徐芷华环顾四周，发现角落里有一块还算尖锐的石头，心中顿时燃起一丝希望。

她艰难地挪动着身体，一点一点朝着石头靠近。

每移动一寸，绳索勒紧的疼痛便加剧一分，可徐芷华咬着牙强忍着，不一会儿功夫就满头大汗了。

不知过了多久，她终于够到那块石头。

徐芷华用手腕费力地夹住石头，开始慢慢磨蹭捆绑在手上的绳索。绳索坚韧，磨了许久，也只是微微松动了一些。

她的手腕早已经被磨得皮破血流，可她依旧没有放弃。

柴房外，那两个看守的人似乎起了争执。

“我说，咱就这么看着这小妇人？万一她跑了，咱们可吃罪不起。”

“怕啥，就她一个弱女子，能翻出什么花样来？再说了，这柴房四周都有人守着，她插翅也难飞。”

两人你一言我一语，声音越来越大，争吵也愈发激烈。徐芷华趁着这个机会，加快了手上的动作。

终于，绳索被磨断了一根，接着两根……

徐芷华的双手终于挣脱了束缚，她随手用一直系在手腕上小娘所缝制的腕带缠住流血的伤口，顾不上那刺骨的疼痛，迅速解开脚上的绳索，然后站起身来，朝着窗户走去。

她环顾四周，发现墙角有一把破旧的木梯。徐芷华费力的将木梯搬到窗户下架好。就在她准备爬上去的时候，柴房的门突然被推开了。

“你在干什么！”一个看守大声喊着，顿时有两个人冲了进来，立刻朝着徐芷华跑去，想要阻止徐芷华的动作。

徐芷华心中一慌，可她并未停下来，而是手脚并用的爬上木梯，双手紧紧抓住窗户的栅栏，用力摇晃着。

“快拦住她！”三个粗壮的看守跑到木梯下，伸手去拉徐芷华的脚。

徐芷华拼命挣扎，一脚踢在其中一个人的脸上，那人吃痛，松开了手。

就在她趁着这个慌乱之际，双手用力一撑，身体刚要越过栅栏，准备跳出窗户的时候，另外一个看守直接抓住了她的裙摆。

那人用力一拽，徐芷华的裙摆被扯破，可她刚好借着这个相反的力，整个人朝着窗外摔了出去。

徐芷华重重的摔在地上，只觉得浑身疼痛难忍。她这才注意到，现在天都已经黑了下来，她不敢停留，挣扎着站起身来，朝着黑暗中跑去。

身后，四个彪形大汉看守追了出来，大声呼喊着：“站住！别跑！”

徐芷华在黑暗中拼命奔跑，脚下的路崎岖不平，好几次她都险些摔倒，可心中的求生欲望支撑着她，让她一刻都不敢停下来。

也不知道跑了多久，徐芷华发现前方有一条河流，河水在月光下闪着粼粼波光，她毫不犹豫地跳入河中，朝着对岸游去。

冰冷的河水瞬间包裹住她的身体，徐芷华只觉得呼吸困难，她咬紧牙关奋力划动着双臂，但她毕竟是个女子，在这冰冷的水中，手脚渐渐变得麻木，身体慢慢向下沉去……

*

“小王爷，明日你便要上科考场了，老奴已经将被子和文房四宝替您准备好了，那贡院寒凉，千万小心不要被冻到。”

科考前夜，钱嬷嬷十分贴心的替盛荣收拾着行李，一旁阿瑶站在那里，满眼不舍的看着盛荣：“小王爷，妾身替您备了些提神的药草，到时候您可以放在火烛上点燃，凝神静心。”

盛荣揉着疲惫的眉心，他已经整整十日没有离开过书房了，如今终于要上考场了，他反倒是觉得轻松许多，毕竟以他的才能上榜是绝对没有问题的。

“王妃呢？”

盛荣突然注意到，徐芷华竟然没有来自己身边，哪怕不做什么，嘱咐几句也好啊，这如今没有看到她人，倒是还让他颇为惦念。

“王妃今日一早便让如鱼套了马车，说是要回徐家一趟。”阿瑶回道。

“回了徐家？”盛荣心中纳闷，这徐家怎么会突然将徐芷华叫回去？还是在即将科考的这个关头？

也不知怎的，他的右眼皮猛地跳了两下，一股不安的念头从心底涌出。

还没等他多问两句，如鱼突然哭着闯了进来：“不好了，王爷，我家姑娘她不见了！”