神无回到了天守阁。
登上阁楼前,她听到叮铃铃的声响,抬头瞧见三楼窗外屋檐下挂着的金鱼风铃,是她熟悉的那个,狮子王将它带回来了。
上楼,进门,屋内陈设不变,不染纤尘,显然有人定期打扫。
神无打眼望去,屏风隔开空间,侧面仍有空隙,她看见一片绚烂春光。走近看,是一套华丽的振袖和服,展开挂在木架上,淡粉的底色,其上春花烂漫。
再往旁边看,是三个木盒。打开第一个,她登时后退一步,吓了一跳。里面原是一颗狰狞的鬼之头颅,乃髭切先前得到的战利品。
抿住苍白唇瓣,神无有些犹豫地打开第二个盒子。倒不是怕,只是先前鬼首出现得突然,她没有准备,也没想到会有人将这种东西当做礼物送她。好在第二个礼物较为正常,一颗巨大的牙齿,是膝丸之前从土蜘蛛嘴里撬下来的。
再到第三个木盒,神无已经放平心态,而盒子里的东西也是实用的衣物。白色的狐皮披肩、围脖并一副手套。只是东西虽好,但其材质可能会让本丸中的狐狸们绷紧了皮。怎么说呢,有点地狱。
看完礼物,她就要开始工作了。
与之前的锻刀不同,如大典太光世所言,魔王小槌中没有刀灵,所以重锻必需要靠刀匠。
这个本丸没有刀匠,所以神无需要向时之政府提出借调申请。
在她填写申请表时,由她首肯,付丧神们在餐厅门口的公告栏上张贴了通知,为给他们的主君选拔合适的剑道老师。
公告栏前围得水泄不通,这可是份美差,绝大多数刀剑都摩拳擦掌想要竞聘上岗。
鲶尾藤四郎提出灵魂问题:“所以主公打算用什么刀呢?”
太鼓钟贞宗思考道:“主的力气比较小,首先排除薙刀、枪和大太刀。”
萤丸可爱的小脸登时就垮了下去。
“至于太刀嘛……主不是很高,用太刀是不是不太方便?而且太刀也是比较重的。”他接着说道。
于是下一批消沉的是主控的太刀们,不过这个结果也算意料之中。而且他们也没有完全丧失希望,因为无论神无选择什么刀,前提都是打好基础。所以为人师表这件事,稳重的太刀们自认为可以轻松胜任。
经过太鼓钟贞宗一番分析,打刀、胁差和短刀各自吵得不可开交,公告栏前宛如菜市场一样喧闹。
狐之助就是在这种情况下挤进人群,声嘶力竭地大声叫道:“都别吵了!审神者大人用的是怀剑!怀剑!”
四周突然安静下来,随即一石激起千层浪。
“好耶——!”短刀们高兴欢呼。
怀剑,意为怀中藏剑,虽然比短刀更短,多为女子贴身藏匿,以作护身之用,但分类仍属短刀,乃其下一种特殊分支。
所以这是短刀组的大胜利。
此刻他们还没有意识到,所谓“怀中藏剑”,代表着有刀要和他们抢夺主君的宠爱与倚重。
于是打算帮神无打基础的队伍又壮大几分。
就在大家七嘴八舌集思广益为神无制定训练计划的时候,时之政府分配的刀匠到了。
佛刀数珠丸恒次、江雪左文字和神刀石切丸、太郎太刀等候多时,准备先给魔王小槌净化,再行重锻。
漫长而彻底的净化仪式过后,魔王小槌上缠绕的妖怪残念不在,神无跟随刀匠踏入锻冶所,炉中木炭熊熊燃烧,滚烫的火焰灼红了她的脸。
锻冶所和锻刀室并不相同。审神者将灵力注入锻刀室中收藏的刀胚,就能唤醒刀剑。但锻冶所使用的,是需要刀匠的传统锻造技法。
先将断刃融化,加入精挑细选的玉刚,经过反复、多次的捶打、折叠,去除钢材的杂质并提升其强度。随后是素延、火造,塑成刀形并调整细节。
但在淬火这一步,神无拦住了刀匠。
在刀匠疑惑的目光中,她拿刀胚割破指腹,数滴鲜血融入清水,很快将水染成淡红。然后她示意刀匠可以继续,于是被加热至八百度的刀身浸入血水中,滋啦声响伴随浓重水雾,烧红的金属重新变回银白,水中的红色也消失不见。
——就像是刀吸取了水里的血液。
刀匠额际滑落一滴汗水,是冷汗。他觉得这把刀有些不妙,再加上这座本丸又是暗堕本丸,一时间,他竟难以继续接下来的工作。
打破了紧绷氛围的,是突兀亮起的白色光芒。
“薙刀,巴形。没有铭和传说,没有故事的巴形的集合体。这就是我。”
——是那沾了神无血液的刀胚被唤醒了。
刀匠看了一眼平静如常的神无,紧张地吞咽口水,开始为魔王小槌打磨。使用粗细不同的砥石,魔王小槌被逐次抛光成纤毫毕现的镜面,再搭配上合适的刀装,重锻任务就完成了。
刀匠松了口气,他本就是临时受命而来,将重锻的怀剑交给神无之后,立马脚底抹油开溜。