫？那东西怎么看都不是猫吧……陈今浣看着小乞丐的反应，想到了自己在山上摘“野果”的经历，上前一步道：“小弟弟，你确定怀里抱着的东西，是猫这种动物吗？”

“当然是！不信你瞧，它多可爱！”小乞丐举起怀里的怪物，自豪地展示给陈今浣观赏，丝毫不觉得有哪里不对。

陈今浣凝视着那团粘液，看着看着，他的视线愈发模糊，然后他开始怀疑，那东西真的不是猫吗？

理智告诉他，猫不长这样。

……

……猫是什么样子来着？

粘液“喵”了一声，他的心都化了。理智在绝对的可爱面前，简直不堪一击。

是猫，它就是猫！可爱……想摸。

陈今浣的心中涌起了一股强烈的冲动，他想要伸手去触摸那团猩红的粘液。他的手不受控制地向前伸去，却被泠秋及时拉住。

“小心，莫要再陷进去了。”泠秋的声音将陈今浣从某种迷幻的状态中唤醒，后者摇了摇头，勉强清醒了些。

“师兄，我的眼睛好像出问题了……猫，究竟是何种模样？那东西真的不是猫吗？”