“我虽不知她是何身份，但天下显贵，莫过于王侯，我如今连储君都已得罪，又何惧于她。”

“你要明白，人心难测。”潭州刺史道。

“人心固然深不可测，她与他人我不清楚，但她为我所做之事，足以让我选择相信她。”张景初回道。

滴答，滴答，潭州刺史抬头，用手接住雨滴，“下雨了。”

张景初看着夜空中落下的雨水，“使君，学生该走了。”她向潭州刺史拱手辞行道，“这次来是向您辞行的。”

“你要赶夜路吗？”潭州刺史回头问道。

“有一件事，尚需去处理。”张景初回道。

潭州刺史于是明白，拍了拍她的肩膀，“你自己多加小心。”

“使君珍重。”说罢，张景初便跨上了马背，往城郊的方向驶去，“驾！”

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翌日

寒风卷入窗中，吹拂着张景初披散的头发，她赤脚站在桌前，却丝毫不觉得冷。

她垂下手，手中的信纸上，留着一行字——侯门一入深似海，从此萧郎是路人。

但她眼里并没有太多的悲伤，这仿佛是预料的结局，即便顾念没有离开，她也不会在此处停留。

“九郎。”窗外响起一声呼唤。

张景初走到窗前，发现是刺史府先前跟随自己的小厮，昨夜出城时，她还留了嘱咐给他，并告知了去向，“小伍。”

“上次那位娘子，给您送来了一匹马。”小厮将马匹牵到客栈前，并将张景初的行李也一并拿了过来，原本他只是来送行李的，只是于途中遇到了顾念。

张景初穿戴好衣裳，重新束了头发，片刻后走下了阁楼。

一匹四肢矫健的黄马，正吭哧吭哧的吐着鼻息，“那娘子还让小人给您带一句话。”小厮又道，“预祝郎君，此去长安，金榜题名。”

张景初的心情有些沉重，她走上前摸了摸马脖子，“这份恩情，无以为报。”

随后她拽住缰绳跨上马背，“这几年在袁宅，多谢你的照看，还有使君，请你代我答谢，使君的提携之恩，我张景初绝不会忘。”

“九郎，一路平安。”小厮弓腰叉手道。

“驾！”张景初扬起马鞭，恰是日出，一道金光从天边的云层中破出，穿进了竹林当中，洒在了她的身上。

潭州城外的官道上停着一辆马车，马车的周围排列着不少护卫。

“公主，张景初已经走了。”长史赵朔打马上前，俯身于车侧禀报道。

“派一队人马，暗中护送她前往长安。”她吩咐道。

“喏。”

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半月后

贞佑十七年，正月十四日，上元之夜。

张景初赶到长安时，正值上元之夜，十年转瞬即逝，长安城中也变得比从前更加繁华，尤其是在这样的吉日，原本的宵禁被解除，整座城池都被佳节的灯火所笼罩。

“长安。”张景初穿着襕袍，手中牵了一匹黄马，站在长安城正中心，也是最大的街道上，朱雀大街，心中却无半点喜悦之情。

街道与坊市，仍然与她记忆中的相差无几，还有一些老的店铺，酒楼，茶楼。

这些无不是她记忆中的景象，张景初牵着马，准备进入一座坊中，寻一家旅舍歇脚，但因为赶路急切，黄马受了累，她废了好一番功夫才将其拉动，“好马儿，今晚就让你休息。”

就在她转身时，却撞到了从坊内走出，似是为主人开路的奴仆。

“长没长眼啊。”那奴仆差点没站稳，于是开口斥责道。

张景初连忙拱手道歉，奴仆身后的主人见她穿着赶考举人的襕袍，于是制止了奴仆的骂喊，“够了。”

那奴仆瞬间变了笑脸，恭敬的退到了一边。

张景初看着这一行人，中间的主人，身上穿着贵族才能使用的锦缎，就连奴仆的衣着也不普通，主人看着年岁并不大。

“你是从哪里来的举人，看你赶路的样子，刚到长安吧。”那主人突然问话道。

“从潭州而来。”张景初不想得罪他们，于是回道。

“潭州？”听到潭州，他似乎很是感兴趣，但没有多问，只是命人拿出了一个号牌。

“贡院投名的时限快过了，有落脚的地方吗。”他问道。

“刚到长安，正要去寻落脚之处。”张景初回道。

“如若你不嫌弃，我可以给你一个去处，将这个牌子给他们，他们自会招待你，就在这座坊内。”

随着他的话音落下，奴仆将一块玉制的牌子拿出，塞到了张景初的手中。