湖北黄冈，林家大湾。

四十多岁的林大栓哼着歌，大踏步往家里赶，肩上褡裢里一百多枚小铜元发出清脆的响声，可当家里几口人半月饭钱，这是他在地主家做了两天粗木工换来的。有些渴了，水草掩映的水泽有活水流入，林大栓去接点石缝里流下来的水解渴。

大捧喝了几口，他看见一个人影躺在水塘里。林大栓瞪大了牛眼睛，一个人躺在水泽里！

女的！女鬼！

林大栓吓得跌坐，连滚带爬的跑出去老远，慢慢的，他停了下来，女的，女的！

林大栓小心的丢过去一块石头，砸在女孩身上，没有反应。莫不是死了吧？

林大栓给自己壮壮胆子，又去踢那女孩的鞋子，没反应。

林大栓把她拖出来，探探鼻息，没有，真死了？

又摸摸脖子上的颈脉，有一点微弱的跳动。

林大栓把女孩抗在肩上，一溜烟带回了家。

单薄的木质大门吱呀一声打开，他老婆子林大娘一看丈夫背着个闺女，鬼鬼祟祟回来，赶紧张望了外面无人，偷偷把门关紧了。

两个人把女孩放在堂屋吃饭的大桌上，探讨起这个女孩怎么办？

“当家的，你从哪儿弄来的，哟，长得真俊呐这小姑娘，”

“捡的，那边水泽躺着，暗暗的，一不留神真看不见。”

林大娘用手掏掏耳朵“这丫头来路不明，我们先留几天，看看有没有人寻访，要是有就要一笔钱才放人。”

饭桌上的女孩手指微微动一下，十分虚弱，听着两个人讨论着她的命运。

林大栓却不这样想“现在世道乱，女孩养到这么大了，一个人被丢到这里，恐怕是家里不想要了，要是没人来找，老婆子，我想要不然给牛娃做媳妇吧，牛娃也快12了，娶亲哪儿来的钱？”

夫妻两一拍即合，把女孩留了下来，但是情况并不妙，她一连烧了两天，林大娘看她不好想丢出去，免得死在家里晦气，可是林大栓却不忍心多花彩礼钱去取亲，现成白捡的儿媳妇死了真的可惜，

摸摸褡裢里的小铜元，他狠了狠心“老婆子，你等着，我去给她弄点吃的药来，能不能活就看命了。”

他抬腿跑出去，敲响了林明卿家的大门，林明卿念过私塾，当过帐房，现在自己开了一个有几张织布机的小厂，日子红火，膝下五个孩子好不热闹。

“林大叔，开开门呐，我是栓子。”

“来了”里面传来一个少年的声音，门开了，他身体瘦长，面容清秀，披一件衣服，他不太爱说话，拿一豆小油灯，显得少年老成。

“育容，你最近还在吃药吗？”大栓显得有些局促。

“好了”他走在前面带路。

大栓半天才反应过来，他说的是，病好了，不吃了。

把人带到，明卿让老三去倒茶，“大栓，半夜找我，什么事呀？”

大栓一拍两腿，“叔，牛娃媳妇儿要病死了，请您救人啊。”

育容倒茶的手一顿，然后眼神不变，继续倒出热水泡沱茶。

把茶缸端过来。

林大栓有点局促，不停朝他点头。

明卿问“牛娃媳妇儿？他什么时候有媳妇儿了？”乡里乡亲的，谁不知道谁呀？

林大栓磕磕巴巴的扯了一个慌，育容嘴角有些嘲讽的意思。

明卿也知道这事有鬼，“你来找我是为了？”

林大栓说出了此行的目的“育容前一阵风寒，要是还有剩的药渣子，就拿给我回去给媳妇儿治病吧。”

明卿摇头“不对症用药，吃出问题怎么办？”

想了想，林大栓素来悭吝，都肯吃药了，恐怕是人命关天，再不吃药只有等死了。

“老三，你打灯笼去请郎中来，”